花芜姬那日一场唯美的比擂丝毫没有吸引住凌九的目光。在那之后，他照旧对花芜姬保持恭敬且疏远的态度。
花芜姬半是气恼半是欢喜。
她看得出凌九是个武痴，可愣是对她这个近在咫尺的高手都不屑一顾，果真是对小兰仙用了情。
这气恼中不仅有凌九无视自己的原因，更是因为花芜姬后怕——若是小兰仙是外门奸细，后果不堪设想。
身为教主，她合该杀了凌九。可每每想到他那句“她是属下未过门的发妻”，花芜姬就没法升起一丝杀念。
罢了……还是个小弟弟，见过的世面少，难免不知事，日后她亲自教导就是。
凌九对教主心中的复杂一概不知，他接下了南剑山庄的任务，南剑山庄的庄主在武林中颇有威名，曾打败上任武林盟主，尽管如今岁月老去，也依旧威震一方。
山庄中人人习武，要想一夜灭庄，确实是件难度极高的任务，对应的，这趟单子的赏金极高，足有五万两。
小兰仙的全部身家也不过这个数，按甲级杀手二八的分成，凌九能一次拿到一万两。这笔钱他打算在凌花教后面的陵城里给花芜姬买套三进三出的宅子，再添点聘礼。
凌花教给凌九拨了不少人手，凌九点完人，十六晚上便动身南行。
他这段时间委实给教主添了不少麻烦，此行再要失败，就算教主护他，他也无颜留下。
花芜姬看着他出门，指尖在窗柩上轻点。
许清风知道她想问什么，“南剑山庄的老夫人已经和我约好，让你去庄里为女眷们唱三日。”
他把定金搁在桌上，“教主何时动身。”
“今晚。”花芜姬摘下了脸上的面具，回首捡起了桌上的银子，“教里便交给你了。”
许清风颔首。
他看着花芜姬离去的身影，有些感慨。从前教主换男人换得那般勤快，他还想着到底要怎样优秀的男人才能让教主心生喜爱。
原来也不过忠情二字而已。
厉琰非哪里都不比凌九差，只是输在了花芜姬的猜疑上。
他是以九堂弟子的身份结识的花芜姬，又在头一次见面时便对她爱慕痴迷，打一开始就已经让教主失了兴趣。
若是教主是在教里见到的凌九，恐怕也不会像现在这样对他喜爱如斯。
不得不说，机缘就是如此巧妙。
另一边的凌九带着乔装打扮过后的百来号杀手驻入了南剑山庄附近的城镇。
那么多年轻男人聚集一块儿必然引人注目，他将人马分散数十路，分别在城中的客栈住下，等待时机。
南剑山庄这单任务之所以被定为磨刀礼，难度在于两方面，一者山庄守卫严密，无法像普通宅邸那样翻墙而入；二者庄中习武者多，打斗起来胜率较低。
此时是一月二十，正月即将过完，富家之中的粮米、酒肉都在年里消耗殆尽。
凌九在等，等南剑山庄所属的佃户们进庄缴纳地租。
他心里盘算着，等这单做完再回教里已是二月；绥城茶园的活计已经有人顶替他去了。他要见到花芜姬恐怕得二月中旬之后，比预计的晚了太久，不知道她会不会误以为自己不想娶她了，故此拖延。
凌九记起了之前花芜姬哭着要自尽的事，浑身一冷，急忙再给花宅去了封信，又上街买了根簪子给她一并送去。
熟料，此时的花芜姬早已先凌九一步进了南剑山庄。
山不就她，她就山，若真等到凌九回绥城找她，不知要等到何时。
过年的那几天，每日对着疏远冷淡的凌九，花芜姬实在心中郁郁，看过了抱着她脸红喂食的凌九，凌花教里的那个凌九一点都不让人喜欢。
她迫不及待地想见九郎，可当她是小兰仙、凌九是李九的时间实在太过短暂，若是还相互隐瞒，大多时候两人是无法见面的。
但要论及为什么她不向凌九坦白，追其原因，还是少了信任。除非凌九向花芜姬袒露身份，否则她绝不会先一步开口。
一旦凌九愿意向花芜姬交底，这其中的意味就与众不同了，代表他愿意把自己的一切都交到花芜姬手里、真真正正地把她当做最亲密的人。