面对那越发强烈的压迫感，修格梗着脖子回答道：“错误主要在后半部分。”“我离开沃特尔魔法学院的时间实际上要更早……在年度的考核开始之前，我就已经被剥夺了参与考核的权力，我在被带离学院后，也并未返回家族，而是被直接送往了塞伦城。”在根据这具身体当中的记忆说出这些悲惨的往事时，修格的情绪难免受到了些许影响，因此他的声音也变得低沉了起来：“女士，如果您细致追查我离开学院的时间点，大概就能明白这是为什么了。”女法师的面容少有地露出了惊讶的神色，她微微皱眉，略加思索，随后便反应了过来。“啊，我明白了……是恩斯特家族的继承人仪式，对么？”在稍微计算了一下时间点后，女法师露出了一个颇具讽刺意味的笑容，她将身体倚靠在了书桌旁的书架上，随后说道：“看来，因为恩斯特家族的那一次疏忽，法委会差点便失去了一名拥有出色天赋的施法者啊，你说是么？恩斯特先生。”在听见这句话的一瞬间，修格便做出了反应。他一直藏在身后的左手猛地张开，精神世界的当中的魔法圆盘快速地转动了起来，尚未恢复完全的魔力在眨眼之间尽数注入到了那刻绘着触手纹路的凹槽当中，但还没等他做出下一步举动，一股冰冷之感便袭上了修格的背脊。与前一个夜晚的感觉一模一样。他冷静了下来，左手缓缓放松，随后叹了口气：“女士，倘若我拥有那样的天赋，又何必靠写这些文字为生呢？”女法师笑了笑，她对此不置可否。然而，她的下一句话，却令修格的冷汗瞬间流淌了下来。“我愿意相信你的话，恩斯特先生……你身上的魔法铭刻显然尚不稳定，想必你接受它的时间并不算长，甚至还有些突然，否则你也不必继续为了这些收入而去撰稿了。”她的语气非常平和，然而在这三言两语之间，修格便发现那股施加在自己身上的冰冷感变得更为鲜明，他想要调整坐姿，却发现自己像是冻僵了一般，根本无法动弹。“恩斯特先生，你实在令我感到惊讶。”女法师来到床榻旁，伸手在被子上轻轻地扫了两下，随后便坐了下来，她说道：“显然，在这座塞伦城的居民们眼中，你只是一个每月能够为他们贡献一些生活乐趣的私生子作家，根本没有人知道你身上所发生的变化。”她抬起手来，于是那只之前出现过的半透明法师之手显现在了修格的面前，这只手掌缓缓飘了过来，并伸出一只手指，搭在了修格的额头上。一股冰凉的感觉在他的额前绽开，一瞬之间，这股自额前注入的寒流便与修格背脊上的凉意合并在了一起，修格只觉得它们就像流水一般快速地淌入了自己的脑海当中，而随之到来的，则是一种思维、记忆与秘密完全向外界敞开的异样感。女法师的瞳孔当中闪烁起了蓝色的光泽，紧接着，她开口提问道：“你是什么时候完成的魔法铭刻？又是怎么完成的？”修格感觉自己的脑袋当中传来了一声嗡鸣。“完了，我暴露了！”这个念头在修格的脑海里一闪而过，但紧接着，他便发现，那位于自己精神世界当中用于铭刻魔法的金属圆盘似乎并没有受到任何的影响，它仍旧保持着原本的状态，以一种平稳的速度缓缓转动，而那股对方释放出来的，能够窥探意识的魔力寒流，似乎并没有办法突破圆盘的封锁，也自然没有办法真正地窥见自己的真实想法。于是，一个大胆的想法以极快的速度在修格脑中形成。而此时，耳旁也传来了对方那不容置疑与抵抗的提问声。“恩斯特先生，回答我的问题。”每一个字眼都像是钉入脑海当中的冰锥，于是，顺着对方施加的压力，修格将自己在刚刚想好的回答全盘托出。