程爷含笑不语。
“不是强盗？”程爷依然没开口。贺清溪回想一下，“强盗能拉下脸来乞讨就不抢了。应该也不是叛逃的家丁？”
张魁忍不住说，“那还能是什么人？”
贺清溪心里有个大胆的猜想，却又不敢相信，“总不能是番邦人吧？那些人长得可不像。”
“他们不可以花钱雇？”程爷反问。
张魁惊讶道，“还真是？哪儿的？”
“突厥。”
张魁震惊，“突厥！？”
“是的。但他们的目的不是圣上。”店里只有贺清溪主仆几人，知道什么该说什么不该说，程爷便直接说，“来看看城内具体情况。”
贺清溪明白，“百姓生活？百姓丰衣足食，我们就敢跟他们打？他们首领脑子没病吧？即便百姓吃不饱穿不暖，他们来犯，我们也不可能不抵抗。”
“他们有脑子就不会与咱们为敌了。”程爷道，“此事底下的人还都不知道，我怕你焦心，特意来跟你说一声。说完了，你收拾吧。”扫一眼灶台上还没刷的碗筷。
贺清溪送他至门外，回来就叮嘱张魁和张惠，“此事谁都不能说，包括虞景明。”
张魁点头，“小的就当程爷没来过。”
贺清溪放心了，随即就喊几个孩子起床去上课。
小猫和小羊又上了几天，书院就停课了。
停课的第三天，长安下起鹅毛大雪。
天气冷，肉能放许多天，贺清溪就让张魁买一头羊，再买半扇猪肉。当天晌午小饭馆的菜是红烧肉和羊肉汤。
第二天是炖排骨和羊肉汤。
天气冷，别说连着喝两天羊肉汤，连着七天也没人说喝够了。哪怕不想喝的人，出门就冷的冻耳朵，也想去喝点热乎的。
也是天太冷，自那日虞景明回去就再也没来过。
贺清溪再次见到虞景明，是来年的正月十五。这一天东市内人山人海，别说马车，马都挤不进去，虞景明就和好友走着来小饭馆用饭。
虞家在东市东边，虞景明从家里过，必须得穿过整个东市，或者从东市外边绕。贺清溪见他们热的满脸通红，不想也知道是热的，于是就拿着水壶迎上去，“今天这么多人，你们出来凑什么热闹啊。”
虞景明：“我要说我很久没见过这么多人了，你信不信？”
“信！”贺清溪点头，给他和他朋友倒杯水，“今天准备的菜多，吃点什么？”
虞景明想站起来，然而腿酸脚也酸，干脆勾头往灶台那边看，“都有什么？”
“鸡鱼肉蛋全都有。”贺清溪说着，想起一件事，“我在院里盖个烤鸭炉，过几日做烤鸭，想吃叫你家仆人骑马来买。”
虞景明：“味道如何？”
“小白说不错。”贺清溪往小白那边看一眼，“炉子也是她教我盖的。”
虞景明十分意外，“你还会盖炉子？”
“跟他老祖宗的祖宗学的。”小白把红烧肉给客人送过去，“他老祖宗的祖宗还会做酸酸甜甜的鱼，我跟我家掌柜的说过，他说太麻烦——不做！你想不想尝尝？”
虞景明下意识看贺清溪。
贺清溪笑道：“你别看我，我没做过。”
“我相信你，做吧。不好吃就给大白吃。”虞景明指一下大白。
大白冲他嗷呜一声，咬死你！
虞景明：“那就给野猫野狗吃，钱我照付。”
“不是钱的事。”用张魁的话来说，吃不完浪费。