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夜空繁星万点，池塘蛙声一片。敞轩入春拆了格子门，新垂帘纱，檐角挑着一串灯笼，摇曳着水中投下一溜晃晃忽忽的红色灯影。
几个丫环婆子架不住卫繁的点子，这都没到暑夏，夜中水上赏什么星，受冻如何好？几人生怕担事，围好屏风，愣是又拢了一盆火。
卫繁惊得眼珠子都快掉下来了，摸摸自己身上的春衫：“这……”
婆子心虚，堆着笑道：“小娘子，夜来春寒，水上风凉冻透骨，你们小娘子身娇肉贵，在凉轩上看星星，看月亮，架不住还要饮酒，最禁不得冻，围炉暖和些嘛！”
卫絮知道她们的心思，卫繁待嫁，出不得岔子，她们宁愿小心些，落些小埋怨，也不敢摊上事。
“也罢，你们都下去吧。”卫繁不与她们为难，打发掉人，往簟席一坐，顺手将腕上的玉镯退下弃在一边，发鬓间的牡丹吐蕊钗也拔了下来。“还是这样自在些，省得硌到。”
卫紫趴在栏杆上，将一枚梅子扔进水里，看着零碎的灯影，忽回头：“我娘亲说水里面都有淹死鬼，也不知会不会爬上来。”
卫素本就胆小，一口气上不来，脸都吓白了，颤声道：“四……四……妹妹，不要胡说，这……这是家中的池子，哪哪……也不曾淹死过人，哪会……有鬼。”
她越是害怕，卫紫越是高兴，更有了说的兴致：“虽是盖园子时挖的湖，说不得底下就相通的水道，连着各处湖泊，那些鬼啊怪啊，又有神通，不定就过来。”
卫素眼角噙泪，整个缩成了一团。
卫絮无奈，开口道：“子不语怪力乱神，四妹妹不要挂在嘴边唬诈人。再说，纵有鬼，轻易岂能让你遇上？”
卫紫吐吐舌：“人死不就成了鬼？人多鬼不也多？”
卫絮道：“生死往复，春秋寒暑，多少生？多少死？人死不归土，都成了鬼，岂不是要摩肩接踵？转身都难？”
卫紫转着眼珠不说话，卫素却是想偏，抖擞道：“那那……鬼不是比人还多？”
卫繁半点不怕，摸出一沓的辟邪符，一人分一张，想想又给卫素多塞了一张：“楼哥哥从白马观要了好些，都是得道的道长亲手画的。”见卫素还是可怜兮兮的，又摸出一串佛珠，“三妹妹别怕，我这还有佛珠，你戴上。再多的鬼都不敢近身。”
卫絮捏着辟邪符，收也不是，不收也不是，端详一番，朱砂艳色，落笔飘逸，竟颇为精致：“这白马观是在哪处？未曾有耳闻。”
卫家因着一个卫询，不近僧道，国夫人来来去去，走得最多的也就保国寺，问老太太京中道观、寺庙，老太太可不怎么数得来。谢家却不同，谢家礼佛人家，年年布施，京中大小寺庙、道观都得过谢家的施舍，谢老太太还喜爱带着家中小辈去寺中拜佛。但凡有名点的佛家道场，谢家都有亲近。
卫絮长住谢家，耳濡目染，自也知晓京中各寺各观，乍听什么“白马观”，竟是不曾听过一耳朵。她有点担心，楼淮祀别是大网网鱼，给人骗了。
卫繁坐那咯咯直乐，道：“听阿兄说是个山中小道观，香火不旺，观中道人却都是苦修的，也在山下治病救人的。”
楼淮祀忙成狗，就把卫放绑去帮手。
卫放扭捏半天，他能帮得什么？等得一听去各寺观要符要药的的，卫放顿时来了劲，这他会啊，不就是去僧人道士前头耀武扬威、仗势欺人？这他干得来。
楼淮祀还犯了小气劲，手上越有钱越抠门，不忘叮嘱卫放：“强取豪夺之事不可为，只你我求买符、药，都是一沓一沓买，既如此，怎能与一张一二张同价？”
卫放听得连连点头，对，要让那帮子道士、秃驴便宜点。
他二人带着健仆打家劫舍似得扫荡京中寺、搞、搞得一干出家人叫苦连天，姓卫的，就没生出好种来。
唯有白马观的道士挺高兴的，他们这道观屋破米缸工，长老都下山为针炙赚米粮活命，听得两个贵公子要买符，几个道士生怕跑了主顾，忙搬出黄符纸、笔墨砚台，马不停歇地画起辟邪符了。
楼淮祀与卫放面面相觑，他二人似被反劫了。
间中一个瘦道士还与卫放兜售起丸药来，张口便是“不老丹”。卫放杵那没事可干，将嘴一撇，鼻子一歪，讥道：“不老丹？你自家生得如同风干肉，怎不自吃一丸？”
瘦道士也不生气，搬出一桶鱼来，叫卫放上前细看：“天上飞、水中游、地上跑兼有老幼，与人同，小郎君认不认可啊？”
卫放点头：“是。”
瘦道士得意了，摸出一丸药，黑不溜秋，跟身上搓出的澡泥似：“小郎君且看，这便是不老丹。”
卫放哈哈大笑：“老不老我不知，我看连丹都不是，倒像泥丸。”
瘦道士仍旧乐呵呵的，将丸药投入水中：“小郎君再看。”