“我在昨天下午的时候完成了魔法铭刻。”悬浮于修格面前的魔法手掌微微闪动了一下，紧接着，他便听见对方接着问道：“过程呢？”字数很少，压迫感很足。于是修格便抛出了自己准备的后半截回答。“睡了一觉，就完成了，我不明白其中的原理。”在这句话说出的刹那，房间当中的氛围似乎陷入了凝滞，耳旁再无其他声音传来，在沉默当中，修格甚至能够看见细碎的灰尘在那法师之手的光芒当中缓缓飘过。提问就这样终止了。修格小心地斜眼看向一旁，于是他便在女法师那张精致的面孔上看见了极其复杂的神情。她似乎是有些生气，但更多的则是惊愕与不理解。魔法的反馈是清晰且自然的，没有任何被干扰的痕迹，而反馈而来的结果告诉她，眼前这个家伙所给出的答案竟然都是真实的——既不是敷衍，也不是精心编织的谎言。他似乎是真的不清楚自己究竟是如何完成的魔法铭刻。在片刻的迟疑之后，她终究还是相信了自己那已经无比熟悉的魔法，于是她收敛了脸上的表情，眼瞳当中的魔法色彩随之消退，而施加在修格身上的魔力也被她快速地解除了。看着面前那只蓝色的半透明手掌缓缓消散，修格终于稍微松了口气。尽管在之前，修格已经对自己的魔法威力有所认知，但他仍旧不认为那些触手能够帮助自己解决当下的困境，直觉告诉他，如果刚刚他选择了暴力反抗，那结果很有可能是被对方更快一步当场“解决”。不过就算如此，修格的脑海当中仍旧充满了疑惑。眼前这位女法师似乎有些过于“讲道理了”，这与他印象当中的法委会成员不太一样。正思索间，女法师的声音却已经传了过来。“你不久前还在这间房屋里使用过魔法，对吧？”女法师虽然收敛了自己的魔力，但她的目光仍旧锋利：“使用迷灰草来掩盖魔力痕迹确实是一个好想法，它也确实能够迷惑基础的检测魔法以及品质一般的魔路钟摆，但在经验丰富的老手眼中，这种行为并不可取，有的时候，迷灰草的烟雾反而会让一些细小的痕迹变得更加明显。”事已至此，修格知道自己已经没有必要掩饰了，于是他长出了一口气，开口问道：“女士，你到底想要从我这里了解些什么？”听见修格的提问，女法师露出了一个微笑，于是那法师之手立即出现在了她的脑后，快速地将她的披肩长发束了起来，随后她取出了自己的魔法书并将其打开。“修格先生，我想知道，昨天夜晚，以及在我们今天到访之前，你究竟经历了些什么？”她看着眼前的这名恩斯特家族的私生子，眼睛微微眯了起来：“另外，你接下来可以称呼我的名字……我叫薇琳，薇琳·恩斯特。”在听见对方名字的瞬间，修格忍不住张大了嘴巴。……作为法委会当中的杰出一代，薇琳·恩斯特向来对自己的魔法造诣与技巧充满自信。这并非狂妄，而是她在经历了长时间的学习与无数次的实践之后所得出的结果。薇琳与恩斯特家族之间的关联实际上并不紧密，因为事实上，她与恩斯特家族里的贵族们根本没有任何的血缘关系，只不过，她的曾祖父母在许久之前曾是为恩斯特家族旁支服务的法师顾问。为了保持与沃特尔王国第一大家族之间的紧密联系，从薇琳的祖父母那一代开始，便都会挑选出拥有法术资质的合适人选，送入恩斯特家族当中进行培养。所以自然而然的，薇琳也就拥有了恩斯特这个看起来颇具分量的家族姓氏。当然，她从不在意这一点。毕竟在法委会内部，所谓的家族出身带来的只能是更多的麻烦。