乔婳乖巧点头，将哭未哭的模样最是惹人怜爱。明月斋。这座庭院的名字，足可说明陶氏对女儿的疼爱。乔婳站在庭院中央，打量着四周的一切。亭台楼阁，假山奇石罗列，绿荫□□，奇花葳蕤……处处彰显高门世家的富庶与底蕴。单单是她的这座闺院，就能比得上贾家的宅子大小。一切就如她的梦里一样，她会过上荣华富贵的日子。乔婳的那些梦境虽不太清晰，但她隐约能记着一些事。“小姐，贾公子过来了。”丫鬟红菱领着贾清过来。乔婳是个聪明人，直接屏退身边婢女：“你们都先退下，我与义兄有话说。”义兄……不是清哥哥了。贾清年纪不大，尚未弱冠，是个隐忍克制的少年郎君，眉目间已有几分成熟稳重。他当然明白，乔婳不希望旁人知晓他们曾经的关系。可贾清舍不得就这么离开。就仿佛是自己好不容易养到绽放的娇花，别人连盆带花都捧走了。“你……找我有事？”贾清看着乔婳精致的面庞，总觉得眼前的乔婳不太真实，尤其是她眼下一身华贵穿扮。乔婳怯怯一笑，往前迈出几步，挨近了贾清：“好哥哥，你我一道长大，你说过，此生竭尽全力护着我，任何事情都会以我为主，我现在需要你帮我，你可愿意？”贾清大概能猜出几分。乔婳生得漂亮，人又聪明机灵。但有时候，太过聪明反而会适得其反。他蹙眉，最后问了一句：“妹妹，这京都城鱼龙混杂，乔家看似和睦，但实际只怕并非如此，你当真不愿意跟我回去了？”乔婳忽然冷笑：“哥哥！你在说甚么？这里可是京都，乔家更是京都官宦之家，我是乔家正经的小姐，我同你回去，继续当小门小户的童养媳么？！哥哥，你这是要害死我！你就直接说，到底愿不愿意帮我吧？”贾清怔住：“……”他有一腔的话想要说，但忽然不知从何说起。他素来对她言听计从，打小就护着她，真到了如今，还是不舍得狠心放手。“好……你说说看，我可以帮你做什么？”闻言，乔婳终于笑了：“那这样，我会让母亲留下你，这之后你想方设法博取乔宁的欢心，若实在博不到，那便想法子让她非嫁你不可。她不过就是一个孤女，还是街头的流浪乞丐，她凭什么占据我的身份？！她也没资格嫁给陆大公子。”“哥哥，我没法当你的童养媳了，但我可以将乔宁推给你，算是对你的补偿吧。”贾清面色清隽，出现了片刻的晃神。他喉咙干涩，不住的滚动了几下，直直盯视着乔婳，眼底尽是落寞。“哥哥，你怎么不应下？”顿了顿，贾清方才道：“好。”至少，他没有被视作一块随手可以弃之的抹布，他还有利用价值。同一时间，茶楼那边，乔宁不住的打了几个喷嚏，她嗓音清越好听，就连打喷嚏，也让顾远琛觉得颇有心机。“长峰岭那一战，卫国公苦守整整半个月，未能等来援兵与粮草，最终战死，更是可怜了卫夫人，身怀六甲殉情而亡。卫家满门险些无一生还，幸而卫靖独当一面，杀出重围……”乔宁听得认真投入，大概是她与顾远琛一人一魂相伴的那十载，让她见惯了将门的艰辛，她难以自控的落泪。是那种两行清泪滑落的画面。乔宁更是忍不住看向顾远琛。她面前的少年看似纨绔不化、风流无度，但乔宁知道，用不了多久，顾远琛就会像故事里的英雄一样，担起保家卫国的重担。朝廷的苛待，帝王的猜忌，皆没有泯灭一位将军的赤子之心。即便后来顾远琛死在了他拼死保卫的这座京都城，他也必然不悔。他不负天下，不负黎民，唯独负了他自己。顾远琛浑身紧绷，目光直视前方，不敢轻易与乔宁对视。这姑娘……哭了？哭就哭吧，又盯着他看作甚？哭得这般梨花带雨，竟然还挺好看……这个念头一闪而过，顾远琛自己也愣了一下。他莫不是变态了？喜欢看人家小姑娘哭？乔宁很想伸出手，去触碰她的将军。从前她只是魂魄，即便挨得他再近，也碰不到他。“顾四公子，你当真是极好的人。”乔宁还有太多话想说，但最终，也仅此一句。她与他，此生来日方长。顾远琛终于忍不住了，目光缓缓看向乔宁，如此一瞧，诚觉她哭得模样当真好看。“多谢。”多谢她的褒赞，虽然，他自己并不认可。