第五扶引出了门，扶着门框深吸一口冬日的凉气，才感觉大脑清醒，自己活过来了。
烛龙原本跟着他们在暖阁里，题讲到一半就听不下去出来了，他理解姜月，他甚至连题目都没听懂，见第五扶引脸色不好，上前真心安慰：“你要理解一下，那个题我觉得真挺难的，而且你妹妹有十一年都没上过学，学起来当然困难。
就算是真的笨，术业有专攻，她在别的地方有长处就行了，毕竟人无完人，你可千万别灰心。”
第五扶引摆手，示意他不要再说了，呼出一口气，在寂冷的夜色中化成一团白雾：“我没有灰心，只是有些心疼。如果当时我并没有高烧，是不是会警惕一些，她就不会在慌乱之中和我分散；或者我当时在苍南再多找她几日，就能找到她，她能跟着我一起读书，慢慢学这些，就不必像现在这样，要用短短几年来补齐十几年的所缺。
你知道吗？她每次说听不懂，我的心都像被刀割了一样。”
烛龙拍拍他的肩膀：“别想这么多，也许她就是天生不聪明。你当初已经尽力了，头疾不就是高烧不退又冒着严寒整日寻她才留下的吗？”
“她聪明的很，怎么不聪明？”第五扶引决不允许烛龙这么说姜月，旋即他又轻声，“就算不聪明，那也是分开之后，被摔的，被饿的。”
他平复了一下心情，去端了糖水回来，聂照发现他的眼神充满了悲悯，无论姜月再怎么学不会，他都能耐着性子，一遍一遍重新讲解。
聂照就知道，他刚才出去，大概又脑补了什么精彩故事来安慰自己。
两个先生，轮流讲这类题，从天擦黑讲到亥时，姜月才揉着自己的额头，会了个七七八八，三人都已经腰酸背痛，第五扶引含笑，露出一副终于、总算了的表情。
聂照给自己连灌了四杯温水，嗓子才好受些。
姜月殷勤地给两个人捏捏肩，揉揉手，两个人好哄的很，立马十分满足了，说明天继续。
时候也已经不早，第五扶引挑了灯，送一人
（）回去，待送到已经结冰的荷花池时，才作别，带着烛龙回院子。
腰间两块铜牌在行走之时发出轻微的撞击声，闷闷的，远不如玉石清脆，姜月的思绪落到它们身上，不由得摸了摸，冰凉的，粗糙的，沉甸甸的，带着某种荣誉和象征。
她觉得无论是逐城千户令，还是第五扶引的紫铜令，对自己来说都过于贵重了，姜月摩挲着两枚令牌，即便将它们收下了，还是有些不敢置信，犹豫着开口：“其实我从来没想到自己会收到这种礼物，它们不仅代表了身份，还是能力和责任的象征，我一直觉得自己没有这样的能力……”
聂照听到她冷不丁出声，目光落在她手中的令牌上，知道她心里想的是什么，回问：“你还记得到逐城之后，一共杀了多少个勒然人，又救了多少伤员，吗？”
姜月哑然，摇头：“记不住了。”她从来没有统计过这些，每次清点完人头，转几天便抛之脑后了。
聂照却清清楚楚记在心里，他一字一句说：“共杀一百一十一人，另有勒然千户一名，可抵人头三百；救治伤员六百零一人；另救薛夫人一次，当记上等功。你还补过城墙，巡过夜，保护过眷所的女眷。按照军功统计，千户的位置是你应得的。
你之所以记不住，从来没有认真统计过，是因为你从来没觉得自己能和军中其他人一样获得军功，一步步高升。为什么呢？难道你不觉得自己和他们是平等的吗？”
姜月一怔，下意识想反驳，却无从辩驳，不得不承认他说得对，她坦诚剖析了一下自己的内心，说：“军中女眷并无有功勋爵位者，所以我下意识觉得我不能获得晋升，也就从来没想过此事。
你给我令牌的时候，我的第一反应不是惊喜，而是震惊和慌乱，好像这是你利用之权之便赠与我的，可你细数起我的军功，我才晓得，这是我应得的。”
她垂眸，心情一时间不知何解，总之不大妙，她觉得自己竟然潜意识里把自己看轻了。这些年，她或许已经摒弃离了夫家离了丈夫不如去死的思想，但还是没有逃脱出旧有思维的樊笼，此刻豁然开朗，忽然觉得面前的路更宽广了。
聂照弹指在她额间敲了一下：“这么多年了，胆子还是小，凡事第一时间总问自己配不配，要问自己想不想要，只要你想要，那就配得上。
等旁人大发慈悲想着你，那可太考验人性了，可不是谁都和我一样时时刻刻记挂着你，把你的功劳放在心上。我知道你想着跟我开商路，拼命学算学，很大一部分原因是想有自立资本，可你所擅长并不在商，耗费时间在不擅长也不感兴趣的事情上，无疑是浪费生命。”
姜月知道他说得没错，心中一时有了衡量，坚定说：“算学我还是要学，但我明日就去巡营，去操练人马。”
聂照揉揉她的头：“对嘛，每天三斤饭吃下去，你得让它发挥作用。你的人已经调动驻扎在抚西和涂江的沿线，离府上不远，操练别忘了，下个月也别忘领例钱。”！