她坦然道：“是，我喜欢你，其实在津阳县的时候就喜欢了。”
祁渊诧异地看她。
又听她道：“可我不能接受你的心意，也不能放任我的感情。”
“为何？”
“我们不合适。”
“哪里不合适？”
苏娴站直，迎上他的目光：“你是开国公府的世子，家世门第非苏家能攀比。”
听了这话，祁渊无奈：“你居然胡思乱想这些，我祁渊想要娶你，与门第身份有何干系？”
苏娴笑了笑，摇头：“祁渊，婚姻之事并非我们想象的那般简单。我们此刻在池州可以不管不顾，倘若回到京城，我们代表的便是苏家和祁家家族背后的利益。”
“你想多了，我祁渊只代表我自己。”
“可你姓祁。”
“苏娴，”祁渊问：“你一直不肯同意，就是因为我的家世？”
“家世是其一。”
“还有什么？”
苏娴垂眼，轻声道：“我不确定人的感情能存续多久，便不愿去强求。”
祁渊现在喜欢她，也只是现在，她不确定这份喜欢能维持多久。就像当初萧毅，她感受过萧毅对她喜欢如命，甚至那份喜欢不比现在的祁渊少。
可也不过维持两年罢了。
人的感情这么脆弱，她何必强求呢？
她道：“你也清楚，我曾嫁过一次。忠勇侯府与苏家，本就是苏家高攀。我在忠勇侯府处处忍让，故作贤惠大方，可那样的婚姻令我痛苦恐惧。”
祁渊嗤笑：“我又不是萧毅那个窝囊废。”
“可我若嫁你，并不是单纯嫁你。你肩上有祁家的责任，承担祁家家族命运，我们若成亲，婚姻只会在这些利益纠葛中慢慢消磨。与其最后狼狈收场，倒不如现在就。”
“就什么？”
她这些话祁渊听得眉头直皱。
“竟不料你脑子里想这么多。苏娴。”他说：“我发现了，其实你就是胆小鬼。”
“你听好了，我是祁渊，也只是祁渊。跟祁家有那么点关系，但不多。你无须考虑门第之事，相反，若能娶你，是我高攀。”
苏娴难得听他一口气说这么多话，却听得云里雾里。
“什么是。有那么点关系？”
“想必你也听说过祁家之事。”
祁渊解释道：“我母亲生下我便难产去世，父亲次年续娶继室。你恐怕不知，在一个勾心斗角的高门府邸长大有多艰难，六岁那年我死过一次。”
祁渊幼时失恃跟奶娘相依为命，祁国公续娶后，次年继室就生下了个儿子。
这个儿子与祁渊仅仅相差三岁，且同样优秀耀眼，继室又岂能甘心国公府的世子之位落在祁渊头上？
是以，表面和善大度的国公府主母，私下里打压前妻之子，甚至为了让祁渊长不大，还在膳食中动手脚。
祁渊小时候并不知，直到六岁时药性发作昏迷了三天，差点没能醒过来。
而彼时正逢祁家嫡女入宫，祁国公为帮妹妹在后宫争宠夺权，所有精力都放在朝堂上，并未关注后院之事。
待他得知祁渊昏迷三天时，彼时祁渊已经从鬼门关回来了。儿子被下毒，他分明猜到是继妻所为，却碍于朝堂需要继室娘家助力，对此事轻拿轻放，那继室几乎未受到半点责罚。
不过，因着这件事，祁渊因祸得福被送进宫里养在祁贵妃膝下。名义上作为皇子们的伴读一同生活，实际上也算是祁贵妃争宠的工具。