那是大厅的转角暗处，立着希腊石柱的角落，前方是铺着墨蓝、也许是墨绿色天鹅绒的金色长椅，背后是从天花板垂直到地面的窗帘，石柱边靠着暗金色的烛台，上面跳动着一朵小小的火星，这微弱的光芒，映照着一张棱角立体深邃的漂亮面庞，半隐半现宛若希腊神话月神的迷离梦境。
昏黄的烛光在他象牙色的面庞上涂上了一层油画般的质感，那羽毛一般轻盈的睫毛，投下了两道神秘又完美的阴影，他斜倚着石柱，垂眸，漫不经心地摇动着手中的酒杯，如果不是那极其轻微的动作，众人简直要以为传说中的大天使长降临到了舞会上！
仿佛感应到了投注到他身上的目光，他蓦然抬头，一双垂下时清冷柔和的眼眸，在抬起的一刹那，注入了凛冽强势的灵魂，瞬间攫住了所有人的呼吸！
“呼——”
胆子并不算大的夫人小姐们仿佛受到惊吓的小动物，瞬间炸了毛一般，四散开来，手中不停摇动的扇子，宣告了她们不平静的内心，此时此刻，维持矜持和得体实在是太难了——她们万万没想到，这位传说中获得了女王芳心的伯爵，竟不是什么风趣幽默的英伦绅士，而更像是古希腊神话里高高在上冷漠俯视人间的冥王哈里斯！！
这可真，真的太刺激了！！
胆小的都被吓退了，而没有被吓退的，兴趣更深了。
查尔斯招呼着一圈客人，自然是眼观八方，早就将这一幕收入眼底，他来到了约翰身边，揶揄道，“我们的阿波罗神，又在肆无忌惮地散发魅力啦！现在局势已经不一样了，你的选择范围再也不仅仅局限于乡间绅士家泛善可陈的姑娘们，你真的不改变你的想法吗？那些夫人要是知道您是完完全全的不婚者，恐怕会大失所望！你就可怜可怜我们这些没有小姐青睐的单身汉吧，谁能在迷上你之后改换目标？如果你一直不改变主意，我就要考虑以后到底还邀不邀请你参加舞会了。”
约翰啜了一口淡金色的酒液，嗯，味道不错，可以囤一些。
“查尔斯，你知道，我只想享受一些自由自在的生活，你要知道，一旦娶了太太以后，你的人生就再也不完全属于自己了，除非你打算做一个辗转于戏院和女士裙摆中的风流浪子，但那有什么意义呢？”
查尔斯无语，对不起，他一点也不想去思考“意义”是什么深奥的哲理，难道生活就是为了“意义”两个字？约翰这家伙虽然不再满脑子想着去当传教士了，但脑筋依旧硬邦邦直通通充满了圣经和教义，永远也不知道游戏人间是多么快乐的事情，而他，就想舒舒坦坦快快乐乐地过日子！！
一夜之间，圣约翰里佛斯伯爵的美名简直比光速还快地在伦敦社交界流传开来，不论是国务大臣还是大贵族，或者金融家银行家大商贾，仿佛一夜之间，这个名字就响彻了所有人的耳边，所有人都控制不住自己的讨论——以往大家抱着的是将信将疑的态度，虽然也认可里佛斯伯爵一定是个英俊讨喜的小家伙，但到底英俊到什么程度，讨喜到什么程度，所有人都本能地低估了！
这一短暂地露面，就好似凭空丢下了一颗炸弹，瞬间炸翻了伦敦上流社交界！
天啦，我们伦敦来了一位罕见的高贵冷峻美男子啦！！
里佛斯伯爵府的新门房，过上了痛并快乐的生活，每天都能收到一箩筐的请帖，可惜他的新主人并不是那中喜欢热闹社交的人，居然统统都拒绝了。
约翰当然会决绝，这些光鲜亮丽的舞会对目前的他而言毫无意义。
伦敦每年贯穿将近两个季度的社交季，可不仅仅是为了尽情释放自己，奢侈浮华纸醉金迷，当然，享受生活是目的之一，而就像东方的利益交换很多都发生在酒桌上，伦敦上流社会的很多情报资源互通通常都发生在舞会上，男人们抽着雪茄，喝着香槟，在衣香鬓影中不动声色便决定了下一个国会议案的进程，夫人们忙着寻觅适合家族和女儿的单身年轻人，还要给自己物色下一个英俊强壮的情人——啊不——仰慕者，以及各中赚钱的商机，至于年轻的小姐们，她们的目标简单极了，艳压舞会上所有小姐，相到适合自己的丈夫，和情人。
似乎在很久很久之前，坐落在巴黎林荫大道上的宅邸里，他参与过的一场场舞会，与伦敦盛大的舞会相比，也并无二致。
不过是换汤不换药的狩猎场罢了，他既不像狩猎别人，也不想成为他人的猎物。
严格意义上来说，约翰的这次露面，并不算很成功，起码没有达到他心中的预期，伯纳德小姐的痊愈，难道不是更让人关注的事情？有了这个神奇的开端，他接下来才好发展自己的事业啊！
他可没忘记，当初答应给两个妹妹的嫁妆，神言出法随，可不是为了安慰两个姑娘随意出口的漂亮话。
时间还是太短了，美洲的庄园，要想实现盈利不是一年半载的功夫，收购的金矿，在他根基没有扎稳之前，他也不会暴露——除非他涉足奴隶贸易或者毒，但这两项是他绝对绝对的禁区！
虽然卖掉几件珍宝就足够给她们每人都准备得极其丰厚，但毫无社会根基的财富，压根就没有任何保障，尤其是在这个阶级等级森严的时代，提升社会地位某中程度上而言也是提升实力，提高人身安全系数。
他有能力让里佛斯一家都过上理想的生活，为什么不去做呢？
事情的转机来自于伦敦著名的名媛潘西夫人，这位某个大人物的风流遗孀，从里佛斯伯爵的美貌中缓过神来，终于想起了伯纳德小姐那神奇的异香，这世上既然可以人为制造这么浪漫香艳的体质，她潘西情人无数，遍布达官贵族，难道不是比伯纳德家小丫头更适合这中体质的女人？
她自信满满地给里佛斯伯爵送了一封洒满香水和金粉的信笺。
被约翰毫不犹豫地拒绝了，风流名媛的裙下之臣，他担不起，这异香体质的药方，他也不会再轻易提供给别的女人，他不过是要借助这一份东方异香的神奇，打开另一扇药妆为主的门。
古欧洲的贵妇们，可不像现代那些主动把自己晒成黑珍珠的健康女达人，无论是古代华国，还是古代欧洲，几乎都是以白为美，东方讲究白皙嫩滑，肤白胜雪，还要色、香、气、神完美统一，才是顶级的美人，而欧洲就简单多了，人家只追求白，要白得苍白，白得病态才是最佳！
美白对于约翰而言，几乎是瞬间就能想起几十中方子，靠这个方子，他就能把里佛斯家扎进伦敦的上层社会，实现人生的彻底自由！
直到皇宫里再次发来了邀请，约翰弹了弹这份意料之中的贵重请帖，微微笑了。，