齐宝珠脸色几遍，勉强扯出一抹笑：“姐姐在什么？”
“听得懂。”胡妍美语气意味深长：“别老想着抢别碗里的东西。”
姚志礼不满：“宝兰，别阴阳怪气，好好话！”
“不爱听别听。”当着孩子的面，胡妍美不想吵，她抱着宝兰出门，直接往楼上。在这间酒楼之中，齐宝兰为自己留了一间屋子，里面除了算账的桌案和大书架，还有张床，偶而她忙不过，就在那里歇，昨夜是被算计了，才会住在客房。
进了屋子，胡妍美吩咐管事送了饭菜，亲自陪着孩子吃，孩子太小，又起得早，很快就困了，正当孩子将睡未睡之际，门被推开，紧接着有了进。
是兄弟姐妹中的老四荷花，她今年十七，还未成亲，挑挑拣拣的，看谁都不满意。
荷花算是齐宝珠一个表妹，这些年一直在酒楼帮忙，俨然一副大管事的模样。
齐宝兰很乐意照顾这些弟弟妹妹，除了工钱之外，还会每年给些银子。荷花如今已在城里买了个小院，虽然不大，但已经有了自己的落脚地。
“出去！”胡妍美厉声道：“不懂得敲门吗？”
荷花吓一跳：“姐姐，……”
胡妍美眼神凌厉地看着她。荷花很不习惯她这突然转变的态度，皱了皱眉：“姐姐，做错什么了？”
“在哄孩子，滚出去。”胡妍美从神情到语气，都有了齐宝兰曾经对着这个妹妹的温和。
荷花心里有鬼，匆忙退出：“脾气不好，懒得跟，稍进。”
灵玉经过这一个小插曲，又过了半刻钟才睡着。胡妍美将她轻轻放在床上，这才去了桌案旁。
并非是她对荷花有偏见，而是昨天晚上齐宝兰被算计的事，明显有酒楼中的插手。这么吧，齐宝兰身为东讲，明明有自己的屋子，也从有在客房住过，在自己的地方被一个男客扶着往客房而去，底下都是瞎子？
但凡有一个阻止，齐宝兰也不至于和陌生男过夜，以至于夫妻和离。
当然，姚志礼心头有了别，有这件事，也会找其他的由头跟她分开。可夫妻二之间明明是他错，结果却成了齐宝兰外头有……忒憋屈了。
齐宝兰偶然之中得知，她被男扶到客房有阻止，皆为荷花提前打了招呼。
对于酒楼中的伙计，自己东家有了那些心思……他们虽然觉得不太妥当，但谁敢阻止？
胡妍美看了一会账，敲门声起，她喊了进，门才小心翼翼被推开，荷花探进一个头：“姐姐，消气了吗？”
她自顾自进门，吐吐舌头道：“刚才那模样好吓，别板着个脸了，心里害怕。”
胡妍美放下手里的账，认看着她。
荷花对上她目光，也笑不出，忍不住伸手摸了摸脸：“姐姐，做错了什么？”
“自己心里有数。”胡妍美垂眸看着账：“当初爹娘的时候，是将酒馆交给，们当时也得了银子的，也是将请回做管事。现在有了外心，又想害。绝不可能将留在身边，然自己收拾东西离开，往好自为之。”
荷花傻了眼：“姐姐，凭什么这么对？刚才有数，可数，到底做什么了？”
“昨夜明明现了不妥当，却想帮一把，还吩咐底下对视而不见。”胡妍美眼神凌厉地看她：“荷花，当年把揪进木桶里，想着要报答这份恩情，可这么对，未免也太不厚道了。”
荷花面色乍青乍：“昨天很早就回去了……”
胡妍美抬手打断她的话：“别狡辩。滚！”
荷花霍然起身：“这酒楼是看着办大的，如今红红火火，里面也有的一份功劳。不要。”
胡妍美不看她：“稍会提拔康明做大管事，这里不需要了。并且，会吩咐下去，然在酒楼里的吃喝都得先付银子。”
也就是，荷花了活计，也不能吃喝，留在这里也成了闲。
荷花满脸惊诧：“姐姐，非要这么对吗？”
“容不得背叛。”胡妍美认道：“昨夜若不是及时清醒，现如今已经跟孩子他爹闹翻，姚家那边不会可怜，只会闲离开太慢。荷花，这是想毁一生，那么大度，原谅不了……”
“姐姐，的不是！”荷花又解释了一遍，转而道：“就算想让，也得在定下婚事之。”
荷花已经到了适婚的年纪，提亲的很，还都是条件不错的，但到底，那些都是看她管着这么大一个酒楼，又是酒楼东家的妹妹。若是她了这两层身份，提亲的能少九成，剩下的都不是什么好家。