陈淄昏头昏脑被赶回了京。
回去之前，吴雪履挺着肚子，依然精神白白，愣是拉着他传授了大半个时辰的“考校经”。他听得晕头转向，后悔自己为什么要多嘴一句向吴雪履请教，结果他还没考校别人，自己先被“烤焦”了。
“既然你回去，便替我为镐京姐妹捎些特产，聊表心意。给书商的书稿，存在你那儿，他们自会找你要。此外最重要的是，秦家老爷子喜欢的经书，我已经为他抄了来，你为我上一趟秦家，给老爷子送去。”为人妻之后，吴雪履考虑的东西明显比以前更多了，秦祯戍边，秦母得知她怀孕，早想过来亲自照看，若不是她极力劝阻，秦母如今估计已经和吴母做邻居，天天端着大补的药膳要她通通吃光。
成亲不是最难的，怀孕生子才难，哪像男人，提上裤子就能走。吴雪履有时候忙得不可开交，又感到腰酸背痛的时候，也会在心里抱怨秦祯，但目光瞥见案几边上他自边关寄来的果脯，就什么气都消了。那是她怀孕前期胃口不好时，秦祯变着法搜罗来的，凉州的蜜饯种类繁多，尤其是酸酸甜甜的甘草杏，最是开胃，她很喜欢，对她来说，止呕有奇效。
男儿戍边，保家卫国，天经地义，她无法阻止，只能在心里默默祈祷边关无战事，他一切安好。
陈淄得了她一串叮嘱，到还要见她那帮跟她一样话多而密的姐妹，有些头大，可知道她近来着实辛苦，不好意思拒绝，便乖巧点点头，应承了。
临走前，梁宝把新近试做的霹雳火交给他，让他路上“防身”，顺便试试效果。好徒儿的心意，陈淄也不好意思拒绝，但知道火器都是娇气性子，一个不留意就要爆，虽然梁宝做了处理和保存措施，但他还是决意等出了城就找地方点了扔掉。
除了霹雳火，还有一封信。
“我思来想去，觉得你在路上看最好。”梁宝如此道，然后嘿嘿一笑，躲到司马萌身后，拿麒王的袖子遮住自己的下半张脸，眼里满是狡黠。
这模样，和麒王越来越像了。陈淄嘀咕着，没有多想，把那封没有火漆也没写名字的信揣进怀里。
等他在路上
摸出这封信，展信一瞧，方知梁宝送给他的两样东西都扎手，而这封信比霹雳火更让他为难。
写信人是萧灌，信并非给他的，而是写给梁宝。看信上日期，应该是她打完琉球，返航之时写下的，海上讯息慢，当时她没有收到麒王就藩的消息，故而并不知道陈淄和梁宝都在睢阳，没有想到他们会见面，更没想到梁宝会这么“不仗义”，把自己写给她的信交给陈淄。
司马萌腹诽她“心机”，猜测她料到梁宝会把信的内容告诉陈淄，实在是冤枉了萧将军。
【吾友宝儿：
别来无恙否？久不见卿，甚念。】
只看一个开头，陈淄就酸了。她写给他的信，皆只称应星兄，然后说一句“接读手书，幸承明教”，表示读完他的信很有价值，接下来就是说正事，接着他们之前讨论的海船结构改造或者武器或者牵星仪改良等内容，一气说上很多。
而给梁宝这封信，开头便是温情脉脉，接下来亦是如此，不讲海战辛苦，只说琉球风物，道此地狭窄，资源匮乏，但是民风淳朴，占据海贸要道，来自四海的货物繁多，她给梁宝带了一些带机关的小玩意，比如会自己走的木头人、会唱歌的盒子，还有犀牛角、苏木、香料等等她觉得梁宝用得上的东西。
给梁宝写的这封信，比写给陈淄的厚得多，足足看完三页纸，陈淄才在第四页见到了自己的名字。
【吾漂泊远洋，见海上明月，碧波潮生，每每念伊，偶有思之。】
陈淄捏着信的手微微抖了一下。这个“伊”，是指上一句的他吗？他的文字水平，没有这么糟糕，不至于理解错吧？
他接着看下去。
【然吾有心，君无意。与之相对，不能启口。幸而识伊，吾心甚慰，不求长相守，唯愿长相知。】
陈淄飞快合上信，心里怦怦直跳，不敢相信自己看见了什么，屏气半晌，忽然发觉自己凝神过度，忘了呼吸，这才大喘气几下，拼命调息，待心情平复，又展开信，再看一遍，然后飞快合上，再平复心情。如此反复四五遍，他才接受信件内容真实存在不作伪的事实。
怎么、怎么会呢？他有些慌乱，慌乱中又充斥着一丝一缕的窃喜，
待他继续往下读信，发觉后面的内容已没有他，萧灌转而与梁宝聊起海战的火器去了。后面这部分本来也是他平日很感兴趣的内容，但是今天读起来却索然无味，他把那几行字翻来覆去反复看，把那张纸小心翼翼保存，贴在胸口，自己也不知道为何这样做，但如此才觉心安。
就这样，他恍恍惚惚，抵达帝都。
镐京和去年他走时相比，又不一样了，外城已满，需得再往外拓一层，城外一片热火朝天的施工场景。琉球进贡，街头分外热闹，海路通畅，路上走的异族人又多了，奇装异服带各种口音，街头小贩卖的东西比起往年都更精致了些，而且还比往年便宜。
他还未回到自个家，路过东市时，便见到了着常服的萧灌。