没有了枝繁叶茂的树林，光秃秃的粗糙枯木纵横交错，戳向如洗碧空。
脚底土壤蓬松，钟山脚下弥漫着一股土灰气，薄薄长烟。
汤杏目光落在谷梁君昱被鞭子抽破的红裳，里头血腥的伤口似乎在灼烧，纵使血液覆盖了伤口，她依旧能看清，那道深邃狰狞的创口，正在快速愈合。
汤杏压住心中的惊讶于疑惑，佯装镇定地问道：“你自然是认识我的，不然以你此时杀戮果决，为何这剑就在贴上我下颚的时候未直接将我一剑封喉，反倒是顿住了呢？”
谷梁君昱听着她的话，似是无动于衷，但手里的剑也没有继续进攻的意思，双方僵持，大眼瞪小眼。
谷梁君昱不知其意的垂眸，将手中的雪杏随手抛在树干，一步一步，缓缓地靠近汤杏。
汤杏不知为何，心中一阵群魔乱舞，茫然无措地往后退了步，可谷梁君昱的步子却跨得更大了些，硬是拉近了原本该是拉开的距离。
目光交错于那似是寒风呼啸夜一般的墨黑双眸，望不见星辰，瞧不见明月，暗淡而无光，使她的腿仿佛被钉在了原地，动弹不得。
那种压迫感，史无前例得让她感到喘不过气，像是被鬼掐了脖子。
“君、君昱……”汤杏的声音似是卡带了般，念个名字都念不利索，却在她还在说话的时候，谷梁君昱一挥袖，一甩手，杏花簪自他袖中划出，手中翻转几下，瞬息插入她散得差不多的盘发里。
“物归原主。”他说。
汤杏呆滞地摸了摸头上的簪子，一时无言。
漆黑无光的双眸，浅浅淡淡隐藏得片刻温柔，仿佛一颗流星划过，猝不及防，稍纵即逝，黄粱一梦。
“后会无期。”他背过身去，朝插着雪杏的树处五指并拢，掌心收拢，雪杏剑刃自树干里拔出，飞回他手，翻手将剑送回腰间剑鞘。
见他起步要离开，汤杏拽住他的红袖，“你的伤——”
他侧头望了她一眼，冷淡道：“无碍。”
汤杏：“但是，你的衣服破了！”
谷梁君昱垂眸看着自己被拽住的袖子，警告：“松手。”
“拒绝！”
谷梁君昱：“放。”
“不放！”
谷梁君昱转身掐住她的脖子，“你以为我真不会杀你？”
谷梁君昱掌心冰凉，比从前的阴冷更甚，触碰上汤杏颈部时，汤杏被冻得不由抖了下。
见汤杏两眸倔强如初，谷梁君昱又收紧了力道：“你想死，我便成全你。”
他这话当真不是说着玩儿，汤杏这回真的是被掐着脖子透不过气来，咳嗽不止，两眼泛红翻白。
可她却不愿求饶，死死拽着谷梁君昱的胳膊，仿佛要将其拧断。
“杏大人！”
赫萝忽然现形，一脚飞踢袭来，谷梁君昱立刻撒手，腾身一跃上树，单腿悬空，垂首意义不明地看了眼汤杏，飞身离去。
汤杏这边还没缓过来，只能眼睁睁看着谷梁君昱就这么跑了。
捂着脖子欲要起身去追，被赫萝伸手拦下：“杏大人，您现在还是喘口气吧，那种忘恩负义的人我们不要去追了！”
“不行，怎么可能不管他不追他，我会在这儿，就是为了找他。”汤杏抬脚从她小短胳膊上跨过去，可人却摇摇晃晃的。
谷梁君昱此时的功力今非昔比，饶是汤杏的死神之体，被他掐了也会产生如同普通人一般反应，虽然因为这颈环的缘故，自己的能力受到了一定限制，但普通人类的力度也不该伤她至此。到底是什么，让他在她离开人界的这些日子变得如此强劲？
还有……
汤杏仰头望了眼钟山，一直环绕在半山腰上的烛阴龙水雾，似乎稀薄了不少。而透过死神眼查看，烛阴派一片死气，了无人烟，且房屋皆有打斗痕迹，只是稍稍比阴府那断壁残垣的鬼样稍稍好了那么一点儿罢了。
“杏大人，您为何要取那塑魂鼎呀？”赫萝歪头问道。
汤杏经它一提，一甩袖，塑魂鼎腾空而现，抱在手里，淡淡道：“本来，是很有用的，可如今……”
汤杏想起方才掐着自己脖子时，谷梁君昱的神情，不免有些怅然。
“杏大——”
“赫萝，为何你会在这儿？”耳边的赫萝喋喋不休，汤杏才想到它的凭空出现。
赫萝：“呀，我是为了保护杏大人才一起来的呀！”