陆彦生和陈五娘走入房中，一眼就看见许巍然躺在床上，脚踝上敷着草药，用纱布包裹，绿色的药汁渗出来不少，屋中一股子草药的清冽之气。
见客人到了，许巍然这样支棱着腿不雅，宋采儿将被子扯来盖在他的伤腿上。
许巍然指了指桌上放着的纸包，努努嘴，“那是辣椒酱，我特意给你带的，是当地的特产。”
这话说得没头没尾，不仅陈五娘没懂，陆彦生也没听明白。
“你们不是启程去州府了吗？许公子的腿是怎么伤的，这辣椒酱又是何处特产？”
宋采儿叹了口气，圆脸上透着几分疲惫，揉着眉心道，“这说来话长。”
陈五娘挨着她坐下，“那你长话短说？罢了，你不想说也没关系，许公子的腿伤要紧吗？”
“无碍，只是扭伤，敷几天草药就好了。”宋采儿歪着头，冲好姐妹苦笑，“没什么说不得的，正好说出来给大家提个醒儿。”
原来中秋一过，宋采儿和许巍然就雇了辆车去州府了。他俩出远门家里人不放心，宋父便托人找了个商队，叫他们跟着商队一起行走，同行同住，不至于出岔子，宋母还拨了身边一个婆子跟着，等到了州府租房、安家皆有婆子照应，女婿去书院读书，女儿在家中也有伴儿，不至于寂寞。
结果怕什么来什么，行到半路遇见了土匪，幸好他们的车坠在最末尾，许巍然拉着媳妇，和婆子三人钻到了树林子里，隔日天亮了去报官，不过在夜晚逃跑的途中许巍然扭伤了脚踝，在那镇上休养了几日。
那镇子盛产辣椒，辣酱做的极好，许巍然就买了不少回来送给亲朋好友。
遇见土匪又伤了脚，时间一耽搁就到了九月初，十月就是书院考核，即便赶到州府也没多的时间准备温书，许巍然和宋采儿都受了惊吓，加上婆子一直念叨不吉利不吉利，同行的商队受抢也早已返回云溪，小夫妻商量之后决定返程，休养一阵后参加来年春的考试。
州府的书院一年有四次考试，也不急于这一次。
陆彦生听完，拿起那罐辣酱看了两眼，不知该庆幸好友命大，还是叹他走背运。且受伤滞留在外地，竟然还有心思买什么特产，然后迢迢数百里带回来送人，他真是服了。
“腿伤既已经养好，怎么还在敷药？”
许巍然尴尬地笑了笑，“快到的时候摔了一跤，又伤到了旧处。”
说到这儿宋采儿无奈地摇了摇头，“这就是所有的遭遇。”
小夫妻两个倒是看得开，坏事遇上，过了就过了，心疼坏了两家的长辈，这些日子到家里来探病的人络绎不绝，刚才说的那段经历已经对不同的人说过很多遍。
宋采儿都快能背下来了。
“咱们出去说话吧，留他们俩大才子慢慢聊。”
许巍然和陆彦生一见面必聊学问上的事，陈五娘和宋采儿携手出去了。许家小院的角落养着几只下蛋母鸡，陈五娘随手拿起一旁的烂菜叶丢给它们啄食。
“现在年景好了，各地却不太平。”以前土匪可没这么多。
宋采儿想起那晚见到的土匪就怕得发抖，一个个凶神恶煞的，手里握着长长的刀，在黑夜里都亮闪闪，格外的骇人。
“可不是，那夜之后我做了好几宿噩梦。”
陈五娘摸了摸身上的护身符，是陆何氏在寺庙里求来的，给了她以后小娘子一直放在荷包里随身携带，“采儿，我知道一个寺庙很灵验的，改日我们一起去进香，帮你和许公子求一枚护身符。”
有个心理安慰也是好的。
宋采儿笑盈盈地说好，“叫上我相公和你相公一起去，秋日景色极佳，出去看看散散心也好，不如我们去野食吧，你知道怎么窑鸡吗？”
宋采儿果真是没心肺的，才说到被土匪吓的骇破胆，整宿的做噩梦，这会儿说到好玩的事儿人又精神了。
陈五娘摇了摇头，“我只窑过红薯，玉米。”
农户之家，一只鸡的作用大着呢，公鸡可以做种鸡、报晓，母鸡可以下蛋，就算要吃鸡也是炖汤，汤可以下面，鸡肉则一家人分着吃，用来窑鸡可太奢侈了。
“都好吃，香喷喷，热乎乎的，哎呀，想到这些我都要流口水了。”宋采儿笑得更欢了。
小娘子也馋了，本来就要到饭点肚子饥饿，现在说到野食窑鸡窑红薯的事，更饿了。
“中午留我家里用饭吧？”宋采儿问。