夜已深了，杜兰泽仍未就寝。
她在灯下撰写一篇公文，从提笔到收笔一气呵成，甚至不用斟酌推敲。她自幼通晓经文法典，为她授课的老师都是德高望重的名士，她的父亲常说：“我的女儿冰雪聪明，必成大器。”
父母全力栽培她，教她忠君爱民，盼她大展宏图，她清楚地记得父母的神态和举止，还有他们一家人在一起时的其乐融融的场景，那些前尘旧梦，让她心生一股恍如隔世之感，好像漫长的人生不过一场大梦，等到某一天，她醒过来，便能与自己的亲人再度团聚。
她的笔尖悬停，漆黑的墨汁溅在宣纸上。
她咳嗽了一声，华瑶推开她的房门：“兰泽，你找我有事吗？”
杜兰泽道：“我以巩城巡检司之名，写了一篇纠察盗贼的公文。”
华瑶扫了一眼她的文章，感慨道：“你简直心细如发，方方面面都考虑到了。”她牵起杜兰泽的手：“知我者，莫过兰泽。”
杜兰泽道：“我愿为您排忧解难。”
华瑶道：“君之视臣如手足，则臣之视君如心腹，兰泽不仅是我的手足，也是我的心腹。”她指尖搭住了杜兰泽的脉搏：“所以，你今天还是早点睡吧，身体要紧。”
杜兰泽收手回袖，不愿谈论自己。她只说：“陆征把军令交到了您的手里，您能调用的士兵，仅有六千五百人。”
华瑶坐到一把竹椅上：“卫指挥司那边，出兵三千多人，再加上我自己的人马，总共差不多一万人。这一万多人，也不是个个顶用，比起凉州、沧州的兵将，实在差得远了。”
杜兰泽淡定地回答：“无妨，只要您一战大捷，岱州各地的军营都愿意为您献兵。”她还说：“依照法律规定，陆征必须随军出征。”
华瑶毫不留情地嘲讽道：“陆征本人优柔寡断，好大喜功，这些年也贪了不少银子。巩城的水路四通八达，从这里路过的商队，少不了要讨他欢心，他似乎还觉得自己捞的油水比不上京官。我说他是个腐儒，都算抬举了他，他随军出征，除了添乱，还能干什么呢？”
杜兰泽悄声低语：“您同我说过，您手头缺银子。”
华瑶与她耳语：“我虽然缺银子，但也不算很穷，我毕竟是个公主嘛。”
杜兰泽微微一笑：“我有一计。”
华瑶兴致盎然：“说来听听。”
杜兰泽与华瑶议事之际，华瑶的几个侍卫就在门外守候，以防闲杂人等靠近。
夜晚也是有阴天的。乌云遮掩着残月，压下一片黑雾似的晦暗，庭院中的落叶被冷风吹得打旋，秋蝉的嘶鸣哀哀切切，秋夜的寒气就浸在蝉鸣声里，从耳朵渗入骨髓，激得燕雨打了个喷嚏：“这才九月初，天就冷了。”
齐风道：“你穿得太少了。”
燕雨仗着自己武功精湛，身强体壮，至今仍然穿着一件单薄的夏衫。他单手抱剑，背靠院墙，百无聊赖道：“哎，我快困死了，今晚我值夜，还不能睡觉。”
齐风的声调冷冷清清：“我替你当值，你回去睡吧。”
“别了，”燕雨不耐烦道，“明儿个也是你值夜，你连着两夜不睡，真把自己当神仙了？”
齐风没接话。他维持着一贯的面无表情，只把目光往下垂，落在庭前的一株芭蕉树上。
燕雨挑眉：“谁欺负你了？”
齐风道：“还能有谁。”
“我今天可没跟你吵架，”燕雨自顾自地说，“哎，好弟弟，傍晚进城那会儿，你瞧见了吗？就巩城外头那几个稻舍渔庄，热闹得很，我讲真的，咱俩做个普通老百姓，种种田，养养鱼，吃吃米饭，喝喝鱼汤，小日子不也过得有滋有味。”
齐风依旧沉默。
燕雨低沉地笑道：“对了，还得讨个老婆！老婆孩子热炕头。”
他观察着齐风的神色，添了一句：“你做正夫，我做偏房，咱们兄弟同心，共侍一妻。”
齐风终于显露了情绪。他狠狠地皱紧眉头：“普通人家的女子不会讨两个丈夫。”