另外一个锅则在煮饭。
看孟深还在，孟溪索性就支使他：“你去烧火，我还得做个炒蒿菜，松仁烧豆腐。”
让他不走！
孟深成了烧火工，心里倒是没那么生气了，她让自己帮忙，可见并不讨厌他。
他脱去外袍，兢兢业业的往炉灶里添柴火。
孟溪偷偷瞧他一眼，又挪开了目光。
等到午时，揭开锅盖，只见那鸭子皮已呈现酱红色，盛放鸭子的汤碗里，也积聚了香浓的卤水。
孟深将汤碗取出，用筷子一夹那鸭子，只见早已软烂，很容易便能拆骨取肉。而等他把鸭肚打开，迎面就扑上来一阵香浓之味，他不吃都知道那糯米定是整道菜里最为美味的东西。
顾名思义，八宝鸭，那糯米等物就是八宝，那是重点，既吸收了鸭子的鲜，也吸收了火腿等物的各色精华。
等到孟溪坐下来，他舀了一大勺糯米放在她碗中：“尝尝我做的。”
孟溪没忍住，噗嗤笑道：“什么时候是你做的了？”
“哦，那是我们做的。”他挑唇一笑。
孟溪的脸不由一红，但很快就想，义兄现在脑子不清楚，等他当官了就会明白过来——他们做兄妹才是最好的。
她低头吃了一口。
糯米的鲜香在口中缠绵，咸淡适宜，滋味无穷。
品尝许久后，她又去吃鸭肉，将鸭肉往卤水中一沾放入口中，只觉心中的烦恼一下消散无踪。
两个人不知不觉竟是吃掉了大半只鸭子。
孟深要保持好印象，必须得洗碗。
孟溪没有反对，只是问：“哥哥，殿试是在何时？”
“按照惯例，是在后日。”
“哥哥洗好，赶紧去看书吧。”孟溪道，只剩这最后一关了，义兄得安然度过才好。
“嗯。”她还是很关心他的，孟深笑起来。
殿试在保和殿举行，孟深早早就在孟溪的陪同下，来到了皇宫外。
因此处禁军甚多，闲杂人免进，孟溪鼓励他几句便离开了。
这处地方，他在幼年时曾随父亲来过，后来父亲去世，没过几年他就被继祖母害得失去了记忆。如今再一次踏入，心里始终是有些感慨。
孟深随学子们慢慢走到保和殿。
在台阶下没等候多久，就看到炎武帝的龙辇被簇拥着从远处过来，众人急忙跪下行礼。
炎武帝从龙辇下来，在学子们跟前走过，来到第一排时笑一笑道：“这都是大魏将来的栋梁之才啊。”
他们是按会试名次排列的。
有官员奉承道：“皇上圣明，大魏才有如此多有能之士。”
炎武帝知道是拍马屁，心里也舒服，笑道：“都不用拘束了，随朕一起入殿，朕得考考你们。”
别的学子见到炎武帝，多是怀有崇敬之心，根本不敢抬头，但孟深却还有一层亲切之感。幼时，炎武帝对他很是和蔼的，他记得炎武帝同他说话时的语气，十分喜爱。