段成章的神色有几分沉郁，还夹杂着轻微的尴尬，但是段胥看他的眼神太过坦然和真诚。他想这孩子终究还是年轻，未经世事有这种好奇也是正常，于是长叹一声，说道：“那些事情过去太多年，早已经记不清楚了。”
脑海只依稀一个姣好的轮廓，他将一枝桃花插在那个女孩的发间，她说了什么，又是如何笑的，他也记不分明。
“她走了之后您难过么，会时常想念她么？”
“年少时心性单纯，难过偶尔会有，但是时间长了也就放下了。人这一生有许多比儿女情长更重要的事情，没有谁离了谁过不下去，也没有谁非谁不可。这些事情你以后就会明白了。”段成章沉默了片刻，问道：“你有喜欢的姑娘了？”
“嗯。”段胥低下眼眸。
“是个平民？”
“是的。”
“以后纳做侧室也是可以的。”
段胥忽然笑起来，他摇着头道：“那父亲你喜欢的那个姑娘，怎么没有成为我的姨娘呢？”
总有人不肯屈就，而且若真心喜欢，又怎会让她屈就。
段胥没有继续这个话题，将话题重新引回了政事上。段成章交待一番之后，仿佛想起来什么，皱起眉头道：“你此番回京有无数双眼睛盯着，切记谨言慎行，尤其是面对方先野……那家伙如今是南都文坛领袖，御史台那帮谁也不服的言官十分追捧他的文章诗句。你要注意避其锋芒。”
段胥点点头，他观察着段成章的表情，问道：“父亲，方先野是不是与我们家有过节？”
段成章沉下目光，道：“听我的话就是，不要多问。”
段胥便也听话地不再追问，两人简单聊了几句后段成章就让他先去休息。段胥离开书房，一开门就看见了贴在门边的段静元，他把门关好，抱着胳膊笑道：“又偷听我和爹谈话？”
段静元朝房间里张望了一下，便扯着段胥的衣袖把他拉到一边，问道：“方先野是不是就是那个参了你一本，把你参到边营去的家伙？他好像总是和你对着干，他和我们家真的有仇吗？”
段胥沉默了一瞬，轻描淡写地说道：“有仇不是很正常？现如今谁和谁之间没点仇？我和你之间还有仇呢。”
段静元睁圆了眼睛，惊道：“我们之间有什么仇？”
“小时候你偷吃桂花糕，赖在我身上。还有你总是念叨，说我不如在岱州时好。”
段静元一瞬间无言以对，她气道：“你也太记仇了罢？那都是多小时候的事情了？”
“你也知道，你也就八岁回岱州待了三个月，居然也能念叨到今天？”段胥迅速反击。
段静元哼了一声，说道：“谁知道那时候那么文质彬彬的三哥，会长成现在这一副伶牙俐齿的样子。我就要说，还要说一百遍，三哥你真是长歪啦！”
段胥笑而不语。
也不知是不是因为这一代兄弟姊妹只剩下他和段静元的缘故，静元和他非常亲近。段胥离开南都时她还小，她对他没什么印象。后来她去岱州探望祖母，回来就不停地念叨她三哥，说她三哥是全天下最好的男孩子，将来她要嫁就嫁三哥这样的人。
段胥回到南都后，花了好大的功夫才打破了她这种美好的幻想，让她念叨的话从“我要嫁给三哥这样的人”变成了“三哥是个大骗子”。虽然她天天与他斗嘴，但是在外却是非常维护他，容不得别人说他一句不好的。
段静元看看段胥手中拿着的卷轴，说道：“三哥，你真要娶妻了吗？”
段胥的目光也落在卷轴上，道：“或许罢。”
“也是，你最听爹的话了。爹让你考科举就考科举，安排你去做给事中你就去，如今要你卸了军职回来你也答应了。成亲这事儿……你不会也是父亲挑谁就是谁罢？这可是一生的大事！”段静元唠唠叨叨地说着，她目光飘向远处的一个木屋顶，道：“这事儿该是娘帮你看的，不过……”
从段胥回府到现在已经好几个时辰了，娘都还没有现身。段静元自觉失言，又赶忙解释道：“娘吃斋惯了，闻不得荤腥才没来和我们一起吃饭的，原本说你下午才到，她今天上午都在闭门诵经，不让打扰……”
段胥神色不变，他语气轻松道：“静元，你是在怕什么？”
段静元心说我怕什么，还不是你和娘一直都不亲近，怕你们之前再生嫌隙嘛。
段胥仿佛是看出她的忧虑，大大方方道：“我正准备去佛堂探望娘呢，不要担心。”
他将画卷递给段静元，说让她先帮他看看。接着便唤来沉英，让他陪自己去后院佛堂见母亲。
方才他已经向家里人介绍了他这位义弟，并说明沉英之后要在府里生活。因为他此前不喜欢有人跟从，身边一个贴身侍从也没有，听他说要把沉英带在身边，家人们都有些意外。
大嫂表现得最开心，她说家中人丁不旺，以期一个人读书孤单，沉英来了正好可以做个伴。以期嚷嚷着既然小叔父收了沉英做弟弟，他岂不是也要叫沉英叔父？但沉英岁数比段以期还小几岁，段以期自然是不干的，闹了好一会儿终究是说定他可以直接叫沉英名字。
段静元端详沉英许久，便直言不讳地对自己三哥说道：“三哥，你这义弟有点土气。”
顿了顿，她便自信道：“你交给我□□，不出一年我便叫他变成南都贵公子。”
段胥摆摆手说道：“他以后还要跟我上战场呢，你别把他搞得跟南都那帮纨绔似的。”