提起逝去的娘亲，时归的眼泪又不受控制了，不过低头抬头间，竟又是哭成个泪人，眼泪无声往下嘀嗒着，直叫人心口一揪一揪的。
时归抽噎不止，脑袋却是一点一点个不停：“要、要的，要接娘亲回家，娘亲一定很冷很孤单……呜我好想娘亲啊——”
那个她并没有真正相处过、只在梦里寥寥看过几年的女人，偏莫名能牵动她的心神，这还不等真正见到对方坟墓，只浅浅听了一耳朵，她就难过得不行。
“阿爹，我们什么时候去？能不能、能不能现在就走……娘亲定是等不及了，我已经跟娘亲分开好久，娘亲好想我的。”
“我想叫娘亲看看，我找到阿爹了，阿爹也回来了……”
时归断断续续说着，若非被时序撑着半边身子，她怕不是能哭晕过去。
任何时候，时序都有无数语言和方法哄女儿不哭，唯在此刻，他只觉所有言语都无比苍白，毕竟——
连他自己都眼睛酸胀，喉咙堵塞，如何能让一个失去娘亲的孩子控制住情绪？
最后他只能重重点头：“好，都听阿归的，我们马上就回去，很快。”
临近年关，正是事务繁多的时候。
无论是宫中宴飨的操持，还是皇帝身边公务的处理，又或者只是司礼监涉及到的方方面面，都少不了时序这个掌印的坐镇。
谁也没想到，他会在这种时候突然远行。
更叫人难以想象的是，在这万事皆忙之际，皇帝竟真的答应了时序的请假。
直到时序带着女儿离开日后，京中才渐渐掀起一阵流言——
听说，司礼监掌印是带着一个女童走的。
还听说，那女童管掌印叫阿爹。
“……”真是大白天的，活见鬼了。
很少有人会往时序的亲闺女上面想，私底下絮叨半天，也只当这是他认下的干女儿。
有与时序关系不好的朝臣，想从他这突然冒出来的女儿身上下手，若能从中查出什么纰漏，给他找点麻烦也是好的。
却不想一群人跟无头苍蝇似的查了一圈，完全没谈听出那“干女儿”的来历，他们既不知小姑娘的长相，也不知小姑娘的名姓，后面再一问，连最近传得沸沸扬扬的小道消息都不知是从哪流出来的。
京中种种，时序全部清楚，便是那所谓小道消息，其实也是他吩咐散布出去的。
无他，他只是不想把时归藏着掖着罢了。
只他如今一心跟女儿回乡，知道事态发展在他的掌控内，也就没多在意。
或许是因为要回家祭拜娘亲的缘故，时归一路都兴致不高。
这次回去，她坐上了宽敞舒适的马车，车厢内永远备着暖炉和茶点，车夫控制着车马行进的速度，偶有来不及进城的时候，也有人早早在郊外支好帐篷。
可以说，除了一直待在马车上疲惫些，并无其他不适。
饶是如此，时归也生不起什么高兴的情绪来，就连被时序抱在怀里驾马的时候，也只浅浅笑了一下，等回到马车又是蔫哒哒的了。
好几次夜里，她都是在时序身边哭着醒来的。
她又梦到娘亲了。