清晨，灰霾的天空上挂着一轮圆日，晕色暗淡，旷野平原上连绵不绝的山脉缠绕着沉沉的雾霭，从庄园望去，仿佛天与山一色，黑压压地倾覆过来，愈发压抑。
此时正是早晨，庄园内的佣人们同样一身灰扑扑的制服，显得没精打采的，趁着早晨老伯爵醒来前的空闲时光，凑在一起讨论着最近庄园里的怪事。
“昨晚好像又有人去玩那个通灵仪式了，这么管用吗？”
“管不管用我不知道，好像很容易出事啊！之前那三个人都送进医院了，这几天的人倒是没什么大事，不过那些年轻小伙子精神头看着好像不怎么好……”
“害，别胡思乱想了，哪那么容易出事，听说之前那三个人只不过是身体虚弱，大概是玩的太过了哈哈哈！”
佣人们彼此挤眉弄眼，仿佛意有所指，全都捂着嘴笑得花枝招展。
一旁路过的管家咳嗽一声，提醒这些佣人要赶紧开始干活了，佣人们害怕管家向老伯爵告状，这才忙不迭地走开，或是打扫卫生，或是去准备饭食。
看着作鸟兽散的众人，管家面具下的脸色稍微好了一些，但想起刚才那些人谈论的通灵仪式，又不由得拿手帕擦了擦额头的冷汗。
虽然外人看不出最近庄园里的异状，只以为是个通灵仪式而已，但对管家来说事情远没有那么简单。
在管家眼中，这座庄园已经变得越来越可怕了，而这一切恐怖的根源就是那个吩咐他将通灵仪式散播出去的老伯爵。
虽然管家不知道这个通灵仪式到底有什么用，但总觉得能让老伯爵特意吩咐的事情不是什么好事。
不过由于对这个心思狠毒的主人满是恐惧，管家也没有多想，在之后的几天时间里，按照老伯爵的吩咐将通灵仪式散播了出去，还将其描述为百试百灵的通灵仪式以吸引候选者们。
果然，庄园里仅剩的七八个候选者全都对这个通灵仪式起了兴趣，不但开始搜集材料，还在深夜时分画下法阵，跟之前那三个被送进医院的候选者一样着迷于这种神秘莫测的东西。
而他们的下场似乎比那三个人好一些，并没有被送进医院。
但是管家注意到他们在举行仪式之后的一个多星期都变得很安分，安分到令人难以置信的地步。
要知道之前这些候选者哪怕冒着被老伯爵发现的风险都要办一些纵情声色的派对，仿佛一天不办就会死人一样，可现在却是一个多星期都安静待在房间里。
简直像换了一个人。
管家曾经因为好奇心而去看过其中一个候选者。
发现他外表并没有什么大的变化，神情却变得很奇怪。
仿佛陷入了某种亢奋状态，脸上总是带着笑容，脸庞却白的毫无血色，就好像被魔鬼吮吸了脑浆，再没有往日的生气。
管家当时只觉得心中发毛，敏锐的直觉让他并不敢再去深究，只想要安稳度日。
但是有些事情并不是想要避开就能避开的。
在那些候选者们出事之后，身为老伯爵贴身管家的管家逐渐发现了自己这个主人身上的异样之处。
比如每天晚上，老伯爵都会将佣人们全部赶出自己所在的楼层，并下了一个奇怪的命令，所有人在天亮之前都不许上来。
而据那些被赶走的佣人们所说，偶尔有人半夜起来，会听到从老伯爵的楼层里传来窸窣的声响，就好像有谁在撕裂布帛纸张一样，怪异至极。
而且每天早晨，收拾房间的佣人们也会不经意间从地毯缝隙里发现些许破碎的惨白碎片，据说有点像是某种动物褪下来的皮肤。
不过这些佣人都以为是有小动物闯入了房间，所以没有太当回事，只有管家霎时间变了神色。
因为他曾经在某天给老伯爵送需要处理的公文时，不经意间抬头看了老伯爵一眼，发现老伯爵的脸颊上掉落下些许类似皮肤的碎片。
而老伯爵似乎丝毫不觉得痛，直到他提醒才擦去了脸上那些破碎的痕迹。
亲眼目睹了这一幕的管家开始不由自主地注意起老伯爵的脸，发现他露在面具下的皮肤似乎比以前光滑了许多，没有了以前那些苍老到诡异的纹路，甚至隐隐有几分年轻时的轮廓了。
简直像是返老还童了一样。
联想到那些候选者们的异状，管家实在忍不住自己胡思乱想的思绪，愈发谨小慎微起来，小心到都有些神经质了。
而老伯爵似乎也察觉到了自己身上的变化。
为了掩饰这些异状，他开始换上可以覆盖整张脸的面具，就连手套都换上了更加能遮掩皮肤的长款手套，不露出一丝一毫的皮肤，整个人都仿佛被套在套子里，显得愈发阴森可怖。
不知道是不是管家的错觉，他总觉得随着老伯爵身上的异样之处越来越多，周身的气息也越来越奇怪了，就好像在逐渐变成一个与人类截然不同的可怖存在一样。
最近更是愈演愈烈。
管家仅仅只是站在老伯爵身边都会觉得精神紧绷到极点，时不时还会产生耳鸣幻听的症状，让他愈发疲惫，精神状态也越来越糟糕。
有时候管家甚至会产生一种幻觉，在幻觉里，他身旁的老伯爵已经完全不是人类的形体了，而是某种更加臃肿湿滑，怪诞可怖的形状。
管家想到这里，脸上的冷汗流的更多了，他想劝慰自己大概是想多了，但脸色却愈发苍白，只能用颤抖的手拿着手帕擦拭掉汗渍。