短短一个月之内，车队横跨秦州，渡过东江，途经虞州，终于抵达京城。
街市上的行人熙来攘往，随处可见丹楼画阁、珠帘绣幕。宽阔的道路纵横交错，一望无际，罗帏香车穿梭而去，高头骏马奔驰而来，遍地锦绣，满城荣光，堪称一片太平繁华气象。
华瑶拉开车帘，望向窗外：“我们到京城了。”
她是土生土长的京城人士。时隔一年，她重归故乡，心中没有半分感怀，只有无尽的算计。
她必须谨小慎微，亦如往年一般夹着尾巴做人。否则，一旦她威胁到父皇的权位，父皇会毫不犹豫地杀了她，正如他当年杀了她的母亲。
她闭上双眼，放下车帘。
拱卫司的一群高手封锁了整条街道，都知监的掌印太监守在路口，伏跪行礼道：“恭迎二皇子殿下、四公主殿下回城！叩请二位殿下万福金安！谢公子荣贵金安！”
掌印太监此言一出，拱卫司、都知监、镇抚司的一众人等纷纷下跪行礼。众人眼见皇族的车队从他们面前走过，缓缓地驶入武侯大街外的一座行宫。
圣上有令，华瑶和晋明不得外出，必须暂居行宫，听候圣谕。
这座行宫名为“嘉元宫”，原本是嘉元长公主的府邸。
嘉元长公主，乃是华瑶的亲姑母。
昭宁十四年，嘉元长公主结党营私，谋危社稷，犯下恶迹大罪。当今圣上念在他与嘉元的“手足之情”，将她囚禁于养蜂夹道，迄今已有十一年。
圣上处死了嘉元的丈夫、女儿、近臣以及一众侍卫、侍女，只留嘉元一人苟活于世。
嘉元长公主在养蜂夹道中苟延残喘，衣不蔽体，食不果腹。太监日日夜夜给她讲述她的丈夫与女儿的死状——他们死于凌迟。血淋淋的肉片被扔在菜市口，家犬、贱民将其抢食一空。
嘉元本是金尊玉贵的公主，哪里受得了这等折磨？
早在几年前，她就成了疯婆子。
民间戏称她为“蜂疯婆”。
凡是路过养蜂夹道的人，皆能听见“蜂疯婆”的哭嚎，从早到晚，永无休止。
而今，圣上命令华瑶和晋明入住嘉元宫，他敲打这一双儿女的深意再明显不过了。
华瑶时刻谨记姑母的前车之鉴。她宁死也不会犯下相同的错误。
十几年前，姑母大张旗鼓地结交朝臣，大开贿赂之门，私下里与父皇谈笑时，也曾经顶撞过父皇。父皇面上不显，心中早生芥蒂。
姑母是父皇一母同胞的姐姐。她有恃无恐，以至于酿成大错。
华瑶住进嘉元宫的第一夜，不幸发了一场噩梦。
她梦见了姑母。
彼时的华瑶还没一张桌子高。她仰头望着姑母，只见姑母一副花容月貌，一身锦衣华服，眉眼带笑，对她温言软语。
姑母连声夸赞华瑶相貌漂亮，性格聪明。
华瑶挥了挥手，姑母就拔下她发间的一支珠翠金钗，送给华瑶当做见面礼。
后来，姑母出事，父皇震怒，淑妃生怕华瑶受到牵连，就找出那支珠翠金钗，偷偷埋到了后院的地下。淑妃严令禁止华瑶再提到“嘉元”二字，这么多年过去，华瑶都快忘记嘉元了。
长夜漫漫，华瑶从梦中惊醒。
床榻上只有她一个人。
谢云潇的住处离她不远。
但是，嘉元宫处处有眼线，华瑶不敢造次。她紧紧抱住小鹦鹉枕，没来由地心慌起来。
她反复推敲太监的言行举止、嘉元宫内的女官侍奉她的态度，甚至记起了今日白天，晋明斜眼看她时，那漠然讥嘲的一笑。
晋明的母亲是萧贵妃。晋明在朝堂里的部署略定，在秦州又有一块富饶的封地。他争不过雍城的兵权，那又如何？京城才是他的大本营。