废储风波，不仅朝堂乱纷纷，连市井也开始传闻。李浩这个新举人除了发榜次日参加了国子监的“鹿鸣宴”，其后便每日跑出去探听。奇的是他还真是消息灵通（也不知道走的哪根管道），有什么风吹草动，他第一时间就能打听到，晚上回来说给我听。
九月末的某天，李浩吃了午饭出去，不到一个时辰就一脸凝重地回来。我让东云泡了茶，备了菊糕，让他到屋里慢慢说。他回来走得急，接过东云绞的面巾，擦了满头的汗，又灌了半壶水下肚，才对我道：“皇上今儿派人锁了八爷，交议政处审理。”
我目瞪口呆，不知道居然会是这么个消息，绕来绕去，居然把老八给绕进去了！连忙问道：“为了什么？”
“不太清楚。”李浩压低声音，对我耳语道，“好像说八爷早结党羽，谋害太子。”
天，这个罪名扣得可真厉害！要是坐实，别说前途，就是活路也没了！八福晋，不知怎样了……真是一团糟！我觉得肠子都被这说来跟我没什么关系的事情烦拧了，撑着额头问：“有证据吗？”
李浩摇头：“不知道。但是姐，还有一个事儿。”
看他想说没说的憋屈劲，我皱眉道：“还有什么更坏，说吧。”
他终于道：“九爷和十四爷在皇上面前保八爷，圣上大怒，十四爷被打了板子，轰出来。”
我眼睛眨也不眨得盯了他很久，然后趴倒在桌上。李浩没料到我是这个反应，推着我问：“姐，姐，你没事吧？”
我捶着桌面闷笑，听了这个，实在憋不住啊！十四那小子，不知说了什么惹恼了他皇帝老子，这么大人还被打了一顿屁股后赶出来。肯定是耍蛮了，哈哈！这也算近来听到消息里面，唯一不让人闹心的了。
笑得眼泪都出来，捧着肚子直起身。李浩疑惑地看着我，道：“姐，有什么好笑的？”
“没、没什么。”我喝了口茶，仍是止不住，直呛到气管里。李浩就拍着我的背给我顺气。
晚饭时，爹看似心绪不宁，老皱着眉，没吃什么就搁了筷。饭后，爹叹了口气，对我道：“小涵，明儿去看看十四爷吧。你以往不理会他不要紧，只是这会儿……”
我点头应道：“是，我明白的，爹。”
爹看了看我，又叹了一声，起身回房去了。
第二天，我便去了十四府。找门房通传的时候，他们像看异星客一样研究我赶车的小厮。耽搁了好久，直到不耐烦，打发东云去催，他们才递了帖子进去。
不久，傅有荣迎出来，车从角门进去，下车后由傅有荣领着进了十四的屋子。十四扒着枕头，趴在炕上，见了我，装了个笑脸道：“你随便坐，我起不来招待，嘿！”
看到他忍痛移动时，呲牙咧嘴的样子，我又忍不住联想到二十一岁的他，还被他老子扒了裤子打烂了屁股，便“噗”地笑出来，说了句：“也该受教训了。”
十四呆了呆，却似很开心地笑了。这小子被打了还傻笑什么？不知多少人指点笑话呢，皇子被骂被关被责罚都不稀奇，但被打屁股，他估计也是他们兄弟第一人了哪！
我往他盖着薄被的臀部看了两眼，这家伙就不自在地挪动了几下，道：“你，你坐着。”
这会儿不好意思了？昨儿在皇帝老子面前的蛮狠劲儿哪去了？看样子也没大事，瞧也瞧过了，我不想多待，对他道：“你慢养，我走了。”便掀了帘子出去，上马车的时候，忽然回想觉得十四府里气氛怪异，底下人都跟失了魂似的，呵，十四这小子看来就是不会治家的。摇了摇头，跳上车去，等东云上来，便让小厮赶车返程。
这一年，由秋入冬，宫廷朝堂好不热闹！皇帝革了老八的爵位，又将这儿子从娘到老婆都骂了一通。我听着李浩打探来的用辞，都觉得从心口一直寒到脚底，难以想象老八本人如何承受。然而，当皇帝要求推举新继承人时，满朝大臣都一律看好还被隔离审查的老八。不过显然皇帝并不乐意，此事不了了之。十一月，又放了老八出来，并复了爵位。腊月，十三也被解禁。至此，这段风波算暂时平息了。
十三虽然不再被关，却还是在家闭门谢客。年前年后，我想他的活动一定多，就不去打扰他了。元月十日后，我找了一天，派人送了封信给他，问他有空否，是否介意我晚上叨扰。他回信说，尽管来，好酒好菜伺候。
我下午刚要出门，不想爹正巧来找我。我让爹坐炕上，叫东云去沏了暖胃的普洱上来，看来是有话要跟我说，只好延后计划。
爹看着我，目光似是别有深意，许久才道：“十四爷今儿派了人来，商议何时娶你过门。”
早知道迟早会有这一天的，只是，真的不想面对。我低头不语，爹叹息道：“唉——小涵，你今年都二十一了，爹不能留你一辈子。”爹拍了拍我的手背，又道：“爹知道你受了委屈，但十四爷对你也真是没话说……若非如此，爹也不放心你嫁过去。只是你也别太倔了，以后进了人家的府，可不比在家里。十四爷再疼你，也有个限度……”