“都是他逼我！”小广陵王跪在御前，镣铐加身，指着淮王的手在颤抖，但起码这是他被淮王囚禁之后，第一次有勇气翻供。
司马萌上次见到小广陵王，还是十年前的大宴，老广陵王得了恩旨，允许其携子归京庆贺，那次小广陵王比现在足足胖了两圈，肚腩上的肉，遮都遮不住。
听广陵县的人说，小广陵王一直是很有福气（胖乎乎）的长相，如今却瘦得脸上的皮松垮垮耷拉下来，唇色发乌，眼窝深陷，身上无外伤，没有用肉刑，但不知道淮王如何在精神上折磨他。以至于他即便在御前，在司马萌的各种怂恿下大胆翻供，但怎么看，怎么像陷害淮王的恶人。
“逼你？本王想问，此地有矿的讯息，是一定要告诉本王的？”
小广陵王的手指不争气地落下来：“我，我也是听六舅公提的，陛下，弟弟只是想挣些钱，没有二心！”他爹是皇帝的叔父，他和皇帝平辈，老皇帝听他自称“弟弟”，嘴角一抽，根本不想认有这个堂弟。
淮王将早准备好的一本本供词、账本全部呈到御前，冷冷道：“没有贰心，那你为何在封地的酒楼赌馆多次扬言，若你为帝，定要让全族都过上好日子，再不受经营之苦，学商人的低贱做派？”
“我、我……”
“你敢说没有？这一本本证据，难道都是本王捏造？你有心将我拉下水，便是打算在东窗事发时为自己寻一个挡箭牌，好让我徇私枉法助你脱身，哪知本王宁愿让父皇不喜，也要将你逮捕归案！”
“我那就是酒后胡言乱语，当不得真。”
“数次胡言，都是同一说辞，都是假话，都当不得真？”
“是！”小广陵王光脚不怕穿鞋，居然敢在皇帝面前厚脸皮回答：“我就是胡说！”
这混不吝的劲儿，司马萌觉得自己都比不上。难怪淮王挑中他，并且不惧将他带上殿对峙，原来这厮真的是一屁股屎，擦都擦不干净。
面对这等嘴硬之人，淮王难得疾言厉色，上前喝止：“御前岂容你胡言乱语！”
他的表情格外冷峻，不知道触发了小广陵王什么记忆，对方抖如糠筛，忽然一句话也说不出
来，像狗一样匍匐在地，不住打摆子。
眼见小广陵王不敌，麒王站出，淡笑一声：“小弟不知，九哥竟有此威严，能让咱们的堂叔叔吓成这样。”
此话暗藏刀锋，指他对皇亲的态度过于严厉。淮王敛去怒容，淡淡笑了一声：“十三弟，九哥刚刚查到的那些东西，你在广陵县，也听说了吧？”
他拱手对皇帝说：“父皇，此案十三弟有不少功劳，合该奖赏。”
“九哥别烂做好人，父皇奖我，我自然高兴，但有人找替罪羊、自己逍遥法外，我就不高兴。”
“十三弟是在说我？”淮王笑了笑：“刚刚本王已将在此案中涉及的那些数目所列账本交给父皇，十三弟也看到了，本王实在无钱买书，捉襟见肘，这才受小广陵王的蛊惑，所得数目，会全部交还国库。不过那些心爱的古籍，本王宁愿入狱也不会给。”
说到这里，老皇帝忍不住插了句：“日后再收罗那些古籍，尽管找朕要钱，你就是太懂事，才会受人骗，不至于坐牢。”
“父皇，”司马萌撩起袖子，解开绷带，新的刀伤还未愈合，在白净的肌肤上一片紫红，格外醒目，他垂着眸子，十分伤心道，“您偏袒九哥，就不顾小十三的死活了吗？”还装你那好读书的人设呢，改日我让宝宝将你的藏书楼全炸了！比父皇会对谁更好更心软，老子会怕你？
这伤口触痛了老皇帝的记忆，太子在侧，面对兄弟相争，不便开口，但对刺客一事，却可以说两句，他低声对皇帝道：“就算案子再大，伤及亲人性命，也是不对。”
皇帝缓缓颔首，还未决断，淮王皱眉：“十三又被刺了？”他侧头看向小广陵王：“你竟然还养着刺客，没有对本王说实话？！”
合着全是小广陵王的锅对吧？
不知道又是那句让这倒霉的背锅侠产生不良的条件发射，他恨恨瞪了淮王一眼，又是干巴巴的：“我没有，我不知道！”然后裤子一湿，一股尿骚混杂着屎臭的气味，瞬间充斥整个大殿。
叔，你这么不争气，侄子也救不了你啊！司马萌掩袖，眼睁睁看着皇帝黑着脸命人地把小广陵王拖出去，殿内又是扫洒又是焚香，司马萌急着上自己的
人证，催他们快搞，淮王却是不着急，反倒教训他：“等一等又何妨？父皇如今受了影响，十三弟也要为父皇的身体考虑一下。”
道理怎么都是你的，全天下就你最正确。司马萌轻笑一声，怼回去：“也是，小弟的身子如何，九哥从来都不怜惜的。”他说着，慢条斯理，将伤口处的绷带全数拆下，扔给宫人：“沾了脏东西，烧了。”
皇帝马上道：“萌儿，别置气，伤口感染要出大事，快，让御医给你重新包扎一下。”
“父皇有这闲工夫，不如将儿臣辛辛苦苦拿命换来的人证传召来，崔浩在外面侯了很久，人证被喂了剧毒，不知道还能活多久，没了就真没了。”他嘟着嘴，委屈巴巴，皇帝吃他这套，还将他当孩子一般哄着，连连点头：“那就速速传来。”
这种撒娇卖惨的招数，似乎除了司马萌，哪个皇子做出来都不好使，司马琛从来没有试过，据说排行十一的吴王尝试，然后被皇帝骂“大好男儿扮什么娇嫩脆弱的富贵花？”吴王刚成年，就马上被扔去封地。
淮王聪颖，知道这条路走不通，于是是以“颇肖父皇当年”的模样经营父子关系，在御前一贯表现得懂事听话孝顺爱学习，成功得宠。可是太过懂事，父子之间就少了一点家里人才有的温情。司马琛冷眼瞧着两个弟弟在御前相争，第一次明显感觉到二人的不同。
所以，九弟当年迎娶宋丹瑶，大概确实存了抢十三风头的心思。他确实暗中妒忌十三，因为他想要的都是自己挣来的，而十三，则是出生就有，父母上赶着送来的。
而他自己，有没有存在艳羡、妒忌小十三的心思？或许以前是有的，但年岁渐长，自己也为人父，他渐渐更懂得父皇看待儿子们的心理，早已看开。司马琛的思绪飞远，两个年轻的弟弟却仍在持续这场争执。