比如眼下这个有些棘手的任务，便是“恩斯特”这个便宜姓氏给薇琳带来的。就在几天前，年轻的薇琳结束了自己原定的进修计划，随着“停战庆典”前最后一批大商队进入了即将封闭的塞伦城，作为与沃特尔王国及恩斯特家族“关系密切”的湖泊级魔法顾问，她被迫接受了来自沃特尔王国法委会分部的任务。任务分为两部分。其一，在塞伦城封闭及停战庆典期间，保证一批特殊货物的安全，与往常一样，货物的性质、类型将处于保密状态，任何试图打探并接触此类货物的人员必须按照6号调查令规则进行追查与处理，必要的时候亦可采取“灵智讯问”这种暴力手段。其二，恩斯特家族当中的某位成员向薇琳传递了一份密信，信件当中希望她能够对家族在塞伦城当中的某位私生子有所关照，并于停战庆典之后，将其带回沃特尔王国的王都。薇琳对于这些任务所许诺的报酬向来是不在意的，但这一次例外。因为恩斯特家族在那封信件当中向薇琳许诺，只要这两件事完成，恩斯特家族便会将《黑夜之诗》的第一卷手稿作为奖励赠送给她。作为法委会年轻一代中最出色的法术学者，薇琳完全无法拒绝这一诱惑。她向来认为，那些自久远年代流传下来的魔法典籍与笔记，根本不应该留在那些贵族老爷们的手中当收藏品，只有自己这样真正研究魔法学识的人，才应该拥有它！然而，在抵达塞伦城并开始执行这一任务后，薇琳便发现了一些不太对劲的地方。一般而言，自己作为湖泊级的魔法顾问，在参与任何任务时都拥有任务细节、起因以及预期结果的知情权，但这一次，她却像是其他溪流级和雨滴级的施法者们一样，只能充当一个“无知的执行者”，而更让她感到不满的是，这一次任务的过程当中竟然充满了大量的反常现象。首先，薇琳负责保护的这一批特殊货物在未通知她的情况下私自进行了一次转运，她想不明白，为什么会有人在夜间选择将货物从法委会的驻地当中移出，并强行转运到塞伦城主干道的商店里，而更令她感到不满的是，这些货物还在转运过程当中发生了意外。或许是因为剧烈的磕碰，又或者是出现了别的什么状况，总之，一场震动了小半个塞伦城的爆炸就那样发生了，尽管在法委会以及塞伦城警局的协力之下，这一次意外并没能引发太多的后续事态，但这却也让薇琳对自己正在执行的任务产生了质疑。作为一名严谨、认真且总是严格遵守法委会条例的魔法顾问，薇琳拥有极其敏锐的嗅觉，而这一次，她在这一系列反常的现象当中闻到了阴谋与危险的气息。而正是在这种情况下，她无意中遇见了自己的第二个任务目标。即那个被恩斯特家族“打发”到了塞伦城的可怜私生子。她之前便已经调查过修格·恩斯特了，在她的认知里，这位私生子的形象实在是有些糟糕——微妙的谋生手段，不入流的写作题材，诸多流传于塞伦城中的可笑绰号，当然，还有那颇为糟糕的，对于魔法和学术的态度。在薇琳看来，哪怕是在最偏僻的魔法学院当中当一名魔法学徒，也绝对是值得赞赏的，毕竟在追求知识与真理的道路上，更重要的应该是态度，而不是天赋。然而，深夜发生的偶遇，却让薇琳惊奇地发现，自己的这位任务目标身上，竟然还依稀存在着魔法的气息，虽然非常薄弱，但薇琳却可以肯定，那就是魔法仪式留下来的印记。“一个靠艳俗文学勉强维生的私生子，为什么会突然受到自己家族的关注？他的身上为什么会有魔法仪式的气息？又为何会用迷灰草来掩盖住处当中的魔力痕迹？”薇琳·恩斯特，现在感到非常好奇。