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“经过千年的发展，高野山成为了现在日本当之无愧的佛教圣地。目前，群山上共有寺庙120余座。”
“师傅、我、师弟，我们三个是因医术高明而在京都内外都颇有名气的师徒仨。”
“因高野山距离京都不算远，所以常常有高野山的僧人慕名前来京都，请我们师徒……主要是我师傅来高野山给患病的僧人治疗。”
“一来二去之下，师傅他渐渐与高野山的大寺——仙源寺的住持熟络了起来。”
“仙源寺是高野山120余座寺庙中都算得上是数一数二的大寺。其住持元荣因佛法高深，被尊称为‘仙源上人’。”
“本来，我们师徒仨应该就这么默默地过着给人看病的生活，过着虽不富裕但却不愁吃穿的生活……”
“直到有一天……我们收到了仙源上人的邀请。”
“他请我师傅再来给他治治腰。”
“仙源上人有着很严重的腰病，而我师傅恰好对治疗腰病颇有心得。所以仙源上人常常会请师傅来给他看病。”
“在收到仙源上人的邀请后，我与师傅都不疑有他，只以为是仙源上人的腰病又犯了。”
“然而，在师傅与充当师傅助手的我到了高野山、到了仙源寺后，我们惊奇地发现：仙源上人的腰病压根就没有复发。”
“我直到现在都记得那一天……”
“我与师傅被请进一座小房间内。”
“房间内仅有2个人：根本就健康无病的仙源上人，以及一个年纪非常轻的武士。”
“那个年轻武士没告诉我们他的名字，自称为‘太阁’。”
“我与师傅在被请进那座小房间后，仙源上人说有事情要跟我师傅单独说，所以又把我请了出去。”
“师傅与那个太阁、仙源上人在那座小房间里待了好久、好久……我没记错的话，他们足足在房间里待了近3个时辰。”
“直到天都快黑了，师傅才从房间里出来。”
“师傅他刚从房间里出来，就一脸激动地跟我说：‘玄直，跟我来，我们一起去做远比给人看病要更有意义的研究’。”
“我那时完全不知道师傅在说什么。”
“我是被师傅所收养的孤儿。师傅对我不仅有教导之恩，更有养育之恩。所以我对师傅一直是言听计从，对师傅也是信任有加。”
“于是……我就这么稀里糊涂地答应了师傅，跟着师傅一起去做他所谓的‘研究’。”
“不用我说，你们应该也知道这所谓的‘研究’是在研究什么吧？”
玄直发出更加响亮的自嘲声，绪方注意到他的眼中隐隐有些许泪光闪动。
“自那之后，我就彻底告别了在诊所里给人看病的日子。开始待在暗无天日的研究室里，进行着‘不死’的研究。”
“在那座研究室里，有着许多像我与师傅那样的‘原医生’。”
“他们都是像师傅那样自愿来的。”
“只有我是被连蒙带骗拐进来的……”
“每天，都有身上某处皮肤呈现暗紫色的人被送进研究室里。”
听到这，阿町猛地挑了下眉，下意识地看了眼身旁的绪方。
“这些身上某处皮肤呈现暗紫色的人，我们都称其为‘变若者’。”
“‘变若者’身上最大的两个特征。”
“一：身上会有某处皮肤变为暗紫色。”
“二：身上有着并不完全的‘不死之力’。”
“‘不死之力’按你们所起的名字来说，就是你们口中的‘不死毒’。”
“和常人相比，变若者的身体机能与恢复能力都要更加强大。”
“真岛君。我想你也注意到了吧？自从你那里的肌肤变成紫色后，你的身体机能、恢复能力就变得比以往要强大许多。”
绪方默默地点了点头。
“咋一看，变若者似乎很强大，但他们都有一个致命弱点：短命。”