谢云潇道：“凉州竭尽财力，只能供养二十万骑兵。”
华瑶牵住谢云潇的衣袖。她的指尖熟练地探入他的袖口，摸到他的手背，像是抚花弄玉一般，极为轻缓地摩挲了一会儿。
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华瑶的语声依旧平稳：“凉州多的是精兵强将，为什么镇国将军只在凉州境内行军作战？”
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华瑶希望镇国将军能与她合作。凉州军营豪杰辈出，这些豪杰应该驰骋于更广阔的天地，不再忍受朝廷的压制。
谢云潇略低下头，静默地看着华瑶。
华瑶对他笑了一下，流转的眼波如同一泓春水，投注在他一人身上。她的神情是前所未有的真诚，仿佛置身于洪荒之界、广漠之间，独独只能望见他。
谢云潇心念一动。但他熟知她的本性，不能也不该被假象蒙蔽。
他放开她的手，与她谈论公事：“凉州骑兵从不远征，一是因为凉州承担不起远征的开销，二是因为君臣不和，上下猜忌，兵将不敢擅自作主，更不敢越过边境。”
华瑶感慨道：“难怪朝廷总是拖欠凉州的军饷。凉州没钱了，就发展不了军队，更别提远征了。”
华瑶说得轻松，但她的心里还是有些烦躁。她绝不会搜刮民脂民膏，那她应该如何筹集钱粮？
正如谢云潇所言，钱粮是军队的命脉所在。如果军队缺钱少粮，不止战力会减弱，先前攻下的地盘也会被敌人占据，“收服中原六省”的目标又变得不可企及。
华瑶必须尽快攻占秦州，再将凉州、岱州收为己用。她无力与朝廷抗衡，也无法凭借一己之力铲除叛军，她唯一的活路就是在夹缝中寻求生机。
华瑶沉思片刻，拐弯抹角道：“秦州是富裕之地，每年的税银至少有一千万两。如果我把秦州据为己有，我就能资助凉州的军费了。”
谢云潇说话的声音更低了些：“我会派遣一批人马，传信给父亲。若他答应与你合作，他的威望比你更高，你难免陷入‘君弱臣强’的境地。若他不答应，你独守秦州，更要谨慎防范四面八方的敌军。”
华瑶点了点头：“镇国将军的名声太大了，朝野上下都认为他是忠臣义士。我倒不是想让他帮我造反，只是想借用他的势力，安身自保而已。”
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华瑶撒谎也不脸红。她气定神闲道：“嗯，凉州人是你的乡亲，镇国将军是你的父亲，不到万不得已的时候，我不会强迫他们走上造反的路。”
谢云潇忽然牵起华瑶的手腕：“你曾经说过，夫妻之间应该无话不谈。你不必试探我，有话不妨直说。”
谢云潇这一番话出自真心，听在华瑶的耳边，却又有另一层隐晦的意思。所谓的“夫妻之间应该无话不谈”，不过是她的信口胡言，此刻他重提这一句戏语，倒让她落于下风了。
她不怀好意地看他一眼：“怎么，你想和我坦诚相待吗？”
谢云潇并不答话。华瑶只见他的目光注视着自己，像是能洞穿一切世事人情。她的心上没来由地生出一丝妄念，这种燥闷的情绪，既是由他而起，也该由他而灭。
华瑶极小声道：“今天晚上，你陪我睡觉的时候，你不许穿衣服。我要你不着寸缕地躺在床上，然后我们……”
谢云潇身影一闪，悄无声息地消失在华瑶的眼前。
华瑶怔了一怔，茫然地环视四周，终于在一座木柜的后方找到了谢云潇。他站在僻静无人的角落里，像是远离了凡尘俗世的纷扰。
华瑶有些恼怒，却又不好发作，便佯装一副平静的样子，缓步走到了谢云潇的身边。
她为自己打圆场：“我刚才是在和你开玩笑，你不愿意就算了，我又不会把你怎么样，你为什么要逃跑呢？”