江户，江户城，议事间——
“松平大人，为何一副愁眉不展的模样？”
若年寄北川，面含笑意地向正倚靠在窗边，眺望窗外景色的松平定信走来。
注若年寄：地位位于老中之下，专门负责辅佐老中的官职
松平定信瞥了眼向他走来北川，微微一笑。
“没什么，只是感叹最近一直没有找到值得培养的年轻人而感到忧虑而已。”
说罢，松平定信向着窗外长出一口气。
“好了休息得也差不多了。让我们回去接着讨论该如何增强军力，以及如何调查丰臣氏的动向吧。”
江户，专门售卖虾夷货的北风屋——
近藤内藏助倚靠着墙角，盘膝而坐，细细端详着被捧于手中的佩刀。
“近藤。”
坐在近藤身旁，和近藤一起在这间店铺里做工的千叶幸右卫门，一边擦拭着老板此前买来摆在店里辟邪用的“仁王像”，一边向近藤轻声问道：
“你坐在那儿发什么呆呢？”
“没啥。只是在想我的师傅而已。”近藤重重地叹了口气，“也不知道师傅现在如何了呢”
“我还以为你又在想开剑馆的事呢。”千叶淡淡道。
“啊，这件事我也有在想呢。”近藤咧嘴一笑，“果然啊，想要发扬我的天然理心流，不开剑馆是不可能的。”
“要不然，没有弟子来传承我的剑法，我将我的天然理心流发扬得多么有名，也没什么用啊。”
“我可不想让我的剑法只传了我这一代就失传了。”
“而且，有了徒弟后，徒弟们也能帮忙一起发扬天然理心流。”
话说到这，近藤瞥了眼千叶正擦拭着的那尊“仁王像”，再次咧嘴一笑：
“倘若之后我的门下，能出一些有着‘仁王’之类的厉害称号、创下了无数壮举的徒弟就好了。”
“这般一来，我的天然理心流便能一口气名扬天下。”
“我觉得，与其在这幻想着自己的门下出个‘仁王’，还倒不如设法让自己成为那个能让你的剑法一口气名扬天下的‘仁王’。”千叶默默吐槽道。
“千叶，你讲话还是一如既往地一针见血啊。”近藤哈哈大笑，“千叶，我打算在这个地方再工作2个月后，就离开江户，再次开始武者旅行，你要不要和我同行？”
“我考虑考虑吧。”
奥州，锦野町——
“您好，请问您就是西野二郎吗？”
西野二郎向身前的老人疑惑地眨巴了几下眼睛：“我就是西野二郎，请问您是？”
“我是京都新见屋的半助。”老人向西野二郎躬身行礼，“前些时日有幸观看了由您来担任编剧的歌舞伎剧目：一刀斋。”
“在下对于您所编的这部一刀斋很感兴趣，有意将此剧搬上京都的舞台，因此在下特地来此地，就此事来与您商讨，不知您现在可有空否？”
西野二郎像是石化了一般，僵在了原地。
只到半晌过去，他回过神来后，才满面欣喜地点头如捣蒜：
“当然有空！请您跟我来！”
仙台藩，某地——
侥幸在差不多半年多之前的那场征讨红月要塞的战争中幸存的“仙州七本枪”之一：秋月利前，在自家的庭院里刻苦锤炼着自己的枪法。
——下次若再遇到绪方一刀斋，定要将其战胜！
眼中燃烧着斗志之火的秋月，再次提起手中的木枪。
虾夷地，红月要塞——
红月要塞的领袖：恰努普与要塞内的年轻人们一起推运着一根巨大的木头。
他们的目标，是在今年的冬天来临之前，尽他们所能地修补好在此前的战争中被火炮轰了个大洞的外城墙。