扬州。
张昭正坐在书案旁，安静而认真地处理政务。
被任命为扬州刺史以来，他日日辛劳，丝毫不敢大意。
没有什么功名就担此要职，他生怕辜负了殿下的信任，连累到殿下的名声。
这时，下人捧着竹简从外面匆匆走入。
“大人，来自北方的急件。”
急件？
张昭面露疑惑地接了过来。
这信件并非是殿下送来的，殿下传信不会使用这样的竹简。
是谁传的信呢？这时候又会有什么事情？
当张昭看完之后，他脸色大变，嚯地一声站了起来。
“大人？”
张昭惊疑不定，重新读了一遍信。
是好友赵昱的信，他在徐州担任广陵郡守。
信上说，殿下被曹操与吕布所追杀，最终摔落悬崖，生死不知。
这已是极为乐观的说法——那个悬崖高达数百丈，跌落下去，几乎不可能有生还的机会。
赵昱是他的至交，不会信口开河，更不可能背叛殿下。
可殿下怎会……还有，发生这样的大事，为何徐州的郭嘉与糜竺没有发书扬州？
张昭心中又急又慌。
一方面，他不敢相信这件事；另一方面，他已经可以预见，当殿下身死的消息在扬州传开以后，扬州会发生怎样的剧变。
不行！殿下既然将扬州托付给自己，无论在什么样的境地下，自己都必须努力维持住扬州的局势。
“备马！”
张昭匆匆吩咐一声。
殿下曾说过，如有难事，可与庐江的周公瑾商议。
此时此刻，时间就是一切。
趁着消息尚未传开，他要赶紧前往庐江，与周瑜商议此事。
庐江舒县。
周氏是当地有名的大族。
眼看着已临近日暮时分，时而有行人经过周府门前时，却还能隐隐听见里面传来的歌舞声。
心中不由感慨：都说周郎非但俊美无双，才华横溢，还喜好音律，果然如此。
“公瑾哪，今日我可是彻底服了你了。”
一位体貌魁伟的青年人，笑着捧起酒盏一饮而尽。
“子敬兄过奖。”
另一位俊美青年亦举起酒盏，笑道：“这一杯，我与子敬兄共饮。”
二人正是周瑜与鲁肃。
他们也并非只为饮酒作乐，而是以辩乐分胜负，定的却是政事。
鲁肃无奈道：“愿赌服输。公瑾所说的事，肃回去便开始准备。”
周瑜一笑，正欲说些什么，下人匆匆跑来，在门前停下，喊道：“公子。”
周瑜眼带歉意地冲鲁肃看了一眼。
鲁肃忙道：“无妨，公瑾且去。”