不等赵阿七反应过来，胡桂扬拍马驰去，李半堵从后面赶上，一路上不停地唉声叹气。
东西两处丹穴相隔不算太远，胡桂扬不走大道，沿江东行，连续翻过几道坡坎，很快就到达地点。
东南丹穴位于小丘里，位置本来就高，经过长时间鼓起，已像是一座帝王的陵墓，中间红光直冲云霄，远远就能看见。
“来晚一步。”胡桂扬叹息，这里的官兵比小龟岛更急，“我进去找人，你们在这里等着。”
“我跟你去。”小草看到了红光，不太放心。
李半堵留下看马，送别时才注意到一件怪事，“胡校尉，你的脸……”
胡桂扬急行离开，假装没听到。
出乎意料，胡桂扬在这里看到的熟人更多，沈乾元、莫蔼等人不知何时到的，已经加入吸取丹穴精华的圈子，对从前的朋友不闻不问。
小草直撇嘴，心里只挂着胡大哥，“别走太近，红光太高，肯定开放多时……”
胡桂扬还没开口，附近一个声音说：“不是，刚开放不到一个时辰。”
“你是……尤五六？”胡桂扬记得自己曾在沼泽里救过此人一命，后来没怎么来往。
“丹穴里有人。”尤五六也记得胡桂扬，而且记得很牢，甚至能让他暂时清醒。
“谁？”
“那个何三姐儿。”，！
头，“丹穴激发的是贪念，我就用更大的贪念将他引走，能不能成功——看他的造化吧。我只能做到这一步，总不能一路都捆着他，那样的话，回到京城之后他也会恨死我。”
“这倒是个办法，你的更大贪念是什么？”
“睡觉。”
“睡觉？”
“嗯，躺在舒适的床上，要自家的床，不用担心被人撵走，不用担心被人吵醒，早早上床，一觉睡到天亮，睁开眼睛若是不太饿的话，就再睡一觉，中午再醒。”
小草寻思一会，“咱们要是住在一起，我一定天不亮就把你叫起来。”
“哈哈。”胡桂扬想要调侃几句，话到嘴边又咽回去，小草心地单纯，说话没有深意，不该受到嘲笑，“咱们也不进城，绕到南边去，那里有两处丹穴。”
小草无可无不可，跟着胡桂扬转向，两人沿着护城河走，河渠挖成不久，还没有蓄水，对岸的城墙也有几段残缺，民夫都已不见去向，个别地方站着官兵，却不怎么用心，对城下飞奔的骑士视而不见。
山民若是今天就攻过来，郧阳城未必能守得住。
胡桂扬不操这心，绕过城池，直奔西南的小龟岛。
守卫小龟岛的数百名官兵发生混战，暂时还没有动刀动枪，以争吵为主，间或有人挥拳，都在争论一件事：该不该开放丹穴，让大家随意吸取。
每一方都有极其充分的理由。
胡桂扬让小草牵马等在外面，他挤进人群寻找樊大坚的下落。
他相信，樊大坚声称来找何百万的尸首只是借口，必然是来丹穴附近寻找机会，不在北边就在南边。
兜了一圈，他没找着樊大坚，却见到了赵阿七与闻苦雨，这两人没有依仗武功强夺丹穴，竟然侃侃而谈，试图说服守卫官兵，而且效果不错，身后跟随一大群表示赞同的人。
“想守住丹穴，首先得有守卫的本事，不借助丹穴，你们不堪一击……”赵阿七唾星飞溅，根本没注意到胡桂扬。
胡桂扬不想参与，向外挤去，突然被人抓住胳膊。
李半堵一脑门汗珠，“我们派人去城里、去北边找石校尉，一个都没回来，据说北边丹穴都被反贼占据，官兵尽成俘虏，是真的吗？”
胡桂扬摇头，“我不是从那边来的。你见过老道樊大坚吗？”
李半堵也摇头，他是真不知道，“这里快要失控了，怎么搞的？前半夜还好好的，后半夜开始人心浮动，天亮之后传来几道消息，大家……唉。”
“你不想吸取丹穴精华？”
李半堵向小岛望了一眼，脸色微变，“我奉命行事，上头没有命令……”
“你跟我走吧。”
“跟你走？不行，我……”