过年前的某个清晨，正明斋第一位客人又是那个人。
绿纱门照旧合上半扇。
伙计曾和老板聊起这位客人，奇怪为何他每次来都门开半扇。老板说，越是富贵高位的人越谨慎，轻易不在封闭的空间里待着，尤其门最忌讳全关上，怕遇刺时躲不开。
伙计将桃花酥和一碗奶酪摆到桌面上。因客人静，他全程大气不敢喘，只在转身时，斗胆多看了谢骛清一眼。
谢骛清察觉了，没说话，只微微蹙眉。伙计马上低头走了。
他从军装里掏出两份折叠的电报，展开看。
一份是谢骛清手写的原件：
欲成婚，望父首肯。
第二份是谢老将军的回电：
准。望克己忠诚，勿辜负他人。
他瞧电报，身旁林副官瞧着他。
谢骛清那天拿到电报显是高兴的，自斟自饮喝了一晚上，其后却没了下文，只是经常掏出来独自看一会儿。林骁每回见他掏出电报，都盼他吩咐一句“送去何二府”。可等了一日又一日，没等到半个字。
……
门外，几个后院的伙计抬着宝塔蜜供，晾在正堂里。
谢骛清望过去，林骁替他问伙计：“这是什么？”
“宝塔蜜供，过年每家拿来祭祖请财神的，”小伙计笑着说，“你们在北京，要不要入乡随俗定一个？”林骁礼貌摇头，道谢。
谢骛清看着摆满半个厅堂的供品糕点。一个个像浮图塔似的摆列整齐，大的有半人高，都晾在那儿等着被订货的客人取走。这让谢骛清记起在南洋避险时见到的一个个真实的浮图塔，又让他记起桂林的石林……
谢骛清折好电报，重新装入军装内。
电报不能让她看到，到他这里就够了。以何未的脾气，见了这个恐怕这辈子都不可能嫁给别的男人。此去不知归期，她还小，为自己待嫁一辈子不值得。
那晚后，谢骛清又消失在了她的社交圈。
两人有过共识，不宜频繁往来。她并不因疏远难过，而是担心，怕他再出意外。
除夕那天，七姑姑到何二家吃饭。
“老太妃千秋，宫里又传差了。”何知妡手握着茶杯叹气，“不想去。”
“只当应一处堂会就好了。”何知行笑说。
何知妡是何家上一辈名声在外的不孝女。幼年非要跟生母学唱戏，闹得何家被人嘲笑，等她拜了名师，观望看笑话的更多了，只等她出丑。直到数载后她一登台便艳绝京华、声名鹤起，红遍大江南北……嘲笑声总算散了，但在何家看她仍是唱戏出身，不得家里喜欢。
七姑姑趁着何知行用药，同她耳语：“谢家公子有要结婚的消息出来，你可晓得？”
她一愣。
七姑姑辞色间流露出关心之意：“不过均姜方才说，你们这半月已不大来往了？”
“往来本就不多，”她答，“他红颜知己多得很。”
七姑姑笑笑，略安心。
等何知行吃完药，姑姑问起何知行可要去恭王府的堂会？
“原不想去的，”何知行轻叹，“但今冬下床都成了难事，怕不能再藏着未未了。须多带她出去走，多见人。”