何五疯子可以不开口说话，但是很难站直，只好用一条腿支撑身体。
又过了多半个时辰，赶来的人已近二百，站成十多排，仪式终于开始，先是前排，然后一排排照做，众人皆喊：“种火老母，燃我慧心。”
轮到胡桂扬这一排时，何五疯子的公鸭嗓分外清晰。
如是反复七次，每次喊出的话都不相同，好在比较简单，一学就会，两名外人不至于漏馅。
大厅最里侧，突然冒起一团火，骤升骤灭，第一排人跪下，随后每冒出一团火，就有一排人双膝跪地。
等到十几排人都跪下，再冒出的火竟然变成了翠绿色，高达数丈，直逼大厅顶部，众人疯狂地大叫“种火老母”，良久方歇。
火势稍弱，火中赫然出现一张模糊不清的老妇脸孔！
何五疯子吓得发抖，胡桂扬则是一惊，一时看不出破绽。
“魔降妖狐，为害人间，火神要选一位传人替天行道，剪除此妖。”火中的脸开口说话了，“你们当中，谁能接此重任？”，！
找到出路，像现在这样敌明我暗，我一点胜算也没有。”
“啊？”何五疯子一句没听懂。
“来吧。”胡桂扬快步走到薛家门口，何五疯子只得跟上。
“弟子两人，求拜种火老母。”胡桂扬开口道。
门开了，里面却没有人，胡桂扬首先迈步进去，何五疯子紧随其后。
院子的确不大，几步就能走到房门前，左手边堆着木柴，右手边放置箩筐扁担等物，与寻常百姓人家没什么不同。
院子里没人，不知院门是怎么打开的。
“这可不像神仙的做派。”何五疯子小声提醒，他小时候见过“神仙”，比较有经验。
胡桂扬两步走到唯一的房门前，刚要伸手去推，房门自行打开，让出路来。
屋子里漆黑一片，胡桂扬毫不犹豫地进去，何五疯子想拉没拉住，立刻跟进来。
房门在两人身后关闭。
何五疯子骂了一句脏话。
虽然看不到，胡桂扬却能确定屋子里还是没人，不知道下一步该做什么，只好伸出双臂，前后左右到处摸索。
何五疯子抓住胡桂扬的腰带，在身后寸步不离。
“你胆子不是挺大吗？”
“我不怕人，只怕鬼。”
胡桂扬哼了一声，他不怕，因为他知道这一切都是在故弄玄虚，院门、房门自动打开必有机关，只是隐藏在黑暗中让外人看不到而已。
“鬼要是这么可怕，大家还活着干嘛？都死了变鬼，吓唬活人多好。”
“鬼……享受不到人间美食，不能生儿育女。”
“许多人习文练武时，食不知味，宫中阉宦都不能生儿育女，怎么没见他们急着变鬼？”
“呃……”何五疯子语塞，心思本来就慢，这时更是无从答起，忽然觉得前面的胡桂扬身子一沉，竟向地下坠去，他不肯撒手，跟着一块掉了下去，倒是不用回答了。
笔直下坠一段距离，两人掉在一团软软的东西上，翻身坐起，发现身下是一堆干草，下面似乎还有注水的皮囊，微微晃动。
前方有亮光，照出一条曲折的通道。
“薛家地下居然有这个！我来过多少次，六叔也没请我下来参观一下。”
胡桂扬跳到地面上，拍去身上的草棍，“你相信鬼会挖地道、点火把吗？”
“难说。”何五疯子嘴上不承认，心中却没那么害怕了。
两人正犹豫着要不要顺着地道往前走，头顶扑通几声，又掉下来三个人，他们早有准备，一落在草堆上立刻跳到地上。
“嘿，这怎么有人？”第一个跳下来的中年男子惊讶地说。