浅川空代摸了摸下巴，将面前的茶杯向外推了推“我想知道他们的实验项目，是否是真的失败了。”
中居佳乃难得扎着一根麻花辫，尽管已然算不上青春年少的年纪了，光滑柔顺的发丝彼此拧缠，原本艳丽到有些攻击性的美貌被那根乌黑亮丽的麻花辫柔化下来“我想是某些部分被证明不可行，有些则拆解下来继续研究了吧。”
“那么你是哪一部分？”浅川空代抿了抿唇，话中如同贮着冰刃一般。
中居佳乃手指捋了捋麻花辫尾的发丝“我原本以为是药物实验——但是，或许我和你是一样的”
“我们是人造的时间钉子。”中居佳乃完全掩饰不了笑容中的苦涩意味，“钉子就是注定会被放弃的。”
浅川空代几乎立时想起了系统对松谷矢的评价——
废弃时间线上的钉子，被选中的死者，你们有着同样的本质
你们。
这句话的意思仿佛隐隐指向了长冢朔星本人。
“我想先核对一下我们的，嗯，猜测吧。你从那些研究资料里知道了什么？”
中居佳乃扬了扬眉，午后的暖阳从玻璃窗外扫入，落到桌上剔透的茶杯里，蕴着琥珀般的暖光。
“你的情况似乎和我预想的情况不一样我还以为你是因为发现了组织的打算，才生起反心的。”
“没想到我似乎对此一无所知？”浅川空代摇了摇头，“拿到不算——我只是没想到自己也是实验的一环罢了。”
这是句货真价实的诚心话。
中居佳乃却是摇了摇头“如你现在所见，你已经掌握了我的全部筹码，无需在隐瞒什么——当然，我也不会对此有任何不满。”
“我并无隐瞒之意，你也不必再刻意示弱。”浅川空代没有接话的意思。
中居佳乃定定看了两秒“好吧。”她指了指自己的辫子“如果我们把时间线当作一股绳子，他们想要做的就是通过反复的编织，使得最后展现出来的是他们想要的那一部分。”
“我并不知晓他们是如何触及到这种禁忌的东西，无论是确认另一条时间线的存在还是用某种手段来控制它的表现都太不可思议了。”
“显然他们的理论也没有多完善。”中居佳乃嗤笑一声，“但是他们确实找到了某种可能可行的方法。”
“你和我，就像辫子上的发绳一样，只是时间线比头发桀骜不驯多了，因此需要用来捆缚的发绳也更多——直到它们彻底合并成一条线。”
“听上去和人体拼接一样让人恶心。”浅川空代点了点头，“所以他们准备了很多‘钉子’，我在废弃资料中看到的实验室看到的地铁爆炸事件和公交车起火事件是成功合并的例子？”
“或许他们认为失败了吧。”中居佳乃却摇了摇头，“其实也没有那么可怕——他们所能做到的只是一段时间，小范围的试验。何况最大的研究成果还被证实彻底失败了。”
“不过看起来有人不甘心。”浅川空代越发怀疑起系统的由来，却先行放下。
“嗯因为如果能够真正掌握时间线——甚至只是能够预测到一部分，利润也非常可观了，所以朗姆又重启了实验的一部分。”
“所以，他们原本的实验计划是什么？”
“我怎么会知道这么久远的事情呢？说不定是打算实现永生呢”中居佳乃笑了笑，“在你用我妹妹的安全做筹码要求我保下琴酒时我就有些怀疑了。”
“我并没有想到还会和你见面，难免处理粗糙。”浅川空代回忆了一下，倒也没有再如此前一般继续否认了。
“我想你是通过某些手段查到了我妹妹的存在，但我一点痕迹都没有找到。”
“而你是公安卧底这件事又完全是朗姆与我栽赃的事——若非你当时的证据过于可信，我恐怕会立刻将你卖掉。”
“我那时就有怀疑起你恐怕并非组织传言中的那样毫无根基。不过在后续的调查中我仍然没有查出些什么，倒是发现了实验有问题。”
“所以，你是通过找实验体的方法再次找到我的？”浅川空代挑了挑眉。
“算是吧？我通过一些手段拿到了当时证明实验不可行的研究人员留下的部分资料。并不是所有人都能成为钉子的——每个钉子都有独特的、唔、用他的话来说，应该叫时间段标记吧，他记录了一部分能够成为钉子的人的消息，可惜我只查到了这一个活着的身份。”
“你和松谷矢的标记测出来是同一个。”中居佳乃轻声笑道，“可惜仪器用过一次以后就彻底报废了，我只能把那堆东西当作废铁赶紧处理掉，资料在我草草查看一遍后被损毁。”
“听上去像是什么陷阱，那个研究人员的名字？”
“他叫长冢夜。”
浅川空代瞳孔微缩。
“所以——”中居佳乃的声音严肃了起来，“你为什么，可以在死后重返人世？明明朗姆的研究显示唯有彻底死亡才能把两条时间线钉死。”
“还是说，身为时间的钉子会在时间段内永生？”