段兴朝一怔，随即明白，她这是不想住在客栈。可若将她安排去自家的别苑，往后可就再也赶不走了……
母妃之前的算计，因着崔小娘的突然离世而告败，如今段兴朝一时也分不清，这小娘子留在手里到底是步棋，还是个绊脚石。
见段兴朝迟迟拿不定主意，夏鸾容也是豁出脸面不要了，主动握起他的大手来，慢慢往自己的心口处送去，声调绵软：“容儿的心不是冷的也不是硬的，不信世子看看……就是因着太软，才处处被人拿捏，受尽欺凌。如今阿娘不在了，世上再也没人会保护容儿了……”
段兴朝的手被带到某处，掌下一片软腻，饶是这辈子他见过不少投怀送抱的小娘子，可那些本就是烟花之地一点朱唇万客尝的女子，与夏鸾容这等高门中的贵女不同。便是庶女，也多恪守礼仪，陡然如此，便叫人有些难以招架。
“果、果真是软的……”鬼使神差的，段兴朝脱口而出这句，随既又意识到太没正型，改口道：“你放心，就算往后没有你阿娘可以依靠，你也可以依靠本世子。”
此言落地，夏鸾容抬起一张小脸儿来，泪眼婆娑地望着段兴朝：“世子……这话当真？”
段兴朝俯下身去，将她吻上，目光迷离的看着她：“当真。”
他也算是想通了，就算夏鸾容成不了母妃手里有用的棋子，他只将她当个娇妾养着也算不上亏。
……
沉夜入更时，经过一场鏖战的两人终于偃旗息鼓，歇了下来。
夏鸾容枕在段兴朝的臂弯里，喘息透着虚弱，段兴朝用指勾着她的下巴往上抬，“让本世子再好好看看你。”
“世子”夏鸾容娇红着面，语气里尽是娇羞态。
段兴朝盯着她的脸看了良久，看得极其认真，夏鸾容终是忍不住问：“世子盯着我看这许久，到底在看什么？”
“看看你到底有几分像那个夏莳锦……”真迹他这辈子是不敢肖想了，弄个赝品留在身边倒也不错，只是这对姐妹长得委实太不相像，需得仔细瞧才能从眉眼间瞧出一点相似。
这话刺痛了夏鸾容，她脸上的羞赧瞬时褪去，苍白一片，双拳紧紧攥起。她为了留在段兴朝身边委曲求全，可他对自己的那点怜惜居然是出于夏莳锦？她蓦地起身将锦被裹在自己身上，指着段兴朝：“你出去！”
“嗨，本世子逗你的！一句话也值得你翻脸无情？”段兴朝重新将她拉回自己怀里，覆身上去温声安抚：“全东京的人都知道她夏莳锦是段禛的人，你觉得本世子会对她有兴趣？”
夏鸾容心里冷笑，忽而想起阿娘从前说过的话，‘这世上男人的嘴都是不可信的，前程得牢牢握在自己手里。’
难怪阿娘会持续这么多年对父亲下药，可见即便父亲迎了阿娘进门，阿娘生下了她，也依旧深知人心的多变，于是许多事得靠自己来掌控。
果然，段兴朝随意安抚了两句，便起身穿衣。夏鸾容忙问：“世子今晚不留下来么？容儿一人住在这里有些害怕。”
段兴朝勾着指在她鼻尖儿上轻刮了下，笑道：“你不是还有月桂么，害怕就叫她来陪你。”
夏鸾容苦笑着帮他穿衣，又趁他整发时去倒了杯茶，递给他。段兴朝正有些口干舌燥，接过来一口饮尽，这便要走。然而才走到门前，就一阵困倦之意袭来，不由扶门稳了稳。
“世子，您这是舍不得容儿？”夏鸾容上前挽住他的手臂。
段兴朝揉了揉额角，“你个小妖精，若不是刚刚吸尽了本世子的精气，本世子又如何会腿软脚软？”
“那不如世子就留下来再歇会儿？”
段兴朝嘴里想说不，可身体却有些不能支，原本还打算去金凤里再喝两杯的，看来今晚是去不了了。于是妥协地点点头，“那就再歇会儿……”
他已是有些站不住，夏鸾容搀着他回了床上，不一时便听到打鼾的声音。
夏鸾容垂眸，看了眼手里的小葫芦瓶，心道阿娘留下来的东西果真好用。有了它，何愁身边的男人不听话？
夏鸾容去到镜台前，给自己补了补妆，唇脂用的是最艳的红，这是阿娘以往最喜的颜色。夏鸾容用力抿了抿红纸，泪眼望着镜中，不知不觉那镜中的自己就变成了阿娘。
“阿娘，今日是容儿出阁的日子，容儿如您所愿，高嫁了……”她与崔小娘隔空对着话，明知镜中一切只是幻像，却还是忍不住伸手摸了摸：“阿娘，您再等等，用不了多少时间，容儿就能帮您复仇了。”
亲手给阿娘灌下迷药并赶去庄子上的夏罡、不许阿娘入祖坟只得就地掩埋的崔氏，还有从小到大都压她一头令她不得不走歪门投靠段兴朝的夏莳锦，一个她都不会放过！
夜静阑珊，梧桐疏影，台榭沉沉暑夜长。
水翠和阿露在院中架好了木梯，夏莳锦驾轻就熟地踩着木梯爬上了檐顶，又丢下绳子，让水翠把冰败过的果子和香饮放到绳端的小竹篮里，她再提上去。
夏莳锦素来苦夏，便是屋内置了冰鉴和放风轮，也依旧不如夜深人静时的屋顶凉快。是以近来几日她都会在睡前爬到屋檐上吹吹夜风，吃点小食，等凉爽够了，才回屋睡觉。
檐顶有她提前备下的软席，这会儿抱着一篮子小食在被夜风吹得冰凉的席子上坐下，正准备开吃，忽然发觉今晚的夜色较平时要黯淡许多。抬头看，发现原来是没有月亮。
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