等到贾琏从北往南跑了一圈回来，就被媳妇告知这档子恶心事，让正志得意满的他怒上心头，若非还有理智，知道事情闹大了不好看，影响的是自己妻子的名声，他当时就想提着刀，去把贾瑞的烦恼根给去了。
男人嘛，都是一个德行，他惦记别人的老婆可以，别人惦记他老婆，那就是罪大恶极。贾琏现在跟王熙凤的感情犹浓，加上自尊心和占有欲作祟，自然容不得贾瑞这等行径，不好明着去找贾瑞算账，却把这个仇给记在心里，准备过后找机会给他来个狠的。
贾琏对王熙凤的操守很有信心，并不怀疑她有外心，而且他有个优点，一般不迁怒，尤其是王熙凤如实告诉了他原委，因此他对贾瑞恼怒记恨，却对王熙凤怜爱有加，说了许多甜言蜜语哄她，又允诺会收拾贾瑞给她出气，一番唱念做打下来，把王熙凤哄的心花怒放。
他们还不知道，不用他们动手，贾瑞已经去了半条命，若非有云清留下的药方和丹药，贾瑞早就凉了，饶是如此，他也狠狠的伤了元气，非要养上一年半载才行。
而且，由于云清对贾瑞很是鄙夷，给他留的丹药是加料版，正常的清心丹，主打一个提神醒脑静心凝神，只会让人心清神安头脑清明，她特制的清心丸，虽然只是一字之差，功效却大相径庭，清心丸的主要作用，是让人清心寡欲修身养性，吃的多了，对世俗欲望的需求会越来越低，最后甚至完全没有想法。
虽然云清留下的分量不够达成这效果，却也足够让贾瑞消停两年，算是给他一点小小的惩罚，至于说两年的禁欲生活，会不会给贾瑞带来什么心理阴影，完全不在云清的考虑之中。
不过这些内情贾琏和王熙凤都不知道，他们俩摩拳擦掌，正准备给贾瑞一个深刻的教训，只是此时贾瑞病的下不了床，一时找不到机会，只能一边诅咒他不得好死一边耐心等待。
贾琏出去几个月，带回来几车货物，换成银钱，足够他们一年的开销，这让贾家上下都很高兴，贾母等人催促贾琏趁热打铁，赶在年前再跑一趟，再赚一笔好过个肥年。
贾琏不大乐意，他本来就不是能吃苦的人，这半年都在外面奔波，早就累的狠了，偏偏老太太和老爷他们都不心疼，只催着他挣钱，就是王熙凤，也是兴奋大于不舍，没多少温柔体贴，因此心里不大自在。
他想撂挑子不干，一则不敢违背贾母和贾赦，二则这也算是他的事业，丢开手确实不舍，回去跟王熙凤一琢磨，决定带上两个本家的爷们一起，先领着他们跑一趟，把他们带出来，以后就把这苦差事交给他们，他也好跟老爷太太他们一样，只管在家坐享其成。
这份私心贾琏不好明言，就另外找了理由向贾母和贾赦等请示，他们也没有反对，与他们而言，只要不让他们自己劳累，不影响他们享受，具体怎么操作，他们其实不怎么干涉，贾琏得了允许后，就开始在后街族人中挑选。
贾氏一族经过百年繁衍生息，现在也是人数众多，有过的好的，自然有日子清苦的，一听贾琏要用人，多的是人涌上来争夺机会，有直接找贾琏自荐的，也有走王熙凤的门路的，更多的，却连门路都找不到，急的抓心挠肺，却也无可奈何。
最终贾琏从玉字辈和草字辈中各选了两人，其中草字辈的，就是贾蔷和贾芸。
选贾蔷，除了关系亲近，也是因为他帮王熙凤做过事，带上他一起挣钱，有了共同的利益，才能更好的保守秘密；选择贾芸，却是因为贾宝玉的推荐。
贾宝玉经过姚先生一年多的教导，已经不是原来那个万事不理的闲人了，他也会帮家里做些事，姚先生教导说，一个家族想要兴盛，就要发挥每一个人的力量，他记在心里，开始留意族里的男丁有哪些可用，虽然他的判断标准比较唯心，结果也不一定准确，好歹是在尽心为家族出力，贾母高兴还来不及，哪里会去阻止，一直都是以鼓励为主，因此给了贾宝玉很大的信心，这次贾琏要人，他就试着推荐了自己看好的贾芸。
贾宝玉是老太太的心头宠，他开了口，贾琏不好一口反驳，自己叫了贾芸过来，考察之后觉得还算靠谱，就给了贾宝玉面子，给了贾芸这个机会，带上一群人出发了。
贾琏前脚出门，后脚贾家就出了件大喜事，原来在重阳之时，皇帝陛下禅位给成王，自己成了太上皇，新帝登基，成王妃册封为皇后，其余妾侍各有封号，贾家的大小姐贾元春，晋封凤藻宫尚书，加封贤德妃，旨意传到贾家，全家上下俱是喜不自胜。
太上皇禅位新皇登基这等大事，云清自然不会错过，她甚至隐匿身形旁观了禅让大典，看着太上皇苍老瘦弱的身形，对他会选择退位的原因心知肚明。
上了年纪的老人，身体衰败是难免的，太上皇虽然保养的好，又有云清奉上的养身丹调理身体，却也只能勉强维持现状，没办法跟年轻人比。
盛夏时，太上皇偶尔心血来潮，非要去御苑赏荷，晒太阳久了着了暑热，回到室内被凉气一激，睡一觉起来就病倒了，开始只是小恙，却拖拖拉拉半个月都没好，当时他就宣了云清进宫，云清也没有更好的办法，只能建议他静心调养，继续劳心劳力只会让身体衰败的更快。
年初时太上皇就有了退位的想法，只是恋栈权力，一时间放不开手，结果半年内，他病了三四回，每次一病最少要半个月调理，换季时降温，他又得了风寒，这让他彻底不耐烦了，等到中秋过后，没给任何人反应的机会，直接宣布要退位，时间就定在重阳佳节，打了所有人一个措手不及。