人牙子正肿着个猪头脸在努力止鼻血，萧厉那一鞭子斜抽下来，差点没把他整个鼻梁抽断。
他撕了布条试图往鼻孔里塞，但一碰到鼻翼就痛得直抽气。
好不容易把布条塞进去，人牙子朝着萧厉几人离去的方向狠“呸”一声时，牵动了面部肌肉，又疼得他龇牙咧嘴，眼底泪花花直打转。
他低声咒骂道：“娼妓生的狗杂种……”
转身瞧见温瑜，因为疼得厉害，也没心思再发难，只粗声恶气道：“还不滚回车上去！”
知道了温瑜身上的时疫是假的，他自然也不可能再放温瑜离开。
温瑜靠在墙根处没动，她默默地注视着人牙子，短暂权衡过动手的胜算后，终是松了按在掌心的半块砖，扶着墙根吃力起身，朝牛车走去。
——以她眼下的身体状况，和人牙子拼命，无疑是以卵击石，白找一顿毒打。
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牛车颠簸，冷风削骨，温瑜尽量拢紧了身上单薄的衣襟御寒，还是冻得齿关打颤，后背的鞭痕也火辣辣疼着，叫她眼前阵阵发黑，强绷着脑子里那根弦才没晕过去。
人牙子不知是要带她去何处，牛车在低矮的民巷中左拐右拐，最后停在了一所民房前。
温瑜虚弱靠着牛车木笼，瞧着人牙子上前拍门。
不一会儿便出来个干瘦男人，“哟，陈癞子，你脸上这是怎了？”
陈癞子丧气道：“别提了，老哥，你可得帮我这回……”
他几下说完来龙去脉，指着牛车里的温瑜：“这妮子当真是个一顶一的美人胚子，老哥你买下她，回头卖去花街绝对能稳赚一笔的！”
温瑜意识到人牙子是想把自己转卖给同行，在那干瘦男人看过来时，故技重施，露出那张起了疹子惨不忍睹的脸。
男人顿时面露迟疑，不敢仅凭陈癞子一番话，就掏钱买温瑜，但又不好拒绝得太明显坏了情分，便道：“你糊涂啊，这妮子就算养好了脸卖到醉红楼去，顶了天也就能卖个十两，哪够偿你那赌债？你不若做个顺水人情，把这妮子送给那姓萧的，求他再宽限些时日，你也好再去找买卖筹银子。”
陈癞子一脸惨淡：“她如今这模样你也瞧见了，短时间内怕是也好不了，我哪敢送到姓萧的跟前去。”
干瘦男人却说：“前两日萧厉才到牙行来过，想给他老娘买个丫鬟，不过没挑上中意的。你就说是送去伺候他娘的不就成了？便是那萧厉一开始不饶你，你且躲上一段时日，等他后边瞧见这美娇娘的样子，哪还会动气？”
陈癞子被这么一点拨，脸上顿见了笑容，“还是老哥你脑子灵光，小弟谢过了。”
温瑜听得二人的谋划，心中恶寒。
她回想起那收债的地痞散漫又野性的一双黑眸，垂在身前的手不自觉收紧，人牙子这里是龙潭，那地痞家中又何尝不是虎穴？
若是人牙子将自己送去后便躲起来，那地痞收不回债，拿自己毒打撒气可如何是好？
但忧虑归忧虑，眼下受制于人，温瑜也别无他法。
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当天下午，陈癞子打听清楚萧厉不在家后，便带着温瑜上门去了。
开门的是个鬓边飘着银丝的妇人，她穿着洗得褪色的旧袄，纵使眼角布着细纹，却也能瞧出年轻时是个美人，但似乎身体很不好，扶着门框咳嗽着问：“你找谁？”