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p;“我已经简单地看过那山洞了。那山洞没有动物居住，而且大小也足够我们4人居住！也不怎么潮湿！我们今夜就在那山洞里过夜吧！”
住在山洞里，自然是要比住在这种简易无比的狩猎小屋里要舒服。
所以绪方近乎是毫不犹豫地点头同意了阿依赞的这“在山洞里过夜”的提议，然后带着阿町，在阿依赞和亚希利的带领下朝他们俩刚刚发现的那个山洞大步走去。
很快，绪方便在视野范围内的最前方，看到了一座洞口足够3人并肩同行的小山洞。
进了山洞，山洞内的光景也和阿依赞刚才所说的一样——足够宽敞，同时也不潮湿，十分适合用来居住。
“要是这山洞能够长榻榻米出来就好了……”站在洞内中央处的阿町，一边打量着洞内的光景，一边用力伸着懒腰。
“你怎么不说这山洞要是能够长一个能冒热水的浴桶就好了。”绪方用开玩笑的口吻说道。
阿町摇了摇头：“相比起有热水的浴桶，我现在更想在榻榻米上睡觉呢。”
“别说这种蠢话了，快来一起支火、准备做晚饭吧。我去外面拣点树枝回来。”
绪方正欲离开山洞，到外头去捡适合生火的树枝时，陡然听到——有阵奇怪的声响正在自远处朝他们这边靠近。
这声响，绪方并不陌生。
这是狗拉雪橇这种交通工具在移动时特有的滑行声与雪橇犬奔跑的声音。
绪方迅速奔到洞口处，朝声音响起的方向望去。
很快——绪方便在不远处的树林深处，看到了一辆正朝他们这边急速靠近的狗拉雪橇。
这辆狗拉雪橇的雪橇很大，比绪方以前所见过每一辆雪橇都要大，负责拉雪橇的每条雪橇犬都又壮又大。
坐在雪橇上、指挥着这些雪橇犬们拉车的，是一个头发已经花白的老人家。
“哎呀，这山洞已经有人住了吗……不好意思，你们山洞有没有空余的位置？能让我也住一晚吗？我只需要一个能躺下睡觉的地方就好，我保证绝对不会打扰到你们……咦？”
这名老人家的话还没有说完，他的脸上便布满了惊讶之色。
而正与这老人家大眼瞪小眼的绪方也是这般，脸上以肉眼可见的速度浮现讶色。
“汤神先生……”绪方呢喃道。
……
……
虾夷地，塔克塔村——
“爷爷！我按你所说的那样，练好织布了！”莉拉塔向坐在她身前的一名老者展示她手中的一张编织手法还有些稚嫩的布。
老者接过莉拉塔递来的布，认真打量了一遍后，面带满意之色地点了点头。
“嗯，不错。莉拉塔。你的布真是越织越好了。”
老者的脸上堆满开心的笑容。
“爷爷！你可要别忘记你和我的约定啊！你和我约好了——如果我完成今天的练习了，你就接着讲故事给我听的。”
“那不叫故事，那叫英雄史诗。不过你称其为故事也算不得错……”
将莉拉塔所织的布递还给莉拉塔后，老者将双手叠放在双腿上。
“爷爷当然不会食言了，坐过来吧，你今天想听什么故事啊？”
“我想听昨天晚上没听完的那个故事！”莉拉塔满脸雀跃地扑到老者的双腿上。
……
……
在莉拉塔扑到老者腿上的同一瞬间——
他们塔克塔村的村外不远处——
“最上大人。”一名侍大将压低着声音，朝身前的最上低声汇报道，“所有人都已就位，随时可以发动进攻。”
“好。”最上强忍住激动，重重地点了点头。