一连数日，李渐鸿都在思考。段岭的应考之日则越来越近，说也奇怪，段岭感觉自己仿佛一夜长大了，从前喜欢的，现在仿佛都不太在意，不再吵吵嚷嚷想去玩。人生之中，似乎有着更重要的事qg在等待着自己。
这就是天命罢？段岭开始对父亲生出新的qiáng烈的qg感，他对李渐鸿的崇拜从无梗概，却渐渐地觉得，父亲虽是他的，却又对更多的人有着不可推卸的责任。也许这正是夫子所说的，一种叫王道的东西。而这王道，是属于他们两个人的。
他开始避免麻烦李渐鸿，尽量不打断他长时间的思考。夏天来了，蝉鸣不绝于耳，上京的夏天gān燥凉慡，有种清新的气息。
这天段岭挎着个包，经过走廊，朝厅堂里正在喝茶的李渐鸿说：&ldo;爹，我去入学应试了。&rdo;
李渐鸿在厅堂里看着他，目光十分复杂，却充满了温暖的意味。
&ldo;你长大了。&rdo;李渐鸿说。
段岭站在阳光万丈的院子里，沐浴着夏日的太阳，不知道为什么，听到父亲这么说，他反而有点难过。
&ldo;不过爹很喜欢你现在这模样。&rdo;李渐鸿笑着起身，说，&ldo;走罢。&rdo;
段岭本不想让李渐鸿在自己的事qg上耗神，李渐鸿却一直记得，东西都收拾好了，放在一旁，此时放下茶盏，拎着包袱起来，与段岭前往辟雍馆参加考试。
这是段岭人生中第一次应考，说不得心里还有些紧张，李渐鸿却说：&ldo;不必担心，考不上，爹使点银钱让你进去玩就成了。&rdo;
段岭笑了起来，紧张感被冲淡了不少。这日辟雍馆内已挤满了应试的学生，吵吵闹闹的，李渐鸿找到位置，让他坐下，低声说：&ldo;爹就在院子外头那棵树上等你。&rdo;
段岭：&ldo;……&rdo;
&ldo;你先回去罢。&rdo;段岭怪不好意思的，辟雍馆内人来人往，也无人注意到他们。李渐鸿给他摆好纸笔，又说：&ldo;来日你要应付的大场面还很多，随便写写，你的能力，不必靠这么一张纸来证明，爹是相信你的，无须太认真。&rdo;
段岭突然明白了李渐鸿话中之意，朝父亲点点头，习得文武艺，货与帝王家，自己就是帝王家，还有什么可担心的？李渐鸿的意思该当是不必太费劲，免得出类拔萃，引来注意。
李渐鸿朝段岭比划了个大拇指，转身出去。
☆、21|密会
众学生在庭院中应考，辟雍馆内一片肃穆气氛，与名堂那吵吵闹闹的气氛截然不同，仿佛进了这道门，所有人都不自觉地严肃起来，不敢放肆。
庭院内花团锦簇，映着碧蓝色的天空，犹如一幅绝美的画卷，先生过来发下考卷，入学应试只考一上午，段岭起初朝庭外树上瞥了一眼，不知李渐鸿坐在哪棵树上看自己，搜寻一圈无果，便埋头开始答卷。
过得一个时辰，段岭答了近半，搓搓手，抬头又看，见李渐鸿就在墙外，在距离自己最近的一棵树上，倚着树枝，一脚吊儿郎当地晃来晃去，吃着糖葫芦。
段岭：&ldo;……&rdo;
李渐鸿朝段岭出示另一串糖葫芦，示意给他也买了，让他好好考。
段岭哭笑不得，突然想起李渐鸿应该是刚来，方才做什么去了？一个时辰里都在爬树吗？
两个时辰后，炎炎烈日下。
&ldo;收卷。&rdo;考官说。
考场内登时如同沸锅的水，考生们一下子全部说起话来，考官咳了声，场内便静了。考生们又纷纷起来，朝考官行礼，齐声道：&ldo;谢大人。&rdo;再依序排队出去。
段岭出来就往院子外的树下跑，抬头张望时却不见了人，正莫名其妙，转头四顾，却被李渐鸿扛了起来，哈哈地笑，带回家去。
&ldo;先去洗个澡，晚上带你玩儿去。&rdo;李渐鸿说。
段岭提醒：&ldo;明天就放榜了！&rdo;
李渐鸿答道：&ldo;不碍事，回来过夜。&rdo;
父子俩在外头用过午饭，洗过澡回来，李渐鸿又以起得太早为由，哄着段岭午睡了一会儿，睡醒时已是日落时分，李渐鸿又取了新衣服给段岭穿。
段岭：&ldo;？&rdo;