随着内侍的一声吆喝，偏殿内低声交谈的进士们纷纷停了下来。“传陛下口喻，宣诸位进士入殿！”南宫让身穿朝服坐在高位，一众进士入了场齐刷刷的跪匐在地，三呼万岁。本次琼林宴与会的还有三品以上的京官，官员们坐在大殿的右侧，学子们则居左。南宫让大袖一挥：“开宴！”宫乐响起，两队宫婢托着食盒袅袅而入。虽是宫宴菜色却极为简单，只有：三两样蔬果，小斗的米饭干粮和一碟切的四四方方的白肉，上面淋了棕褐色的酱汁。名内侍合力抬进一方大斛，里面装着黄碧色的美酒。宫婢取了宾勺将酒从大斛内舀进方觥里，置于托盘上分奉给一众官员和学子。宫婢跪在齐颜面前，将方觥并酒樽一同放在桌案上。这件盛酒的器皿齐颜也是第一次见，为青铜所造，半尺高，双耳、觥身圆壁上烙了双面兽首、三足、有盖，其中一耳上挂着一把竹质的酒勺。菜齐酒至，南宫让率先动了筷，官员们亦动筷，坐在左侧的进士们才纷纷效仿着动起手来。席间南宫让不时与群臣论政，间或转过头来询问状元陆伯言和榜眼公羊槐的想法。二人均为世家出身，各自的父亲就坐在大殿内。应答时：无不是字字斟酌句句小心，好在南宫让听后微笑点头。即便如此几次下来二人的后心还是渗出细密的汗丝。南宫让扫了齐颜一眼，始终没有对这位探花郎提问。觥筹交错间，酒过数巡；齐颜因“不能饮酒”虽斟了一杯，可每次举杯只是衣袖掩面，并未饮下。南宫让捋了捋胡须，对居右首位的陆权说道：“爱卿不仅马上定乾坤，还为朝廷培养出一文一武两位人才，朕心甚慰。”陆权起身出列，手持玉笏躬身说道：“启奏陛下，老臣有一事恳求陛下恩准。”陆权眯了眯眼，笑着说道：“哦？爱卿但说无妨。”“老臣年过五旬，膝下只有二子。次子仲行已过弱冠之年尚未娶妻，更无妾室，老臣斗胆向陛下求……”“哈哈哈哈哈哈。”南宫让抚掌大笑，打断了陆权的话朗声说道：“陆爱卿，不愧是异性兄弟，竟然想到一块儿去了。”“陛下，老臣……”“探花郎齐颜上前来。”大殿霎时安静了下来，所有的目光都集中在齐颜的身上。公羊槐的眼中闪过一丝担忧，齐颜抿了抿嘴唇默然起身跪到殿中。“学生在。”“齐颜接旨。”“是。”“景嘉年探花郎，晋州府学子齐颜。虽出身寒门贵在品学兼优；才貌双全。朕膝下有一嫡出爱女蓁蓁公主，年芳十四，待字闺中。朕决定将蓁蓁公主下嫁于你。”齐颜当即感觉天塌地陷，大脑一片空白、跪匐在冰冷的地面上一动不动，南宫让全然不在意，转而对陆权继续说道：“寡人一早就知道爱卿心思，也听说我那二侄儿与二公主姝女情投意合，陆权听旨！”“老臣接旨。”“太尉府嫡二公子陆仲行，文武双全，一表人才；朕与陆爱卿更是少年兄弟，特此亲上加亲，钦点陆仲行为二公主驸马。”陆权脸上深深的沟壑抖了抖，南宫让看透了他，他又何尝不是看透了对方？他之所以殿上求亲就是希望南宫让顾忌昔日情分，不在群臣面前驳回自己。只是陆权万没想到为了阻止嫡女嫁入陆府，南宫让竟然会将心爱的女儿就这样嫁了！此时陆权的心中涌出一股万事皆休之感：看来皇上是下了决心要铲除陆家了……“老臣，谢主隆恩！”“陛下英明！”“恭贺陛下。”……南宫让即刻传来观天司选取黄道吉日，正好今年的腊月初就是三年内最适宜嫁娶的日子。六个月的时间虽有些紧，全力操办也并非不可。南宫让敲定了这个日子，并为南宫姝女赐封号：灼华，敕封陆仲行与齐颜为最高衔的三品驸马都尉。最高兴的莫过于陆伯言了，按照渭国律例：驸马乃皇家内臣，空有官衔领饷，却无丝毫实权，与内侍一样不可参政。困扰了他十多年的心结终于得解，今日他少年登科春风得意，而那张威胁到自己的脸，也将永远的告别的朝堂！齐颜记不清之后发生了什么……她只隐约记得南宫让的声音变得模糊，周围恭贺的声音非常刺耳。记不清是谁把她从冰冷的地上拉了起来，宴会结束后自己是怎么离开的。直到送她回府的马车到了府外，车夫掀开车帘唤了几声，齐颜才浑浑噩噩的回过神来，跌跌撞撞的下了车，回到卧房便一头栽倒在床上……梦里，尽是些零碎的画面，再醒来已是日上三竿。齐颜轻哼一声，感觉浑身乏力，头疼欲裂、喉咙冒火；她病了。病情来势汹汹，齐颜终日昏睡在房间里，所有慕名来访的人都被管家劝了回去，包括公羊槐。另一边，南宫家的两位公主看完了三甲游街，又在陆仲行的陪同下赏了花灯、乘舟游湖、品味美食，才尽兴回府。