前些时日，江南一个名叫红芝林的戏班子来到京城混迹，没想到还混出了名堂。
红芝林演的是船戏。所谓船戏，就是在湖面上，以船只为舞台表演歌舞，这对京城人来说，是没有见过的稀罕事，一时间，红芝林成为京城热门的戏班子。
宁时和宁景秀到的时候，宁清和车旭已经在画舫中等候一阵子了。
湖面上，各式各样的船都有，这些都是观者的船，红芝林戏班的船还未出现。
在观者的船中，有豪华的两层游船，有精美的画舫，这些自然是权贵的。平民的船多是乌蓬船，能供一家老小坐就是了。
演出之前，有人出来收观赏费。一名汉子在宁时他们的画舫外面叫道：“客官，打点咯！”
这就是来收观赏费的。
“我去打点。”车旭起身撩开帘子，出去付观赏费了。
价钱都已经定好，但是有钱人家会顺手多给点，有的直接打点碎银子，甚至还有出手阔绰的给金子，那么这样一晚下来，戏班子可谓收获颇丰。
“月儿弯弯照高楼……”
观赏费收毕，正式演出开始。随着清越优美的女声响起，十几只灯光熠熠、镶着红莲花的船从不同的方向整齐划一地聚集在一起。
十几只船上是十几对年轻的男女，女子跳着着采茶舞，男子跳着挑担舞，男女配合默契，就是情意深厚小两口的江南劳作图。
随着船只在湖面变换着方向，表演形式也发生了变化，女声合唱的江南小调响起。
到了最后一个节目，也就是压轴戏，演的是采茶女上京寻情郎哥，剧情无甚新颖之处，但是吴侬软语的韵调听起来令人耳目一新。
金陵人车旭自是看过船戏，画舫上的其他三位是没看过的。
“他们是怎么做到所有船都整齐划一的？”宁清问。
“所有的船的桨夫都是经过训练的，配合歌舞打几下桨都是有讲究的，可不比歌舞者练的少，他们练的应该更辛苦。”车旭解释道。
正在议论中，外面传来骚乱声。
几名黑衣蒙面人手执长剑窜了出来，朝红芝林戏班子而去。
令人没想到的是，红芝林的
年轻男女们迅捷地从船上拔剑抗击。柔情似水、亭亭曼舞的女子打着剑花、跃身而出，这种落差着实太大，让观者愕然不已。刚刚还歌舞升平之地瞬时变成了厮杀搏斗的修罗场。
宁时暗道不好，他看到红芝林的人身手了得，个个都是练家子，而且他们似乎有将祸水向观者的船只这边引渡的迹象。
果然，两三对缠斗者先后飞了过来，落在了观者的船上。
惊叫声此起彼伏。变数太大，谁都不想成为被殃及的池鱼，且很多人并无武艺傍身。
“你身手怎么样？”宁时问车旭。
“会些拳脚功夫。”
宁时将矮木桌的桌角卸掉，给了一只给车旭，“没有带剑，用这抵挡一下。”
宁时又转向宁景秀：“齐安，别害怕，有我在。”
其实，如果宁时一个人，他一丁点都不怕，他身手好，再不济可以跳湖，但是和宁景秀在一起，他更多的是担忧宁景秀的安危。
宁景秀点点头，她还没有完全意识到眼下场面的危险性。
“他们难道会对我们这些观者动手吗？”宁清问。