书夏笑起来，屈膝道：“多谢小娘子，白白便宜院中这些小鬼头。”扭头又告诫院中仆役，“过后找归找，不许折了花枝，更别惊了鸟雀。”
卫繁也没将一枚真珠放心上，丢了就丢了，不过堂妹丢了东西，算受了小委屈。她有心安慰，将圆圆的眼睛弯成月牙，取出一个只有指高的木雕小和尚，眉眼清晰，栩栩如生，伸手将小和尚的脑袋卡嚓卡嚓连拧了好几圈，她拧得顺手，几个丫头听得头皮发麻，脖子发紧。卫繁略有得意地将小和尚放在案几上，放开手，咯咯哒几声响，小和尚便站那儿做起揖来，活灵活现，憨态可掬。
卫紫看得有趣，连声问道：“二姐姐哪里得的小和尚？好生巧妙。”
卫繁道：“舅舅给的，听闻是公输后人制的巧物，妹妹拿着玩罢。”
卫紫心里喜爱，但小和尚精巧难得，便问道：“二姐姐送了我，自己可还有？”
卫繁笑道：“舅舅送了我一对，这个是作揖的，还有一个是敲木鱼的，我们姊妹一人一个。”
卫紫听她说得亲密，自诩姐妹之中俩人最亲近合拍，不分彼此才不负其中的情意，乐颠颠地收下，笑着道：“多谢二姐姐。”她点点小和尚的小光头，“我定会好好保管，留一辈子。”
卫攸趴在案几上眨巴着眼睛，兴致缺缺，一个木头小和尚，就寸点高，又不能踢不能踹的，实在不知哪里有趣，还不如蹴鞠好玩。
卫繁道：“那让巧娘缝个十二瓣的鞠来，叫小厮儿陪你玩。”
卫攸还来不及高兴，卫紫兜头一盆冷水：“他才是寸点高，蹋什么鞠啊，当心崴了脚，疼得你哭鼻子。”
卫攸不服气道：“我才不哭鼻子呢。”
卫紫一扬下巴，取笑道：“刚才还哭了一路，糊了一脸眼泪鼻涕，堂堂男儿郎还冲你阿姊撒娇，也不嫌羞。”
卫攸气得跳脚，一急忘了怎生辩驳，只好翻来覆去说自己是男子汉，有泪不轻弹。卫紫拿指头刮着脸臊他，卫攸嘴上不机灵，落了下风，两只眼睛都红了。
卫繁伸伸懒腰，真好，虽然冬日天寒夹着小刀风，家中却是一如既往得热闹安逸。正笑闹间，卫放蔫头搭脑地从外头溜溜达达地进来，见弟弟妹妹在自己院中戏耍，一拍脑门，他光顾着为自己找里子，把一干弟妹忘到脑后，吃的玩的一样也没捎回来。
卫家人大都生得平头整脸，男俊女俏，卫放虽是草包，打眼望去也是玉面俏郎君，眼含忧愁，眉染内疚，哪里还会有人跟他生气。
卫繁凑到自家兄长面前，歪着头，审视着哥哥的美人脸，关心问道：“哥哥怎么了？”
卫放接过写春送来的热茶，生气道：“真是好生气闷，遇着一个小乞儿，很有些古怪，我与他赌斗，竟是十赌十输，简直是岂有此理。”
“乞儿？”卫繁更不解了，“哥哥怎会和乞儿赌斗？”
卫放从鼻孔里喷出一口气，道：“前几日我在街集上看看景、吹吹风，斜刺里杀将出一个腌臜乞儿，臭气熏天，脏不忍睹，十指漆黑全是污泥，令人作呕。这小乞儿胆大包天，摸走我的银钱就算了，我大人有大量不与他计较，偏他竟在我衣摆留了几个乌黑的手指印，是可忍孰不可忍，我怎肯干休。”
卫紫插嘴道：“堂兄，何必与这等腌臜人计较，让健奴打折他的腿，让他吃个教训便罢。”
卫放训道：“你兄长臂上能走马，肚里能行船，岂能为这点小事打折小乞儿的腿？有失宽厚。”他打折了小乞儿的腿，回头他祖母非得敲断他的腿不可。
卫繁小声问道：“那兄长之意？”
卫放得意道：“你看，他不过乞儿，乞讨为生，为着一个铜板又是弯腰又是屈膝，想来一文钱都重若千金，我原想夺了他的破碗给癞皮狗当食碗。谁知，他竟要与我赌斗……”卫放话音一转，面皮抖了抖，垂着头，丧着气，“繁繁啊，兄长我虽不至于长赢，却颇有赌运，与这臭乞儿赌斗竟无一胜局。繁繁，我是不是要去祖母的小佛堂那点炉香，拜拜佛啊？菩萨成日里也清闲无趣，我供副骰子给他们？要不双陆棋？要不烧点纸人……”
卫繁忙轻推他一下，国夫人听到，非得祭出红木板不可。她疑心那乞儿做局诳骗卫放，问道：“哥哥与小乞儿赌什么？”
卫放头垂得更低了：“我知妹妹言外之意，可我们赌很是随意，就赌眼前过路客，第三十个是男是女。臭乞儿跟开了天眼似得，说男便是男，说女便是女，十赌十中，气煞我也。我也疑他做局，今日便选了自家的铺子，赌进来的人客，是左脚进还是右脚进……”卫放咬咬牙，吞下不雅之语。
卫繁又是奇怪又是想笑：“哥哥又输了？”
卫放仰天长叹，百思不得其解：“此事匪夷所思，从来赌无必胜之法，臭乞儿怎会几赌几中？”想了半天，喃喃喃自语，“是不是祖父不敬鬼神连累到我啊？我赌运几时差到这等地步？奇也怪哉！”
“那……那个小乞儿有什么稀奇处？”卫繁问道。
卫放沉吟片刻，道：“生得不错，洗洗说不定还有些俊俏，啧，做什么不好做个臭乞索，古怪。”
兄妹互视一眼，一左一右托着腮，齐心琢磨里面的蹊跷。想了良久，二人也没想出个所以然来，卫繁一拍手，笑道：“输就输了，多思无益，还是先去陪祖母用晚膳更要紧。”
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