隆冬霜重，倒伏在河岸边的枯草都凝了一片冰碴子。
河水虽没被冻住，可在这样天里，也浸着透骨的寒。
河岸边放着一篓已洗好的床褥被罩，原本平静的河面忽地水纹波动，萧厉拎着用水草穿好的两尾鱼从水底钻出，哗啦水声一时盖过了他手上两条鱼的拍尾挣扎之声。
这样霜冷风寒的天，他竟打着赤膊，此刻发梢和整个精壮的胸膛都往下淌着水。
没了衣物遮蔽，那肩背虬扎的肌肉，线条走势流畅又漂亮，随着他动作间微微鼓起，似蓄满了力量，只不过肩胛处有一块疤，像是烫伤所致。
他胡乱甩了一下头，乌黑的发梢水珠乱溅，望着手上的两条鱼，朗声笑道：“算你们走运，今晚祭你萧爷一家的五脏庙！”
两条鱼又一次拍尾，反溅了他一脸的腥水。
萧厉“呸”了声，扬手把鱼往岸上一甩，掬了把水洗脸，又顺带将额前湿透的碎发往后一捋，这才抬脚往岸上走去。
他发根仍往下滴着水，随着他离岸越近，水位渐浅，能清楚地瞧见腰腹间的肌肉亦是块垒分明。
太阳露了半个影儿，他耳际的碎发将滴未滴地坠着一颗水珠，叫日光这么一照，便像是异族男人戴了耳饰似的，莫名多了几分邪气的蛊。
这个时间点，河岸边还没人来浣衣。
萧厉上了岸，坐在河滩上拧干自己长裤上的水，又随便拧了把滴着水的头发，用发带绑起。
他在河滩边打完一套拳后，湿透的长裤便叫身上的热气蒸得半干。
这套拳法是他从前在牢里时，一个疯老头子教他的。
那疯老头对他非打即骂，还逼着他学很多奇奇怪怪的东西，萧厉那时不过八九岁，觉出练这套拳法能强身健体，可以让他在牢里靠拳头吃饱饭，虽全然不懂那疯老头教他的其他东西是什么，便也认真学了。
但一直到他出狱，他都没摸清疯老头让他熟记熟背的那些图文是干嘛的。
后来偶然一次听评书，听那说书的葛老头说起前朝大将以衡轭阵破敌的故事，他才陡然一激灵。
疯老头教他背过的东西里，就有衡轭阵。
他大字不识一个，原本也不知那是个什么玩意，只是摄于疯老头打他打得凶，在牢里一待又是七年，才全靠着死记硬背，做到了烂熟于心。
在葛老头那儿知道衡轭阵乃一排兵布阵的阵法后，他便常去听评书，葛老头一讲历代武将的故事，准能又蹦出几个他在疯老头那儿听过的词来。
他便靠着这样的法子，摸索着将自己死记硬背的那些东西，同历朝历代当真发生过的名将事例对应起来，慢慢去琢磨每一场仗里的对弈。
虽说好像是闲得慌，但每次琢磨起这些东西，他整个脑子就会变得尤为冷静。
侯小安以为他是喜欢听那些历朝历代王侯将相的故事，常去葛老头那儿听了评书后，回来说与他听，他无从说起，便也从未过多解释什么。
等身上热劲儿散得差不多了，萧厉穿上脱在一旁的褐衣，拎起鱼端上衣篓就往回走。
却在路上碰见几个结伴去河边浣衣的妇人。
他瞧着其中一个妇人，拧起了眉头：“方大娘？你不是说病了，到年底都不接浣衣的活儿了么？”
被萧厉唤住的妇人似有些惧他，端着木盆眼神闪躲，期期艾艾地没敢接话。
还是边上的妇人帮腔道：“萧家小兄弟，这……你家的事情已传得整个南三巷人尽皆知了，方嫂子又不止接你一家的活儿，旁的人家说……跟你家的衣物混在一起洗，怕不干净，方嫂子也得靠给人浣衣糊口的，总不能为了你家，就丢了旁的生意……”
萧厉听出几分不对劲来，问：“我家什么事？”
几个妇人对视一眼，见他似真不知情，先前说话的妇人才道：“有几个泼皮占了葛老头子那说书摊子，这两日一直在四处说……说你娘曾是醉红楼头牌的事呢……”
那几个字仿佛是什么逆鳞，叫萧厉脸色瞬间阴沉了下来。