正中一张长桌，左边为首坐着的，是一蓄须的中年人，看着其貌不扬，像个账房先生；右边为首坐着的，是一身材魁梧的粗豪壮汉，一身短褐，脚踩草鞋，倒像是街上搬货的脚夫。
金不换则坐在中间，旁边立着余善。
整座厅里数十人，竟找不出一个脸上带笑的，人人面容冷肃，如临大敌。
周满就抱了剑，站在角落里看着。
这几天她自是没回学宫，一是泥盘街大水刚过，她留下来能帮点忙就帮点忙，二也是怕自己走了，金不换的安危便没保障。
只是这三天来的消息，实在算不上好。
坐在右边的那名壮汉，已压不住心中火气，声音越见暴躁：“学宫那杨执事见风使舵、卸磨杀驴也就罢了，本来我们同他就是与虎谋皮，没了这点生意伤不了筋、动不了骨。可昨日五城九个盘口，尤其是放在明面上的六个，不是被人砸了就是被人抢了！驻守的兄弟们哪个不是好手？全被打得头破血流！可见那些寻衅之人，身份绝非寻常！”
左边那账房先生模样的人眉头也是紧锁：“最难的是药材那边。原本我们上个月谈定要给我们供货的商人，今天大都变了卦。不是避而不见，就是推三阻四。只有少数几家还信守承诺。可整个蜀中，已找不出几家医馆丹堂还愿意进我们的药材……”
有人不解：“我们的药材不说蜀中，至少在这片地界价钱算得上公道。他们不买我们，难道愿意高价去买宋氏？”
那账房先生苦笑：“宋氏以阵法传家，掌握着天下过半的传送阵，所有买进卖出的生意哪个没他们掺和一脚？药材这行，更是早早握在人家手中。无论哪家医馆丹堂，都是指望长久开下去，为了图我们一时的便宜，得罪金灯阁，谁又愿意？趋利避害，人之常情罢了。”
此言一出，厅中越发压抑。
不少人忍不住骂出了声。
周满却抬眸看向坐在正中的金不换：自进了厅以来，他便没说过一句话，坐在长桌尽头，像是什么也没听见一般，只是盯着手中那一块已干的泥。
此时厅中众人已是义愤填膺，尤其是那壮汉：“这些事情必是那狗屁宋氏金灯阁在背后授意使绊子！我们倒也罢了，饿不死，可下面有多少人指着生意转起来过日子。这狗屁世家如此嚣张，我们就这样坐以待毙吗？”
那账房先生叹气不说话。
有人见了便问：“蔡先生足智多谋，难道也没有半点办法？”
蔡先生，也就是账房先生蔡源，闻言只是摇头：“别人不买，我们难道还能强买强卖吗？宋氏势大，恐怕就算有哪家斗胆买了，最后也不免落得与我们那些盘口一般的下场……”
那壮汉气道：“医馆丹堂不买，我们难道不能自己卖吗？”
蔡源问：“自己卖？”
那壮汉道：“药材的生意是大头，总归还有几家信守承诺愿意供货给我们。医馆丹堂也不过就是给人看病开药卖丹药，我们在鬼市的几个暗堂口上也不是没有自己的炼丹师，何不将那些药材都炼成丹药，自己卖？”
众人都觉得这是个破局的法子。
然而蔡源听后，脸上苦意更甚，只道：“生老病死，自是最来钱的生意。你以为郎君不曾想过吗？此事若真那么容易，郎君早就做了。且不说炼丹卖药回钱的速度如何，单说丹药，我们的人顶多会炼制一些常见的普通丹药罢了。既是普通丹药，大医馆大丹堂哪家没有，旁人何必来我们这儿买？但若要卖些珍奇丹药，天底下最好的炼丹师和珍贵丹方，都攥在世家手中，尤其是陆氏济安堂。我们拿什么和人比？”
这话等同于封死了众人所能想到的最后一丝破局的可能，让所有的讨论都陷入了僵局。
整座厅内，忽然没有了声音。
这便是世家的可怕之处——
它们庞大的根系深入六州一国每个角落，一旦开始绞杀，甚至不会给人留下任何喘息的余地。
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