贺清思是在第二天天未亮的时候出发的。
走的时候打马绕到城南，谢如琢睡得正沉，海贝听见动静开门，外头一队轻骑整齐有序，为首的高头大马上坐着的正是贺三公子。
海贝转身就要去叫谢如琢，却被贺清思制止：“别惊动她了。等她醒来，劳烦你告知一下，西南有紧急事务需要处理，省得她以为我不告而别。”
海贝小心应道：“公子放心，海贝一定传达到。”
贺清思点点头，往屋内望了一眼，扯着缰绳掉转马头，海贝忽然想起前两日自家姑娘买的那些东西，忙道：“贺公子请留步。”
很快，她从屋里拎出两个大包袱来，放低了声音道：“贺公子，这是我们姑娘给您买的衣裳，还有些伤药，说您可能路上用得着。另外这些是吃肉干并一些海边的干货，昨夜准备出来的，说是给您赶路的时候路上吃。”
贺清思的脸上浮现出些许温柔的神色，离海贝最近的那个伸手把包袱接了过来，一行人这才匆匆离去。
等谢如琢一觉睡醒听海贝说贺清思已经离开永州的时候，有些不可置信：“这么快？”
昨天夜里问的时候也没说这么早啊。
海贝替她把头发梳起来，边照镜子边道：“是啊，那会您睡得正熟，说是突然有事儿，我就把先前准备好的东西交给贺公子了，这会儿怕是早就出了永州了。”
谢如琢打了个哈欠，神情有些呆呆的：“走了也好。都在永州耽误了这么久，想必是积攒了不少公务。”
这边在屋里头小声说着话，外头忽然传来了一阵急促的踢踏声，听着动静，人还不少。
两人面面相觑。
海贝放下梳子准备出去看看，却见宋望星从外头跑了进来，隔着一道帘帐，兴冲冲的对时头的谢如琢道：“姐姐，你快出来看看，祝叔把人带过来了。”
谢如琢顺手把头发一股脑挽到了脑后，从帘帐后来出来，疑惑道：“什么人？”
“你快来！”
宋望星把谢如琢拉了出去，只见原本不算大的谢家院子里，被一个个的魁梧大汉挤得满满当当，靠近廊下的地方原本放了几架花草的，也不知道被哪位移到墙角去了。
那一瞬间的视觉冲击，令谢如琢下意识的后退两步，有些结巴的拉着宋望星：“这是要做什么？”
这时祝源忽然从外头走了进来，雄纠纠气昂昂的，谢如琢感觉这院子在他的衬托下，都显得有些单薄了。
祝源走上前来对谢如琢弯腰拱手行了礼，解释道：“姑娘，这是将军的安排，一是护着您的安全，二是留在永州，若万一有什么变故，也好及时做个准备。”
难怪看着这里头的有些人面熟，谢如琢渐渐明白了：“那他将你们留下，今日身边岂不是没什么人了。”
祝源哈哈大笑：“姑娘放心，论武艺，将军那一身功夫神出鬼没，论计谋，更是少有敌手。实不相瞒，当日将军嫌我们赶路碍事还不太愿意带上我们，是我硬要跟来的，如今看来，倒是歪打正着。”
谢如琢也笑了起来：“原来是这样，看来以后要辛苦大家了。那我差人先给各位大哥准备住的地方。”
祝源忙道：“姑娘不忙，今日我带他们来，只是给姑娘见见，好认个脸熟，心里也有个底儿。住的话，您别费心，永州府后院有的是空屋子。”
永州府后院……
谢如琢从善如流应了下来。
自那以后，谢如琢很少见到这些人，有时候海贝从外头回来，会在跟她跟前说，今日在城门口好像看到谁谁谁了，又或是走在街上，巡逻的官兵里，一眼扫去，那几个全是熟悉的脸。
越到后来，这些人身后又多了些脸生的面庞，这些人的背后到底是谁，大家都心知肚明。
也不是没有交集。
据祝源所说，弟兄们自从吃过酒楼里的菜，便一直惦记着，每每过段时间就会馋得不行。是以每逢初一十五，永州府衙后门会准时出现一辆马车，里面放着的是新鲜出炉的“有匪君子”的酒菜。
不知不觉间，春去秋来，春去冬来，又是一地的银装素裹。
这日海贝从府衙回来，同谢如琢道：“姑娘，今日我去府衙，瞧见了一个人，你猜是谁。”
谢如琢坐在二楼的窗边赏雪，拢了拢身上的裘皮雪袄，闻言打了个哈欠，懒懒问道：“谁？”
“以前的梁大人。”
谢如琢一怔，好久都没听到过这个名字了。
“他怎么了？”