之后的两日花芜姬没来，凌九照旧干自己的活儿。
此时已经腊月十一，花芜姬当初为了来绥城唱封箱戏，答应了给北京多唱半个月，凌九估计她现在应该在准备去北京的事宜。
他一方面觉得自己应该尽量减少和花芜姬的接触，以免分离时惹她伤心；一方面又总是时不时地会想起她的一言一行。
咕咚——
他灌了口水，准备一会儿去收拾二楼的桌子，却在凉水入喉的一瞬，想起了那天在房牙时花芜姬喝水的声音。那声娇憨的吐气，实在勾人挂念。
凌九眼眸微沉，喉结上下滚了一滚。
放下碗，他将抹布搭在肩上，甩去那莫名的心绪，还是先干活比较重要。
等收拾完二楼，凌九去馔屋吃饭，刚走进去就发觉了不对劲。
往常不管他干活干到什么时候，桌上总会给他留下吃食，而这一次一点东西都不剩，另外几个杂役或大笑着讲话，或蹲在椅子上剔牙。这是和从前一样放松的气氛，可凌九敏感地从中察觉了一份微妙的敌意。
旭儿一见他来了，立马给他使眼色，叫他出去。凌九心领神会，旋即转身准备去厨房拿东西吃。
“去哪呀李九？”有人开口了。
凌九回眸望去，开口的是这些杂役中资历最深的那位，叫做马贺，平时凌九跟着大家一起喊他大哥。上月发月钱时，他听从了旭儿的话，买了一壶酒给他做以孝敬。
而此时这位大哥坐在长椅上，一条腿曲起，脚底踩着凌九的座位。
来者不善。
凌九沉下心，面色平静地答了，“去厨房吃饭。”
“呦，还要去厨房吃饭啊？”对方惊讶地睁大了眼睛，“我还以为你只吃宾云楼的饭呢。”
“是啊。”旁边有人冷冷地接了话，“人家相貌堂堂，是咱们绥城的大英雄。吃饭去宾云楼，倒酒夹菜有美女相伴，吃一会儿呢还要听两个小曲才行，怎么今儿委屈在厨房吃饭了？”
凌九半瞌下眼睑，迅速理了一遍思绪。
决定自己能否在二楼收集情报的是宛老板，不是这些杂役。他不是来这里讨生活的，最多两个月就要离开，到了这个地步，没有补救关系的必要。
他稍稍笑了下，让自己看起来不安且规矩，“那是有钱的人去的地方，我一个乡巴佬怎么能去得？几位哥哥不要再耍笑我了，一会儿吃完饭我还得接着干活呀。”
“你是什么身份，哪里用得着你干活。”马贺站了起来，他脸上的轻慢忽地消失，猛地一拍桌子，大喊，“你小子刚来时大家伙是怎么对你的！你倒好，倒水倒到女人身上了？来啊，把他按住，今天教教他规矩！”
凌九刚来一个月，兰仙班的人天天来找他，甚至还有传言花芜姬要嫁给李九。
凭什么他刚来一个月就能被老板这么器重！凭什么连王公贵族都不屑瞧一眼的花芜姬会喜欢上他？他李九是个什么玩意，绥城外边的一个乡巴佬，家里穷得连娶个女人都娶不起，自己也是大字不识的粗人，凭什么比他们这些在绥城拼了十几年的人过得好！
旭儿立马站了起来，他张开双手挡着凌九往后退，给马贺赔笑，“别别别，咱们在这里打架，要是被老板听到了，大家都没好果子吃。”
“呵，老板今儿出去了，明儿才回来。”马贺搓了搓鼻子，一勾手，“把他小子压到外面打，我去他屋里看看那婊子是不是给他什么好东西了。”
他想起这件事就恼火，花芜姬来这里唱了十年了，他也在下面倒了十年的水，可她从没看过自己一眼。
明明是个下九流的戏子，却连路都不会走，整日整日地坐着轿子，像个千金小姐似的端着清高。