王女离开的第二日，汤宫内外终于传开了柳侯病情加重的消息。
那天正是约定里子期要以“儿子”的礼仪送葬殷人玖的日子。
子期穿着能刺破皮肤般粗糙的麻衣，披带着殷人传统里为父亲送灵的白头巾和芒鞋，领着一群殷人，哭灵扶棺，一路踏过庞城中的大小街道，直至将贞人玖送到庞城朝向殷国方向的山头上下葬。
在这之前，只有很少一部分人知道子期和殷人的矛盾，除了一些消息特别灵通的，几乎没人知道贞人玖的死和子期有关。
殷人在庞多年，在传播殷其他的文化和习俗上进展极慢，唯有在“占卜吉凶”上得到了庞人的认可，贞人的茅屋成了不少心有疑问之人最喜欢的去处，也因为如此，到了贞人玖送葬那天，随同子期一起上山的庞人也有不少。
他们的声势如此浩大，立刻就替代了成为了王女离庞外另一个让人交口称赞的热门事件，虽然有些人觉得子期的父亲还活着就用这样的礼仪送葬有点不妥，但绝大部分人还是认可子期对“老师”的尊敬和孝道的。
唯有少部分知道内中“真相”的人，惋惜着柳侯一生强硬最后却要为了儿子向殷人妥协。
贞人玖下葬后，也不知是被这段时间殷人的闹腾累到了，还是被子期的“不懂事”气到了，从汤宫里就传出了她病情加重，已经不能起身的消息。
汤宫里的王师怀桑开始以柳侯的名义传唤庞国的公卿进汤宫，最先被召见的就是她的妹妹嫘，然后就是各个族长与庞国的军中人物。
除了几位女性贵族以外，其他人没有被允许进入柳侯的寝殿，听说是因为病情的缘故柳侯全身都浮肿了，身上不能穿着衣物，所以不便让其他人入内。
满朝有头有脸的人物都守在柳侯的门前，紧张地等候着来自柳侯的消息。
离他们上一次这样紧张地聚集在柳侯的门外，已经是十七年前，王女好诞生的那天了。
就这样紧张地守了一夜，不时有巫殿里的巫者来来去去，直到第二天清晨，满脸憔悴的怀桑走出了王母的寝殿，打开了殿门。
“母柳……去了。”
他哽咽着开口，眼泪纵横。
“诸君进去送母柳最后一程吧。”
如今留在汤宫等消息的都是侍奉柳侯多年的老臣公了，听到这消息一个个瞠目结舌，还以为自己听错了。
“你说什么？”
“我不信！”
如此突然的消息让好几位官员无法接受，当即就冲进了殿中。
只见柳侯的身边跪着七八个人，除了柳侯的血亲子期和母嫘，其他也都是各领一方的贵族，每个人都是一副悲伤过度的样子。
他们面前的垫子上躺着面目浮肿的柳侯，大概是因为光着身子的关系，她的脖子以下盖着厚厚的毛皮，可那张脸即便浮肿也确实是柳侯无疑。
有人壮着胆子走到柳侯尸身的面前，伸向她的鼻端，片刻后，那位官员跌坐于地，嚎哭出声。
“母柳！母柳啊！！！”
他的嚎哭等于确认了怀桑的消息，没多久，涌入殿内的庞国官员宗亲们就哭倒了一片，为柳侯的突然病亡惶恐惊惧。
“为什么会这么突然？大巫呢？这样的时候，巫江为什么不在宫中伺候？”
负责照顾王族起居的内服官稽母痛哭流涕，斥责道，“就算巫喜不在，大巫也可以替王母祈福、为她诊治，怎么能让她在汤宫中这样不声不响地走了？！”
“我们昨天半夜见不对就已经派人去请了，谁知到现在也没有人来……”
母嫘擦着眼泪哭道，“不是我们不想设法，实在是柳侯不准啊！”
“那现在柳侯去了，接下来该怎么办？王女离开还没两天，要不，我们派人去将王女追回来吧？”
新任的御官强忍着不安开口，“如果我驾车去追，应当能在两三天内追上王女的队伍……”
“柳侯一直瞒着自己身体不适的消息，就是为了能让王女顺利的出使，现在把王女叫回来，岂不是辜负了柳侯一片苦心？”
母嫘摇头哭道，“何况殷王继位，其他诸侯国去的不是国主就是王子，要是这时候王女回返，殷王怪我们怠慢新王，岂不是祸从天降？”
“可柳侯去世，王女就是下任女王，她不回返，难道要等她从王都回来再继位吗？哪里有一国国主之位空悬，再等几个月的事情！”
御官奇怪道，“就算王女去不了，不是还有王子吗？让王子去就是了！”
一时间，不少人点头认同，看向这段时间已经形销骨立的王子期。