萧叡道：“你不是整日想出宫吗？这能有机会出去，可把你高兴坏了吧？你能不乐意？”
萧叡说话真真假假，怀袖也不大能分清他究竟是个什么意思。
不过没事，反正她也不讲真话。
怀袖平心而论道：“那闵朔人是不坏，不过不堪良配，他又不了解我，那般鲁莽冲动地与我求亲。他可否事先问过我愿不愿意呢？他没有。”
“假如我真的答应了嫁给他……”
说到这，萧叡皱眉插嘴：“你敢嫁？？”
怀袖咂舌，叹气似的说：“假设而已，你先听我说……”
萧叡道：“我便听听你能说出个什么来。”
怀袖继续说：“假如我真嫁进闵家，一日两日里我还算有几分姿色，瞧着有几分新鲜，女子与男子不同，要操劳家事，老得快，日子久了，色衰而爱弛……”
她边说着，萧叡边动手动脚地骚扰她：“区区一点家事能难倒你吗？你替朕管着整个后宫内务，也没见怀袖姑姑老啊，还愈发鲜嫩了，朕瞧着不比那十七八的小姑娘差啊。”
“您别闹我了。”怀袖被他挠得直笑，抓住他的手，平稳喘息，接着轻声说：“当他看着旁人都凭着岳父妻舅的扶助节节攀升，而他要多费几倍的劲才能爬上去，他会不会怪我？且我这身子，也生不出孩子。”
“他的母亲也会瞧我不顺眼，觉得是我害了他儿子的前程。短则数年，多则数十年，磋磨在前头等着呢。”
“既不能助他仕途，也不能为他传宗接代，还不能讨他母亲喜欢，使后院不安稳，要我这样的妻子何用？”
萧叡听着听着，笑不出来了，也不再动手动脚，说：“你想得可真是深入，还与我说你从未动过念头，你这个撒谎不眨眼的女人。”
“那要是换个别的男人呢？换个不在意这些的男人，你就嫁了吗？”
怀袖道：“世上没有不在意权势的男人，只有装成不在意的。”
萧叡静默了须臾，寒声问：“你是在讽刺我吗？因为我要立后了？”
怀袖轻飘飘地说：“奴婢没有，陛下多心了。”
萧叡觉得自己正抱着她，又觉得她其实并不属于自己，一颗心忽远忽近，抓不住。他不免心浮气躁起来，怀袖总有这样的本事，看上去慢条斯理、恭顺温柔，也没吵闹，也不任性，明明什么都没问他要，随他予取予求，却能用轻轻一句话，就牵引他的喜怒哀乐。
萧叡道：“别说得朕好像抛弃糟糠之妻似的。”
“你不是从一开始就知道自己的位置吗？我让你入后宫，你也不愿意。”
“难道你还想当皇后不成？”
“怀袖，你这个名字都是我取的。你一个无姓之女，能得朕宠爱，便该感恩戴德了。还敢指责朕不成？”
怀袖恭顺披了件衣服，走下床，给他下跪：“奴婢并无此意。”
“奴婢知错。”
甭管萧叡说什么，先认下来再说。
跟皇帝吵什么？找死吗？
萧叡一点都没有辩赢的喜悦，每次都是这样，每次都是。
以前明明不是这样的，少年时，怀袖时常会对他笑，会与他哭，会跟他偷偷骂哪个姑姑刁难，会抱怨被哪个宫女下绊子；他也会和怀袖说今日被父王嘉赏，或是又招揽到了一个幕僚，朝上有什么形势，两人也会一道分析有何用意。
怀袖总是笑眼明亮的望着他，唤他“七郎、七郎”。
也不知从何时开始，怀袖变得愈发规矩，也愈发冰冷。