刘川见到谢如琢的第一眼，见她容貌出色，气质又不俗，当下就判断她是大户人家的小姐。
大户人家里多得是未出阁的姑娘家学着掌管中馈，拿家里的田庄铺子练手的，这种事情刘川见多了，也知道这里头的门道，不过是座金身菩萨而已，面上好看，实际屁都不懂。
果然，谢如琢召集大家之后，先是赏钱接着又是关怀备至的，刘川面上恭谨，心里却道又是一个草包。
将酒楼里的人情况都了解得差不多之后，谢如琢让他们都散了，只留下了后厨的张、李、刘、朱四位师傅。
正屋里，上首坐着谢如琢，采风站在旁边。
海贝暂时帮着采风打量酒楼事务去了，各位后厨师傅挨个坐在下首的八仙椅上，略有些拘谨。
谢如琢笑道：“各位不必如此拘束，留下大家是因为先前在岳城的时候，我尝着有几个江南菜十分不错，想向各师傅讨教一二。”
这里头只有刘川方才与谢如琢说话最多，大家都自然而然的以他为首。
“大掌柜客气了，我们必定知无不言，言无不尽。”
“那就好。说了这么多闲话，我还不知道各位师傅的拿手绝活呢，不如大家先说说各自擅长的菜品。”
这种在主子面前表现的机会千载难逢，大家都很积极踊跃，听完一圈之后，张姓师傅擅长西北菜、李姓师傅擅长麻辣口味的川菜，朱姓师傅擅长清淡鲜香的闽浙菜，刘川擅长微甜的江南菜。
“看来我与刘师傅更投缘些。”谢如琢抚掌道：“在岳城的时候，见这里的店家能将米做面百八十种花样来，其中一样东西似肠非肠，似饼非饼，本以为是用面做的，一尝才知道是用米浆做的，不知道刘师傅可知道？”
这副虚心请教的口气令刘川略有得色，他高声解释道：“此物是江南最特色的米肠，大米用泉水浸泡一夜，再用石墨碾成米浆，可蒸可煮可晒，虽然工序有些麻烦，却很受欢迎。”
“照这么说，咱们酒楼里应该也有了？”
采风道：“回姑娘话，是有的，刘师傅做米肠最在行，当初许多家酒楼同我们抢人呢。”
刘川胖胖的脸上笑出了一道道褶子：“大掌柜，不是我刘川吹牛，那都是十几年的老手艺了，在江南，我刘川敢认第一，没人敢认第二。”
“这样啊。”
谢如琢不紧不慢的拿过旁边的账册，翻了两下，十分疑惑的对采风道：“如果是这样的话，就有些奇怪了，我瞧这账本上记载的，点刘师傅菜的客人可是一点都不多啊，这是为何？”
这话没指定问谁，但是那账本采风是知道的，里头只记了开支哪里有记什么菜品，她很快反应过来，接话道：“那不能够，刘师傅来店里也有两年了，一直都是后厨的招牌——”
说到这儿，采风眉头一皱，看向刘川：“刘师傅，好像自打年后起，点江南菜的客人就越来越少了，这是何原因？”
刘川呼吸一滞，面上十分冤枉：“瞧您这话问得，我也不知道啊。”
采风被这个滑不溜手的怼了又怼，想发作却又没有证据，一时不知该如何是好。
此时上首的人发出了一声轻笑，对采风道：“瞧你这话问得让人怎么回你。客人少只有两个原因，一是厨子的技艺不精，二是人家在别家吃到了更好的，自然不会来咱们这儿了。”
她继续道：“但刘师傅是十几年的老手艺了，自然不可能技艺不精，那就是别家有比刘师傅更好的大厨了。身为酒楼的掌柜，江南来了这么号人物，怎么你都没听说？”
采风迅速把江南城里有名的酒楼都筛选了一遍确定没有，下首张姓师傅道：“别说采风掌柜没听说，我们也都没听说。”
“是啊，在这江南城呆了十多年，若是有哪家来了个技艺超群的，怎么能逃得过我们的法眼。”
刘川额头上渐渐冒起了汗，他不由自主望向了上首的那位年轻女子，后知后觉的发现，自己看走眼了。那张云淡风轻的脸上，藏得都是满满的心计。
自己似乎进了她设得局里，哪有什么高看一眼，不过是一字一句的试探罢了。
事情已经浅显到了这个地步了，谢如琢懒得说话了，采风终于跟上了她的思路，胸中莫名激荡起来，吩咐人道：“去城里打听打听，本地都有哪些酒楼生意节节攀升的，只打听过年后的。”
话刚说完，外头忽然传来了一道清脆的男声：“不用去了，我都打听清楚了。”
宋望星跨过门槛往里走，手里还拿着一根不知道从哪里来的肉串，边吃边道：“江南城里生意好的有五家，但是之前生意平平，年后突然间红火起来的只有一家。”
他将最后一串肉啃干净，手中的签子随手一掷，不偏不倚的插在刘川手边的扶手上，吓得刘川一下子从椅子上弹了起来。