傍晚，暮色朦胧。狂风呼啸，山野枯枝在寒风中摇摆，形如鬼魅。一只秃鹫扑打着长长的翅膀飞落地上，正在捡食尸骨。
这里便是京城十里地外的乱葬岗，平日死得离奇或是无人埋葬的尸体都会扔在这，任由野兽抢食。
远处，摇摇晃晃地走来个妇人。那妇人衣衫青灰陈旧，头上包着块麻布，手里提着灯笼，躬身正在寻找着什么。
“阿蓉，你在哪里?"她边低声喊，边哀哀哭泣："姐姐来了，姐姐带你回家。”
她口中的阿蓉是个绣娘，与她同胞出生，模样和身段也跟她如出一辙，若旁人见了还以为是死人复生。
姐妹俩非京城人士，而是前不久从外地来京城谋生的。两人在城西的巷子口盘了个小铺，专门给人缝衣绣花。
她们手巧，没多久名声渐扬。四个月前，有人找到姐妹俩，说一个大户人家的姨娘要做衣裳，高价雇两人去绣花。可她们的铺子生意也不错，以后还得靠铺子谋生不能关门，是以姐妹俩商量了下，姐姐留下看铺子，妹妹去了那户人家做工。
原本以为，三个月后阿蓉能得一笔丰厚的工钱回来，届时姐妹俩的铺子能扩大些。哪曾想，姐姐等来的不是妹妹捧银子回来的消息，而是妹妹死在乱葬岗。“阿蓉你在哪?姐姐来接你了。”她哭得颤抖，好几次跌倒在地。不知过了多久，一个黑衣人缓缓朝她走近。她害怕地抬起头："你、你是谁?"那人声音清淡："想不想为你妹妹报仇?"
与此同时，城西胡同里一座小宅院内，烛火燃了半宿。东边的厢房传出男女嬉闹喘息之声。
"小I骚货，爷还没舒坦你倒是先去了，果真是扬州来的瘦马，身子这般敏感。""爷，我真不行了，你快去寻莺儿。"
屋子里，宽大的拔步床上躺着两个身段妖娆的女子，她们身上只着薄薄的一层纱，白玉红樱水葡萄全展露在灯火下。
而一个身姿高大魁梧的男子，捉着其中一个女子的腿，扬其肩上。"你们两个小|骚货真是厉害，今晚爷差点死在你们身上。"他压着那叫莺儿的女子，飞快地捣鼓数百下，最后长喟一声躺倒。
见屋子里的动静停了，仆人走到门外低声禀报："将军，子时了，
该回了。"常靖不耐烦地应了声，若不是家里还有只母老虎，他今日就想在这过夜。他怜爱地摸了摸莺儿的脸：“你们好生养着，爷过两日再来。”常靖穿好衣服出门，却见外头静悄悄，适才说话的小厮不知去了何处。
他四下看了看：“陈六?”
没人应。
“陈六?”
依旧没人应，常靖顿时警觉起来。
可已经晚了，一个黑衣人如风似的靠近他。还未等他动手，就被点了穴位。"你是谁?"常靖惊恐。“是你爹!”来人嚣张又嫌弃。
贺柏舟定罪后，京城整日处于喧嚣状态，茶楼酒肆无处不在谈论朝堂局势，甚至连出城种地的农夫都要在茶寮驻足听上一小会。
而朝堂上，百官们也不遑相让，更加猛烈地打击异己，场面一度鸡飞狗跳。然而跟外头比起来，睿王府倒是安安静静，仿佛置身事外，全府上下无一人提。
这日，容辞从父亲的书房出来后，小厮说王妃喊他过去。
容辞颔首，抬脚去正院。到了母亲的院子，见睿王妃坐在那看账册。
“母亲。”他上前行礼：“母亲喊儿子来有何事?”
"你坐。"睿王妃放下东西，叹气："这些日辛苦你了!"
“我知外头的事艰难，你勒令府上不许谈一个字，兴许有你自己的把握，我们插手不得。但有一件事，我想跟你商量一二。"
“母亲请说。”
睿王妃道："前两日我生辰时，你宋姨来府上吃茶，事后我们谈了关于你跟阿黎的婚事。"容辞停下，缓缓放下茶盏。
“阿黎及笄也有半年了，过了明年就十六。”睿王妃道：“虽说宋家不着急嫁女，可你年纪不小，在旁人家这个年纪早就该成亲了。"