子期借着阿好的后手逃离龙首山时，王叔怀桑浑然无觉，正在庞城的巫殿中和各族族长歃血为誓。
“我怀桑起誓，此生绝不敢染指庞国王位一步，若有违背，死无葬身之地，天地鬼神人共弃之！诸位便是见证！”
怀桑立于祭坛的正中央，对着自己的掌心抹了一刀，面不改色。
一旁的大巫江托着一枚玉璋，让怀桑将掌心的血滴与玉璋之上，嘴里吟唱起巫者的祭曲，似是在与天地鬼神沟通。
巫殿中，各族选出的见证者皆着洁白的长袍，神情肃穆，立于祭坛左侧。庞国另一位王族女嫘作为王室代表，立于祭坛右侧。
待礼毕，大巫江将沾满鲜血的玉璋印在一方羊皮之上，用锋利的短刀分为四份，交由三位大族的族长和女嫘各一，以作信物。
一位老翁和两位中年女子越众而出，接了这起誓的信物，再看向怀桑时，眼中已经没有了之前凝重的敌意。
巫殿是庞国最神圣的地方，平时便肩负着调解庞国国人纠纷的任务，上至国君，下至平民甚至是奴隶，只要是在巫殿中起誓和订立契约的，就会受到所有见证者监督，这种远古的“律法”约束着所有的庞人。
“怀桑，你既然以天地鬼神人起誓，我们就姑且相信你没有谋夺王位之心。但你也莫认为只要起了誓，我们便可以听从你的派遣。”
四人中最年长者捻着长长的胡须，“无论怎么说，你曾下令让鱼王袭击王女好及其使团，单就这一点，无法让我们再度信任你。”
其余诸位族长也跟着点头。
他们几族是庞国的著族，族中英才辈出。也因为如此，使团中选出的随行人员有大半出自这几家，这些后辈很多算得上是这几个家族下一代的希望了。
当使团遇袭的消息被新任鱼王鳌送回后，最为震怒的就是使团官员的族人，脾气比较暴烈的几位，当时就率众返回族地了，剩下这几个还肯听怀桑起誓的，各有各的缘由。
其中最重要的原因，就是因为他们手中掌握着庞中大半的兵力，一旦他们也离开庞城，庞国便只剩一半的防护力量。
此外，他们也足够自信，认为凭他们手中的兵马，即便是怀桑也不能拿他们如何。
怀桑也确实不能拿他们如何，即便老族长说话如此不客气，他还得笑着迎合：“诸位族长劳苦功高，皆是庞国的肱股之臣，庞国可以没有怀桑，却不能没有诸位。正因为如今王位空悬，诸位才更应该留在庞国，为逝去的母柳和庞人守好庞国国土。”
他只字不解释鱼国的事情，仿佛那只是件无稽之谈。
大概是因为他过去的信用太好，又或者是如今庞国实在再找不到像是怀桑这样能干又老练之人，即便在场的诸人心中各怀心事，但在接下怀桑的“保证”后，还是表示暂时不会离开庞城，要替王女和母柳守好门户。
“这些老家伙！”
待所有人离开后，怀桑像是终于撑不住了，颓然地跌坐于地。
“王女好德才兼备，在庞人之中深得人心，即便你如今立誓，他们也不会像拥戴王女那样拥戴你的。”
大巫江拿着巫女送来的草药和绷带，亲自为怀桑包扎手中的伤口。
“除非，你早有什么安排……”
大巫江抬起头，用审视的目光打量着自己的弟弟。
“是不是？”
“确实有些安排。”
巫殿在庞国的地位凛然不可侵犯，怀桑更是要倚仗大巫江的威望安抚国人，他也不想让大巫江在这时候觉得自己无计可施，顺着她的话头点了点头。
“大巫只管安心做你的局外人便是。”
“鬼神不可戏弄，无论你有什么计划，你立下的誓言已经在先祖和天地鬼神间生效，希望你不要违背自己的誓言。”
大巫江叹了口气，“我走到这一步，哪里又做得什么局外人。我看你已经有了将死之象，只希望你能多活一阵子，不要让我失望才好。”
怀桑身子一颤，强忍着不露出失态的表情，怀疑地看向大巫江，担忧她是看出了什么。
然而大巫江像是随口而言，并没有解释的意思，替怀桑包扎完就站起了身，毫无眷念地离去。
等怀桑也离开后，巫殿里有巫女来报，说是怀桑领走了一些敷伤口的草药。
“他领走了半月的？”