“你我还有得选么？”
王芝这一声长叹，直像掐住了众人的喉舌。
一群异国来客杵在繁华的街头，看着滚滚而来的车水马龙，不禁迷茫起来。
来之前，他们想得很好，不过是摆摆低姿态，拍点动听的马屁，然后便可满载而归，回国后荣誉加身。
可万万没想到，如今大禄朝不吃这一套了！
却说秦放鹤和徐本离开酒楼之后，马车在下一个路口停住。
徐本正疑惑，就见秦海从外面打起车帘，“大人，轿子准备好了。”
秦放鹤嗯了声，起身下车换轿。
“秦修撰，这，这是何意呀？”徐本这会儿才发现跟在秦放鹤身边的心腹少了一人，心中突然涌起不妙的预感。
秦山挑起轿帘，秦放鹤端坐在里面，上半身完全被阴影笼罩了。
“入宫，面圣，复命。”
徐本脑袋里嗡的一声，整根脊梁骨都像被抽掉了般瘫坐在车厢内。
那，那岂不是说，自己私下与高丽使团勾连的事要曝光了。
这，这可如何是好？！
他有心想要替自己分辨几句，却是汗出如浆，口不能言，没一会儿里衣就湿透了。
完了完了，吾命休矣！
轿帘落下，与马车擦肩而过的瞬间传来秦放鹤带着淡淡笑意的话，“徐大人今日助我良多，也算功过相抵，回家歇息吧。”
也不知过了多久，徐本才渐渐回过神来，在脑子里把最后这句话过了一遍。
嗯？
那是不是说，陛下早就知道了？
自己误打误撞，干得还不错？！
稍后秦放鹤入宫，将宴会始末原原本本说了，天元帝点点头，又皱眉，“那个徐本……”
在其位不谋其政，小心思倒挺多。
秦放鹤保持中立，“不乏私心，但巧舌如簧，也颇擅长拿捏人心，可用。”
此人不足以单挑大梁，因为很难抵挡利益诱惑，但如果有个主帅坐镇，让他敲边鼓，将会有意想不到的收获。
天元帝拨弄几下手串，不说好，也不说不好，“你觉得高丽使团会如何应对？”
墙角铜香炉里的梅花香饼烧尽了，有小内侍轻手轻脚过来换上，全程没发出一点声音。
清雅的香气渐渐散开，秦放鹤笑道：“国与国之交，便也如同人与人之交，若无所求，心中坦荡，自然不受拘束。”
换言之，有所求，自然要受制于人。
“高丽使团不同于倭国，北方辽贼虎视眈眈，不可能不答应，只看谁来背这口黑锅罢了。”秦放鹤云淡风轻道，“而一旦高丽主动向我朝靠拢，倭国也必然不甘人后……”
拿下高丽，就等于间接拿下倭国，此乃一箭双雕之必然。
当然，倭国也有可能暂时嘴硬，但这么一来，得到援助的高丽必然迎来飞速发展时期，势必成为倭国新
威胁。（）
倭国坚挺不了太久。
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大不了等到高丽臣服之后，由大禄为其上演一回“黑船来袭”事件。
“……小小倭国，不足为惧。”酒宴上，金汝为对几人笑道。
上首的卢实听了，深以为然，斜倚在软榻上，半眯着眼睛，随外头歌妓的声音打拍子。
众人酒兴正酣，忽有一人匆匆入内，与金汝为低声耳语几句。