胡青轻轻拍了拍袁香儿的肩膀：“阿香，你怎么了？”
袁香儿看见胡青，才从恍惚中清醒过来，
“阿青，我做了一个梦，梦见了一个老人，他告诉我说他是两河镇的河伯。”
袁香儿把梦里的情形大致说了一遍。
“你这是被托梦了。奇怪，两河镇又不远，他为什么不亲自来。”胡青在她的身边坐下，伸手捻起袁香儿脖颈上的南红吊坠，“阿香，你用过我的法器应该有所体会，人类的精神力相比妖魔十分脆弱，容易受妖魔的影响乃至控制。你的双鱼阵只能护住肉身，一定要对精神类的术法多加小心。”
袁香儿想起了自己被白篙和窕风拉入幻境的经历，“是啊，在精神力的控制上，许多妖魔确实强大而有力。窕风甚至能用精神力构建完整而真实的世界，让我几乎沉迷其中脱不了身。”
“你也不用妄自菲薄啦，”胡青笑盈盈地把一盆洗好的衣物往晾衣绳上晒，“窕风那样以瞳术至幻为天赋能力的妖魔，你都能打赢他，已经很厉害啦。”
挂在衣绳上的衣物随风摆动，在石桌上投下斑驳翻飞的影子。
袁香儿摸着这张自己从小就趴在上面的石桌，石头的触感冰冰凉凉，传来一股和自己沟通相连之意，袁香儿运转灵力，桌边石纹便开始流转，隐隐现出其中的小世界。
自己能战胜窕风，还是多亏了师父的相助。如果是师父在家，听见河伯求上门来，想必不会坐视不管。
袁香儿伸手帮胡青一起披晒衣物，“我去两河镇看看好了，或许真的有什么特别为难的事呢。”
两河镇与阙丘镇比邻，距离并不远，坐牛车的话一天都可以赶个来回。上一次为了虺螣的事，袁香儿已经去过一次。
她出门的时候，遇到邻居家的二花。
二花的父亲以杀猪为生，在市井上开了个猪肉铺子，家境算得上是殷实。听说袁香儿要去两河镇，二花回身提了一副猪下水并两刀三层肉，托袁香儿带给她嫁到两河镇的大姐。
“大花姐嫁得好人家，还差你带这个？”袁香儿打趣她。
大花，二花的家中虽说父母也拼命生了几个弟弟，但对家里的两个女孩也并不算苛待。为了女儿幸福，给大花挑了个读书的人家，贴了嫁妆，高高地嫁了，听说丈夫还是个秀才。
这对杀猪卖肉的商贩人家来说，是难得的好姻缘，谈婚论嫁的时候不知道引来多少街坊邻居的羡慕。
“左右你替我带给大姐便是。”二花把打包好的猪肉塞给袁香儿，“你还不曾嫁人，家里长辈又宠着，如何知道做人家媳妇的辛苦。”
袁香儿怀里抱着变成小狼的南河，搭上了载客的牛车，慢悠悠往两河镇行去。
沿途看着波光粼粼的大河，袁香儿不住和赶车的大叔搭话，打听两河镇的情形。
“咱这两河镇啊，沅水和酉水就交汇在家门口，从前那是隔三差五就要发一次大水。记得我小的时候，镇子上还常常给河神送新娘子以求平安。把那十七八岁的大姑娘，披上嫁衣，放在木板上推到河中央去。”
赶车的大叔四五十岁的年纪，路上跑得多了，见多识广，喜欢唠嗑，什么都能说两句。这一段往事说得一车的人都听住了。
“那新娘子还能回娘家吗？”车上一个七八岁的女孩懵懵懂懂地问到。
她的母亲按住了她的嘴，轻轻摇头，“不可妄议神灵。”
“害，献给河神了，哪还能在人间呢。”赶车大叔向地上呸了口痰，“每到那个时候，河边看热闹的人群里三层外三层，新娘子的家人都是拿了钱的穷苦人家，但也还是舍不得，免不了哭哭啼啼相送。有时候新娘子不肯，挣扎得厉害，还得捆绑起来。当真是可怜。”
“这些年似乎没听说了。”车上有乘客问到。
“大概三十年前，突然间镇上数十人都梦见了一位白胡子的老人，一位人面蛟尾的男子，说他俩乃是河神，令大家不许再以活人祭祀，镇上居民这才废了旧俗，修建河神庙，竖了两位河神金身在庙中供奉。果然，这些年来风调雨顺，水患也少了许多。”
“我晓得，我晓得。我见过外婆家的河神庙，屋顶上有一个金灿灿的宝葫芦。”牛车上的小女孩忍不住兴奋地说。
袁香儿继续打听，“近来两河镇上可有发生什么大事？妖魔强人出没之类？”
“哈哈，你这小姑娘家家一个人出门怕了吧，抱一条这么小的狗子顶什么用？放心啊，咱两河镇的治安是出了名的好。大叔给你载到最热闹的紫石大街再放你下去。”
赶车的大叔果然将她们载到繁华热闹的街区。
街口就是两河镇标志性建筑河神庙。
大概是风调雨顺了多年，庙里祭拜的信众并不多，淡淡的香烟中，袁香儿步入了河神庙。
庙里供奉着两座神像，其中一人慈眉善目，白须飘飘，正是袁香儿梦中所见的酉水河神。另一人人面蛟身，披甲持锐，威严魁梧，乃是传说中沅水水神。
袁香儿燃了三炷香，插在了神龛前的香炉中，那香烟不凝，随风溃散。神龛中的神像面容呆滞，感受不到任何灵力可以沟通之处。