南山狩猎归来之后，刘彻就时常派人来传唤木兰，有时是陪伴他出游狩猎，有时是在宫中随侍，入秋后的一日，刘彻带着木兰和霍去病一同乘车来到长安城一处大宅前。
大宅似乎空置了些许时日，但大门敞开，里头已经有奴仆在洒扫，霍去病一见那宅邸门楣，眉头就是一挑，然后看向木兰，拱手道：“看来今日是振武侯的喜事。”
刘彻笑着打了一下霍去病的后脑勺，“这世上就数你人精。”
霍去病也不在意，他对这大宅是有些熟悉的，他幼年时曾被母亲卫少儿抱进来玩，他虽然年幼，却也记得那一道道鄙夷不屑的目光。
此处宅邸，乃是昔年开国功臣陈平的旧宅，陈平之后，传之三代，由陈平之曾孙陈何袭爵，食邑一万六千户，可谓显贵。
然而数年前，陈何强抢平民的妻子，被人告发，刘彻派遣官吏查实陈何多年为非作歹，便直接处死了陈何，杀之弃市，收回曲逆侯爵，此处大宅也被官府收归。
陈家人自此树倒猢狲散，陈何的庶兄弟，卫少儿的丈夫陈掌，因此生出野心，多方托关系寻求复爵，想要继承祖上的万户侯，但刘彻压根不予理会。
陈平以阴谋立身，帮助高祖良多，倘若如今有个陈平这样的人才来替刘彻做事，刘彻当然很高兴，可陈平的后代才能几乎都很平庸，一群无用之人，刘彻疯了才会继续用高官厚禄养着他们。
木兰是新贵之人，在长安没有立足之地，刘彻故意磨了许久，见此子不急不躁，心性极佳，才满意赐宅。其实曲逆侯旧宅是超出木兰现有爵位规格的，作为世袭贵族，陈家代代都有封赏，宅邸的规格也一提再提，别的不说，光是这优越的地段就能叫长安贵族们为之惊诧。
要知道，大汉开国功臣排个序，陈平至少在前五，他当初的宅邸，位置怎么能不好？
刘彻欣赏一个人的时候，出手是极为大方的，万户侯说给就给，世族贵邸说赐就赐，但要是对他无用，他也不稀罕的人，那其下场，就如被杀之弃市的陈何了。
木兰并没有见过刘彻翻脸时的冷漠可怕，所以也没什么居安思危的念头，她震惊地看着眼前的豪华宅邸，比之卫将军府都不遑多让，她呆滞着摸了一下宅邸的墙面，霍去病笑道：“这是秦砖，现在的新宅几乎看不到了。”
秦人会在砖面上刻绘图案，还有烧制空心砖的技艺，讲究些的贵人会用许多漂亮的刻绘秦砖拼凑出一整面墙乃至一整个宅邸的完整图画，光影流转间都是不同风景，如今汉人的住宅少有这样的了，大多是请画师绘上精美的壁画，方便时常补色或更换。汉砖和秦砖，两者的工艺虽然大多一脉相承，但有些东西终究是丢失在了战火之中。
木兰跟随刘彻有段时日了，礼仪是被教了一些的，她回过神来，连忙行礼谢恩，满脸都是惊喜和感激之色。
赏下去的东西得到真心的回馈，即便是君王也很开心，刘彻坐拥天下，有自己的一套处事习惯，你若向他伸手要，他也许厌烦不给，甚至发怒，可他伸手给你，你就得高高兴兴地接，一丝不情不愿都不许有。
帝王心思，往往要许多蠢人拿命去试。
刘彻见木兰喜欢，他也觉得挺舒心，又对木兰含笑道：“这宅邸里还有些赏赐，平阳公主所赠，朕转送给你，过几日长平侯也要回来了，你们一道来见朕。”
木兰连忙再次行礼谢恩，她在宅邸前目送刘彻的车驾离去，还没等车驾走远，就见车驾上忽然跳下一个少年身影来。
帝王似乎斥责了几句什么，但霍去病笑嘻嘻地回应两句，没再上车，而是朝着木兰走了过来。
新满十四岁的少年近臣，蹦了个高，摸了一下宅邸外墙的秦砖，笑嘻嘻地请求道：“我小时候来过这里几次，都没好好看看，能不能让我参观参观？”
木兰挠了挠头，大方地道：“我也没来过，我们一起吧。”
两个人的关系是有点怪异的，一见面就互殴过一场，霍去病来探看的时候也没有表现出多大歉意，后来同在天子身边随侍，偶尔会交谈几句，可私下里并无太多往来。
年轻人之间，其实不需要什么台阶下，霍去病起初有些拉不下脸，但中间第一次少了个侍奉的天子，两人走在一起，走着走着，就难免亲近起来。
霍去病一边介绍着曲逆侯府的布局摆设，一边随意地和木兰闲聊，先谈两人都熟识的卫青，话题就不免又偏到了霍去病最为向往的战场上。