接下来几日天气不好，雨夹着雪沸沸扬扬落了好几日，气温一日比一日低，严寒之下人们都不爱出门，窝在屋里烤火睡觉。
到了腊月，田地里没有活计，又是年关将至，辛苦一年也该歇歇了，整个安山村在大雪的包裹下陷入一派宁静中，就在这个档口，大爷问周管事要了一匹马，说要去临镇收旧账，这账年前不收不齐的话，就要等来年开春了。
周管事给了一匹枣红马，大爷收拾一番冒雪骑马出了家门。这临镇说的是隔了两座上的文远镇，镇上好几家布坊与陆家染布坊有生意来往，布坊进货时经常有赊账，赶在年关前去收货款也说得过去。
不过，陈五娘却不信。上回去大爷院里她就瞧了出来，大爷虽然不像他儿子那样娇生惯养只贪图享受，但也绝不像三爷一样，是个能吃苦的，这样糟糕的天气迎风冒雪的去布坊收货款？
“大爷手下不是没人，掌柜的、管事、伙计们又不是吃白饭的，要收染布坊的账派他们去就行了，也就百把两银子，大爷就算手头紧，也没落魄到这样的程度。”
陆彦生点点头，道说的对，“这事完全可交给手下人去帮，大爷却亲自前往，说明他要做的事情极机密，不能假他人之手。”
说罢瞧了周管事一眼，大爷前脚将马牵走，后脚他就来禀报了。一看七爷的眼神，周管事心领神会，立刻颔首道，“我明白了，这就派人去盯着。”
陈五娘忽然想到上回盯梢大爷的护卫差点被发现，提醒周管事道，“这次换两个脸生的跟着，被陌生人盯了一个多月，就算生脸也盯成熟人了。”
“是，记下了。”周管事现在手下有二十来个人可派遣，除了上次四个小伙以外，剩下的都是过了身契的私仆，这样的用起来更踏实可靠，已经训练培养了小半月，现在正好派上用场。
陆彦生揉了揉眉心，把烦心之事甩在一旁，牵了陈五娘的手温声道，“外头雪停了，咱们上外头走走。”
小娘子点点头，顺势挽住陆彦生的胳膊，“不如去如意堂吧，太夫人差人来传话，说她那儿做了脆皮炸糕还有黄金酥酪。”
知道陈娇是个贪嘴的，自打如意堂也单独开小灶以后，陆何氏经常吩咐厨子做些精巧美味的糕点、吃食，然后派徐婆子去听雪堂传话，叫七夫人过来一块儿品尝。陈五娘有空就会去，还会拉着陆彦生一块儿去坐坐。虽然这位爷去了也只摆摆样子，没什么话说，但只要他来了，陆何氏就高兴。
陆彦生何尝不知陆何氏的心思，却不在乎，只要他的娇娘子开怀就好。
“七爷，七夫人安。”徐婆子已经在如意堂门口转悠了好几回，终于盼到了想见的人，立刻喜滋滋的福身请安，然后把门帘子挑开请人进屋。
屋里燃着几个大火盆，旺火将屋子里烘烤的很热乎，角落里还点了一点香，又香又暖，人待在里头舒坦的很。陆何氏一般只点一个火盆，今日陆彦生和陈五娘要来她才让徐婆子多烧了俩。
“老七来了。”
“七夫人！过来坐我身边。”
一进门就看到了熟人，六爷夫妻俩带着孩子也在，今日这次午茶便热闹了。六夫人好些日子没见陈五娘，笑盈盈的拉着她的手坐一处说话，陆彦生看了一眼，本想坐娘子身边，但那处左右都是女眷，他夹杂在中间似乎不太合适。
正在犹豫，六爷站起来一把攀住陆彦生的肩膀，笑嘻嘻道，“你来的正好，待会儿一起打叶子牌。”
陆彦生蹙眉，来长辈处请安，却如此喧哗还聚众打牌像什么样子。
深知七弟秉性的六爷赶紧道，“偶尔玩玩罢了，陆大学究不要训我了，待会四哥也来，我们刚好凑一桌。”
四哥也来？陆彦生眉拧得更深了，陆何氏在一旁微笑着道，“我喊他们来的，人多了热闹嘛，一大家子聚在一处，说说话，喝喝茶，打打牌，玩闹一番放松精神也挺好的。”
陆何氏不太懂生意上的事情，也不善心机，不过经过这几个月的事多少瞧出来一点儿，老七和大爷、二爷是不和睦的，至于三爷，老实人一个，天天忙得脚不沾地，唯有四爷、六爷性子随和，适合来往。