年关说到就到，西州城内的酒楼茶馆都关门让底下的伙计回去过年。
姜言意先前让陈娘子做的衣裳也全部完工，如意楼和面坊的伙计人手一件新衣裳，外加一个包了一百文的红封，伙计们个个笑得见牙不见眼，连声道恭喜发财。
老秀才家里只剩他一人，冷清得紧，索性同姜言意说了一声，在如意楼门前摆了个摊子，帮人写对联。
他写得一笔好字，如意楼和面坊的对联都是他写的，姜言意在都护府大街的铺子门口也贴了一副。
千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
家家户户打扫门庭、辞旧迎新的那种喜庆，当真是能从门前火红的对联上看出来的。
街坊间经常灰堆里打滚似的小孩，也换了一身崭新的衣裳，若不是鼻子下面依然挂着两条鼻涕，姜言意都快认不出来。
她们回楚家过年，楚忠和杨岫邴绍本就是楚家家奴，自是会跟着一道回去，郭大婶折了手臂还没好，秋葵主动留下来照顾郭大婶，陈国公说要去封府过年。
霍蒹葭权衡了一下，觉得跟着姜言意能吃到的好吃的多些，选择跟着姜言意去楚家。
马车才到楚家门口，得了门房通报的楚家三姐妹就迎出来了。
楚淑宝高挽着袖子，脸上还蹭到了不少面粉，看到姜言意，就跟瞧见了救星似的：“你可过来了，我同祖母说，今年过年咱们几姐妹自己下厨。祖母想吃春饼，这个时辰了我面皮还没做好。”
楚老夫人是个地地道道的南方人，往常楚家过年，家里的厨子都会按照楚老夫人的口味备南方的年节小吃。西州过年不兴吃春饼，楚家新招的厨子也不会做，楚淑宝问了府上的老仆做春饼的工艺，只可惜那老仆也是个半吊子，会说不会做。
楚忠背着楚言归下马车，姜言意帮他把斗篷的帽子拢好挡风，闻言笑道：“敢情你盼着我过来，就为了让我摊张春饼？”
楚淑宝唉声叹气道：“好阿意，这时候你就别挤兑我了。”
楚承茂抱臂站在一旁，分外嫌弃看了楚淑宝一眼：“是谁在祖母跟前夸下海口说自己在如意楼后厨偷师学艺，现在什么菜式都会做的？”
楚淑宝脸上挂不住，扭头就怼：“二哥你个就知道吃的，还好意思说我！你也来厨房帮忙，和面你去和！”
楚承茂无情拒绝：“夸海口的又不是我。”
楚淑宝气得直哼哼，另外姐妹几人倒是都笑了起来。
姜言意第一次带丫鬟回家，霍蒹葭脸上又有胎记，只有年纪最小的楚惠宝面上露出几分惊讶，其他人倒是微怔后就没把这事放眼里。
楚惠宝看了看哥哥姐姐的态度，很快也收起了自己表情上的异样。
霍蒹葭从小到大没少因为自己脸上的胎记遭人嫌弃，她在姜言意那里没被薄待过，跟着回到楚家，楚家人也没把她当怪物看，霍蒹葭面上不显，心里却有些感动。
楚言归被送回了他自己院子里，楚承茂为了不听楚淑宝念叨，躲去楚言归房里同楚言归下棋去了。
姜言意把防寒的斗篷解下来，霍蒹葭拿去暖房帮姜言意烘干，姜言意则跟着楚淑宝进了厨房。
大堂嫂薛氏正在灶台上忙活，见了姜言意，也热络道：“言意过来了。”
“嫂嫂炖的羊排么，好香。”姜言意鼻子灵，进屋就闻到了味儿。
薛氏笑道：“采购的小厮买的多，还剩了一架羊排，三叔说你做的烟熏羊排好吃，我不会做，就等着你过来掌勺了。”
楚淑宝连忙道：“烙春饼也得阿意帮帮忙。”
姜言意把袖子捋起来，“剩下的羊排先焯去血水，下锅煮着，一会儿院子里架一口锅熏，我瞧瞧面和得怎么样了。”
做春卷皮的面盆里，面粉一片泥泞，一碰就沾手，姜言意道：“和面时水放多了些，再添些面粉。”
楚淑宝赶紧在姜言意的指挥下添了两勺面粉，姜言意从飞絮状慢慢抓揉成光滑的面团，揪下一小块用舌尖碰了一下尝盐碱度。
边上有人扯了扯她的衣角，她低头就看到楚惠宝一脸惊吓：“二姐姐，生面团是不可以吃的！”
姜言意哭笑不得，“我没吃。”